Предложение

– У меня совершенно нормальная стрижка! У меня нет бороды или очков «Уорби Паркер»! Я никогда не носил шляпу.

Джесси засмеялась еще громче и посмотрела на Джона.

– Нравится мне его подкалывать. Он каждый раз так бесится! – Она вытащила коробку с кексами из сумки и открыла ее. – О-о-о. Кексы «Красный бархат»! И… это «Фанфетти»? Изысканные кексы «Фанфетти»? – Она взяла кекс из коробки и откусила кусочек. – О боже мой. Если это то, что едят хипстеры, я пересмотрю свое мнение о них. Хочу, чтобы ты был самым хипстерским хипстером во всем Лос-Анджелесе, если будешь приносить мне такую выпечку. Джон, ты должен попробовать.

Карлос улыбнулся, увидев выражение ее лица и глазурь на носу. Он был очень рад, что смог сделать ее счастливой, хотя по-прежнему негодовал. Магазин кексов явно был хорошей идеей. Еще одна вещь, за которую нужно поблагодарить Ник.

– Итак, я слышала, ты подцепил девушку, используя мою историю. Не стоит благодарности.

Анджела и правда рассказывает Джесси

абсолютно

все.

– Я не «подцепил девушку». Я просто помог кое-кому выбраться из трудной ситуации – вот и все.

Джесси откусила еще кусочек кекса:

– М-м-м-м-м-м. Только один вопрос: ты видел эту девушку после того, как помог ей выбраться из трудной ситуации?

«Тридцать минут назад, и был страшно близок к тому, чтобы прижать ее к стене и зацеловать до потери пульса, пока ты не написала мне и не прервала нас», – вслух всего этого Карлос, конечно, не сказал.

Он взял один из пряных кексов, чтобы выиграть время. Откусил разок, не понимая, зачем Кортни предупредила его о порошке чили.

– Уверен, моя болтливая младшая сестра уже растрещала тебе, что я встретился с ней за ужином несколько дней спустя, но там ничего серьезного.

Когда можно написать Ник и пригласить ее пойти куда-нибудь выпить? Он сказал «на следующей неделе», так что ему, вероятно, следует подождать до тех пор. Хотя он мог бы написать ей сегодня вечером о том, с каким восторгом были приняты книги и кексы.

Джесси поджала губы, глядя на него:

– Ты всегда говоришь «ничего серьезного», но я тебе больше не верю.

Как получилось, что их разговор перешел на обсуждение его жизни? Пора вернуться к Джесси:

– Ты знаешь, что на самом деле СЕРЬЕЗНО? Преэклампсия – вот это серьезно.

Джесси и Джон разразились приступом смеха. Карлос уставился на них.

Погодите. А вот и порошок чили. О, ничего себе, как-то он незаметно начал действовать. Карлос мысленно извинился перед Кортни за то, что усомнился в ней.

– О, Карлос, спасибо. Я так сильно не смеялась по крайней мере неделю.

Он скорчил ей гримасу:

– Ха-ха-ха, я рад, что тебя это повеселило, но правда, Джесси…

Она подняла руку, чтобы остановить его.

– Правда, Карлос. Я люблю тебя, но ты не мой врач. Ты даже не акушер. Я знаю, на что мне нужно обратить внимание. Пожалуйста, расслабься, чтобы и я могла расслабиться. Отправляйся в свое путешествие. Празднуй со своими друзьями. Напейся шампанского, раз уж я не могу. И остынь.

Вряд ли ему суждено расслабиться, пока она благополучно не родит ребенка, но он решил, что говорить ей об этом в данный момент, вероятно, не самая хорошая идея.

– Ладно. Могу я по крайней мере приготовить вам что-нибудь на ужин?

Как только он вернулся домой от Джесси, сразу позвонил Дрю.

– Эй, чувак, как дела? – раздалось на том конце провода. – Готов к вечеринке?

– Конечно. Я всегда говорил вам, что вы, парочка чокнутых, созданы друг для друга.

– Да-да-да, – согласился Дрю. – Знаю, ты именно так и говорил. Теперь я всю жизнь обречен слушаться тебя? И если я только попытаюсь спорить, тут же услышу: «Дрю, а помнишь тот раз, когда ты чуть не позволил Алексе – ну, знаешь, любви всей твоей жизни – уйти от тебя?» и мне придется сдаться. Какой кошмар.

Карлос рассмеялся.

– Да, действительно, твоя жизнь – кромешный ужас. Мне тебя страшно жаль.

– Еще бы, – сказал Дрю, – конечно. Сегодня утром мне пришлось печь блины. Я! Пеку блины! После этого я провел несколько часов на диване, чтобы прийти в себя.

– Бедняга.

– Это просто ужасно, и мне это нравится. Кстати, а у тебя как дела? Есть какие-нибудь женщины, о которых мне следует знать?

Он вспомнил тот момент с Ник в пекарне.

– Если ты намекаешь, что мне пора остепениться, как тебе, чувак, то ничего подобного нет. Ты же знаешь, что это не по мне. А ты сейчас дома? У тебя есть минутка?

Голос Дрю стал серьезным:

– В чем дело? Что-то не так?

Карлос зашел на кухню, чтобы проверить, есть ли в холодильнике пиво.

– Ты помнишь мою кузину Джесси?

О, слава богу, в глубине стоят две бутылки.

– Да, конечно. Что-то не так с ребенком?

Дрю знал его слишком хорошо.

– У Джесси преэклампсия.

– О. – Дрю помолчал. – Какой у нее срок? Когда поставили диагноз?

– Двадцать восемь недель, и всего несколько дней назад. Ее врач не сильно беспокоится, она соблюдает постельный режим, но…

Они обсудили детали истории болезни Джесси, как делали сотни раз по поводу других пациентов, когда работали вместе и обменивались вопросами и догадками. Перевод Джесси из двоюродных сестер в разряд пациентов дал Карлосу некоторую дистанцию, в которой он нуждался.

– Ладно. Мне стало немного легче. Спасибо. – Как бы ему хотелось, чтобы Дрю все еще жил в Лос-Анджелесе.

– Без проблем, чувак. Дайте мне знать, если я могу чем-нибудь помочь. Нам будет не хватать тебя в эти выходные, но я все прекрасно понимаю.

Карлос открыл вторую банку пива:

– О нет, так просто ты от меня не отделаешься. Джесси не дает мне остаться в Лос-Анджелесе на выходные. Сказала, что, если я не поеду, она не пустит меня к себе домой. Слава богу, я уже пообещал тебе приготовить что-нибудь для торжества, потому что мне нужно какое-нибудь занятие.

Дрю рассмеялся:

– Это так типично для вашей семьи. Мы можем сходить в магазин после того, как я заберу тебя из аэропорта завтра утром.

Карлос уже придумал кое-какие закуски для вечеринки. Для начала – необычные сосиски в тесте, они помогут ему отвлечься на некоторое время.

– Отлично. Эй, немного отходя от темы: ты видел видеоролик с тем неудачным предложением на стадионе «Доджер» в прошлые выходные?

Дрю застонал.

– Не напоминай. Слава богу, это произошло после того, как я сделал предложение Алексе, иначе я бы совсем потерял самообладание.

– Да-а-а-а-а… А теперь самое забавное: я сидел прямо за ними, когда это случилось.