Предложение

– В холодильнике есть еще. – Она натянула на себя плед, свисавший со спинки дивана.

Он открыл холодильник и достал бутылку.

– Послушайте, леди. Некоторым из нас нужен небольшой перерыв, прежде чем вернуться к

розовому

, понятно? Дайте человеку передохнуть.

О, она позволила бы ему дышать столько, сколько нужно, только бы он делал это с подобной ухмылкой на лице и с такой вот развязной походкой.

– Просто мне приятно, что я раскрыла для тебя всю прелесть розового вина. Ты не спеши. Не хочу тебя загнать.

Карлос наполнил их бокалы и осторожно придвинул кофейный столик на его обычное место, прежде чем забраться с ней под плед.

– Знаешь, что отлично смотрелось бы на этом столе? – спросил он, кивая на столик.

– Что? – Ник уставилась на стол, пытаясь понять, о чем он.

Обычный журнальный столик из каштанового дерева, ничего особенного, идеальной высоты для того, чтобы класть на него ноги перед телевизором. Что, по его мнению, будет хорошо смотреться на нем: подставки, глянцевые журналы или что-то в этом роде?

– Большая пицца. Со всеми начинками сразу. От такого количества розового я проголодался.

Она покачала головой:

– Не со всеми. Никакого голубого сыра или оливок. Все, что угодно, кроме них.

Карлос потянулся к лежащим на полу брюкам и вытащил телефон из кармана:

– С этим я могу смириться. Большая пицца,

почти

со всеми начинками сразу.

Он позвонил в какую-то пиццерию, о которой она никогда не слышала, и заказал чудовищно огромную порцию. Пока он перечислял начинки по телефону, у Ник урчало в животе. Очевидно, такое количество…

розового вина

… заставило и ее проголодаться. Ну и еще то, что она ничего не ела с самого обеда.

* * *

– Никогда раньше там не заказывала – эта колбаса великолепна. – Она взяла второй кусок пиццы. У Карлоса в руках был уже третий.

– Слушай, – начал он, когда немного прожевал. – Ты еще не так хорошо меня знаешь, но что тебе следует обо мне запомнить, так это то, что я отлично умею заказывать еду. Ты вот не верила, что пицца будет вкусной. Я видел это в твоих глазах, когда звонил. Не буду заставлять тебя признавать свою неправоту, потому что я не из таких. Но давай договоримся, что это последний раз, когда ты сомневаешься во мне в вопросах еды.

Николь потянулась за бокалом вина, чтобы запить восхитительный маслянистый кусок:

– Принято к сведению. Значит ли это, что ты и готовишь хорошо?

Карлос пожал плечами, но дерзкая ухмылка не покинула его лица:

– Ну да, я потрясающе готовлю, но стараюсь не хвастаться этим. – Ухмылка стала еще шире, и Николь рассмеялась. – Сейчас, правда, нечасто удается постоять у плиты – работа и все такое.

– Как ты научился кухарничать?

Он откусил еще кусочек пиццы:

– Благодаря маме. Она научила и меня, и мою сестру всем своим фирменным блюдам, а потом я уже сам освоил другие. Начал, когда был бедным студентом, и продолжил, когда понял, что приготовление пищи – медитативный процесс, способ расслабиться, отдохнуть и побыть наедине со своими мыслями.

Карлос покачал головой и на мгновение замолчал, а потом продолжил:

– В мединституте я обычно готовил огромную кастрюлю чили для соседей по комнате, и мы все ели его целую неделю. Мы с моим другом Дрю так познакомились. Учеба была ужасно тяжела и утомительна. Однажды у нас обоих выдался выходной, поэтому я пригласил его поесть энчиладас и посмотреть игру. Мы так устали, что оба вырубились на диване после еды и проснулись как раз в тот момент, когда игра заканчивалась. – Карлос рассмеялся. – С тех пор мы друзья.

Ник тоже засмеялась. Она и ее подруги сблизились на почве мести, а он и его друг – из-за еды и сна. Похоже, так и зарождается настоящая дружба.

Кстати, о сне…

– Эй, а который час? – спросила она.

Он проверил свой телефон, лежащий на кофейном столике рядом с почти пустой коробкой из-под пиццы и вином.

– 22:30. – Он поставил свой бокал на стол. – Я и не подозревал, что уже так поздно. Пожалуй, пора идти.

– Ой. – Она тоже отставила бокал. – О, ладно. Тебе, наверное, завтра рано вставать.

Карлос, уже наполовину поднявшись, остановился и снова сел.

– А ты не… – Он немного помолчал, пожал плечами и продолжил: – Просто чтобы внести ясность – ты хочешь, чтобы я ушел? Потому что, если да, это не проблема, но, если нет, я с радостью останусь.

– Нет! – Она покачала головой и положила руку ему на колено. – Я имею в виду, тебе не обязательно идти. Прости, если это прозвучало как намек, я не это имела в виду. Просто подумала, что нам пора бы встать с дивана. Мы еще даже не добрались до моей спальни и уже прикончили бутылку розового, так что…

Карлос взял ее за руки и потянул за собой:

– Показывай дорогу.