Страница 70 из 73
Глава 18 Страшная разгадка
Как и оговаривалось заранее, Крис вернул меня обратно к моей машине.
— Неправильно все это, – сказал он, когда я открыла дверцу матиза. – Кавалер должен довозить даму до дома.
— Ты же знаешь, – ответила я, – мне потом неудобно добираться до работы.
— А вот если бы ты осталась у меня, я бы сам тебя туда подбросил, – сладко потягиваясь, отозвался Крис.
Я усмехнулась:
— Мы рассмотрим ваше предложение, мистер Андерсен!
На полпути до дома я поняла, что оставила пакет с карандашами и скетчбуком в машине Криса. Теперь меня это уже не волновало. Во-первых, Крис не смог разобрать, что там написано. Во-вторых, он внаглую запечатлел этот лист на снимок в своем телефоне, и тут, как говорится, «поздняк метаться». Больше в моем блокноте для рисования ничего провокационного не было, поэтому я, решив отпустить эту ситуацию, смирилась и расслабилась. Надо будет напомнить ему, чтоб оставил пакет в магазине в следующий раз, как туда заедет.
Заезжая в свой двор, я собиралась поступить, как и планировала: оставить машину в самом дальнем и непримечательном закутке, чтобы проследить, займет ли кто-нибудь мое, казалось бы, уже «насиженное» место. Может, какой-то работяга, пашущий с утра до вечера, привык оставлять там свое авто, а тут непонятно откуда взявшаяся девчонка принялась ставить туда свою развалюху, что оказалось последней каплей в его и без того безрадостной жизни.
Поэтому я проехала в самую дальнюю часть двора и припарковала матиз под одним из раскидистых деревьев, росших в начале пологого в этой части склона лога. Направляясь к подъезду, я решила сразу проверить, не припаркован ли на «моем» месте уже чей-нибудь автомобиль, и, остановившись в паре метров от двери подъезда, глянула в направлении мнимой стоянки.
И обомлела.
Тут-то все и встало на свои места. Сначала мне показалось, что место пустует, но потом, сделав шаг, чтобы корпус стоящей рядом машины не перекрывал обзор, увидела, как на фоне зеленой листвы кустов, обрамляющих двор, вырисовывается автомобиль. Это была старая, потрепанная жизнью семерка цвета «портвейн». Рядом с машиной были раскиданы инструменты, а у одного из колес, сгорбившись, сидел человек. Несмотря на то, что темный вязаный свитер сменился на грязную, горчичного цвета кофту, по его чертам – лысеющей макушке, носу с горбинкой и щетке усов – до меня сразу дошло, кого я вижу.
Я ошеломленно наблюдала за соседом с первого этажа. Выходит, все изначально было совершенно очевидно: этот мужчина, почему-то невзлюбивший меня с самой первой встречи, чинил на этом месте свою четырехколесную подругу после того, как колеса моей машины были бессовестно проколоты!
Но не следовало гнать лошадей, как я делала все время до этого. Нужно подойти и во всем разобраться.
Сначала я сделала неуверенный, даже робкий шаг, но потом решительно направилась в его сторону.
Подойдя достаточно близко, чтобы между нами оставалось расстояние в пару шагов, я прочистила горло и уверенно произнесла:
— Добрый день.
Мужчина, щурясь от солнца, медленно повернулся ко мне, держа в руках крестовой баллонный ключ, подобно распятию сверкнувшему в ярких лучах.
На этот раз сосед соизволил ответить:
— Ну, добрый.
Лицо его было чем-то перепачкано, как и жесткие топорщащиеся усы над вздернутой верхней губой, приоткрывавшей десну из-за того, что мужчина морщился от света. Мне представилось, что он выкручивал гайки колес не инструментом, а желтоватыми зубами, казавшимися довольно крупными и крепкими.
Не став тянуть, я сразу перешла к делу:
— Не видела раньше во дворе вашей машины. Давно ее здесь паркуете?
Сосед, отвернувшись обратно к колесу, ответил:
— К чему этот вопрос? Какая тебе разница, где ставить транспорт, – что, свободного места мало?
Я шумно втянула носом воздух и выдохнула, стараясь сохранять самообладание.
— Как раз таки нет. Но недавно кто-то.. – начала я, но сосед перебил меня.
— А ты молодец. Видели тебя вчера в окошко, тихо вернулась, – сказал он, приставляя балонник к диску, но заметив, что вокруг гаек набилась грязь, принялся оглядывать инструменты, раскиданные вокруг. – А то в прошлый раз весь двор тебя слышал. Как говорится, не умеешь пить – не пей. Не выношу пьяниц.
После этих слов он уставился в сторону моих ног, и я, проследив за его взглядом, увидела, что наступила носком кроссовка на увесистую отвертку. Сосед резко потянулся за ней, и я поспешно отпрыгнула.
Взяв инструмент, мужчина поднял на меня черные глаза и вновь продемонстрировал желтоватые зубы, на этот раз кривой, неприятной улыбкой.
Пока я разглядывала внушительного размера отвертку, кончик которой, как штык, поблескивал на солнце, и размышляла, могла ли она быть орудием в акте хулиганства против моих шин, то вспомнила о другом, более серьезном происшествии, случившемся недавно.
Мужчина, что гнался за мной по дороге вдоль лога, был обнаружен на следующий день искалеченным..
— Все? Или еще какие-то вопросы? – хмуро спросил сосед, шевельнув губой, отчего его усы дернулись, как хелицеры паука.
Я, вынырнув из мыслей, ответила:
— Да. А к вам приходил полицейский?
— Приходи-и-ил, – протянул сосед, отвернувшись обратно к своей семерке и несколько раз увесисто стукнув рукоятью инструмента по диску в попытке сбить скомпрессовавшуюся грязь, а затем принялся выковыривать ее наконечником.
— Вы знали того мужчину? На которого напали.
— Его весь двор знал. Бывает, напьется и давай орать всю ночь. Терпеть не могу..
— Как думаете, кто мог..
Мужчина поднял на меня тяжелый взгляд черных глаз:
— А что? – одним уголком рта улыбнулся он. – Тебе его жалко?
От его взгляда по моей коже пробежали мурашки.
— Нет, я просто..
Но сосед снова перебил меня:
— Знаешь что, девочка.. – Он оглядел меня сверху вниз, а затем снова посмотрел прямо в глаза. – Беспокойся-ка лучше о себе.
Хмыкнув, мужчина снова вернулся к машине, давая понять, что разговор окончен.
Немного постояв, на ватных ногах я двинулась к подъезду.
Этот короткий, но от того не менее неприятный разговор, словно болото, затягивал меня в глубины новых соображений и догадок.
Ненавидит пьяниц.