Страница 174 из 207
Глава 46
Свет в дороге
Встреча с Лоа заставила А-ару потерять надежду на то, что впереди их ждёт что-то хорошее, и девушка совсем упала духом. Пусть она знала эту женщину совсем мало, но чувствовала, что есть в ней что-то правильное. А-ара не могла понять, что именно, она словно ещё не знала названия тому, что живёт в её мыслях.
Но Лоа увидела в ней опасность. И это заронило в душу зёрна сомнения: правильно ли она поступает? Её не волновала судьба Хоётора. Мир А-ары и она сама были слишком незначительными, чтобы терзаться столь высокими переживаниями, далёкими от её личной судьбы. Но А-ара не могла не думать, что станет с ней и с То-нии, с их жалким, неведомым и очень тёмным будущим. Сложно жить, когда ты не видишь, есть ли хоть какая-то дорога перед тобой, когда ты даже представить её не можешь. А как жить, есть ты не понимаешь, что несёшь для себя: добро или зло? Кто из себя таков Второй Господин Арван-Ё?
Отец говорил про Господина только самое хорошее, но А-ара уже успела понять, что папа не всегда был прав. Пока её мир был совсем крохотным и ограничивался родными местами и становищем хуани-са, слова отца оставались правдивыми и жизнь выглядела куда проще. Арван-Ё отобрали салея-са, нота-са когда-то хитростью отобрали земли хуани-са, вынудив их скитаться по Степной пустоши. И салея-са, и нота-са враги, и когда-нибудь они ответят за свою подлость.
А теперь она и сама враг. Почему? Потому что несёт Второго Господина Арван-Ё… Она даже не знает, куда несёт его! Или может она враг потому, что здесь все друг другу враги?
Крысаки хотят изменить Хоётор, чтобы жизнь стало хорошей. Для них. Остальные народы с ними борются, чтобы сохранить свою
хорошую жизнь.
Может, она не такая уж хорошая, но будет ли новая жизнь лучше? Салея-са боролась за сохранение своей прежней жизни с Хоётором и победила. Хуани-са боролись с нота-са и проиграли.
Лоа хочет сохранить жизнь своего народа такой, какая она есть.
Все борются друг с другом и у всех одна цель.
И А-ара ощущала себя втянутой в эту борьбу без её на то желания. Маленькая беспомощная букашечка, упавшая в беснующиеся в ураган озёрные воды.
«Хватит уже ныть!»
— сердился Господин.
А-ару ничуть не трогало то, что Господин видит её мысли, знает о её сомнениях в его отношении. Она не боялась его гнева. Девушке казалось, что она теряет способность испытывать страх. Когда ты столь незначителен и жизнь твоя не имеет даже самого простого смысла, причин для страха не остаётся.
На третий день после встречи с Лоа А-ара и То-нии поругались. А-ара впала в уныние, То-нии пыталась её расшевелить, в итоге разозлилась и наговорила много неприятного «нежной девочке». То-нии хотела бороться. Но у неё-то был смысл. Она не говорила про сына, но на привалах порой подолгу сидела лицом к югу и смотрела в пустоту. И держала ладони на животе. Ей есть за что бороться. А А-ара не верила, что сможет когда-нибудь увидеть свою дочь.
Но ведь что-то нужно делать? Именно эта мысль заставила А-ару подняться на следующий день после ссоры с То-нии и забраться на дракона.
Виды внизу менялись мало, Лес казался бесконечным. Иногда мелькали блестящие пятна озёр или речных лент, чуть реже древесные кроны пробивали зубья скал. Ни одного поселения. А-ара подозревала, что просто не видит их из-за кровлей простиравшегося Леса. Они словно были одни в этом огромном мире. Полёты больше не страшили А-ару так сильно, как это было в первые дни. Она уже ловчее забиралась на спину дракона, научилась высвистывать некоторые команды и без помощи Господина и сплела из лозы омертвевшего оплетуна что-то вроде узды, чтобы было за что держаться на спине ящера. И наконец начала смотреть вниз не со страхом, а с пусть и боязливым, но любопытством и даже восторгом. Мимо проносились птицы, ловкие и юркие, дракон их ничуть не пугал. Порой они попадали в дождь, и ящер упоённо выписывал круги в его потоках, будто купался. Когда это случилось первый раз, А-ара очень испугалась. Решила, что сейчас их смоет со спины постоянно кренящегося дракона и они рухнут во влажную глубину Леса.
Когда дождь настиг их в следующий раз, душа была иссушена беспомощностью и тревогами, и А-ара ничего не боялась. Вскинув голову, она смотрела на серое плачущее небо и чувствовала, что капли дождь проникают не только под одежду, но и в потрескавшуюся от засухи душу. Трещины больно саднило, но нутро смягчалось и оживало. Не было буйной зелени, но А-ара ощутила, что готова жить дальше.
И готова опять бояться вывертов непредсказуемого дракона! Когда-нибудь она с него всё же слетит. А-ара подозревала, что случится это раньше, чем они доберутся до цели Господина. Переломаются, умрут, и сожрут их обитатели Леса. А Господина вместе с ними. И станет он тем, кем его То-нии постоянно обзывает.
Или же не упадут, но умрут от лишений. Увы, не всегда им удавалось найти пропитание, которое могло бы хорошо утолить их голод. Порой они ложились спать с урчащими животами, ворочались всю ночь и утром поднимались в небо страшно голодные. Дракон охотился, но не вся его добыча годилась им в пищу. Лес же вокруг с каждым днём менялся так сильно, что То-нии было всё сложнее найти что-то знакомое и съедобное. Босика попадалась совсем редко, но, видимо, кто-то из высших сил был на их стороне и начали попадаться шишипы, иногда целыми рощами.
«Осталось недалеко, совсем чуть-чуть!»
— заверял Господин каждый день.
А-ара не верила ему. Господин сам боялся, что они всё же передумают и не понесут его дальше, и всеми силами, любыми возможностями доказывал, что цель недалеко, что, добравшись до неё, они смогут изменить свои жизни к лучшему и он исполнит всё, что они пожелают. Даст им власть и богатства, защитит от всех бед, наградит силой. Лишь продолжали лететь дальше.
Но у них всё равно не было другой дороги.
Да и с этой они постоянно сбивались. Всё же дракон сильно подзабыл науку салея-са, часто отвлекался, гонялся за птицами, бросался в погоню за добычей под визги всадницы… Сколько раз То-нии просила А-ару помолчать и не пугать живность, чтобы они могли поесть мяса, но иногда не было никакой мочи терпеть. Господин бесился, но ничего исправить не мог. Приказы ящер слушал не всегда. Так что к цели они летели не так быстро, как могли бы.