Красный континент

– Не складывается, – сказал Саня. – Я тут меньше года. Отправили меня в восемьдесят втором. Максима – тоже, да, Максим?

– Мы приблизительно в одно время здесь оказались, нас отправили осенью. Но я прожил полтора года, а Саня – меньше.

– Чепуха какая-то, – вздохнул Денис.

– Да это и не важно. Важно выбраться, – сказала Нина.

– Ага, и еще интересно,

там

сейчас какой год? Может, двадцать первый век наступил, – предположил Саня.

Никто ему не ответил. А что тут ответишь?

– Вы говорили, «Красный континент» за нами уже не наблюдает. А с чего вы это взяли?

– Раньше контроль чувствовался, – пояснил Саня. – Например, не хочешь задания выполнять. Я вот не хотел, когда понял, что все зря. Идентификатор напоминал, а мне по барабану. А потом пришел в универмаг, а меня под белы рученьки обратно: кто не работает, тот не ест! Товары брать запрещено! Приходилось выполнять задания. Это один пример. Не то сказал или сделал – предупреждение. Несколько предупреждений – отключение или возвращение, тебе говорили?

– Говорили, – подтвердил Денис.

– А я недавно нарочно скандал на почте устроила, – подхватила Нина. – Проверить хотела. И ничего. Никаких предупреждений!

– Мы потому и решили витрину разбить. Чтобы окончательно убедиться.

– Убедились, – грустно проговорил Саня. – А теперь эта катавасия началась.

Тарелка с пирожными опустела, мороженое было съедено, горячий шоколад выпит. Все четверо сидели, думая каждый о своем. Максим взял в руки журнал и уткнулся в него, но явно ничего не читал, не видел перед собой, потому что не переворачивал страницы.

Денис перевел взгляд на включенный телевизор. Нужно было следить за новостями, поэтому он постоянно работал, только беззвучно. Программы перемежались одним и тем же периодически появлявшимся на экране сообщением, в котором говорилось, что ситуация скоро нормализуется, метео-климатические установки снова заработают, погода наладится, всем жителям разрешат свободно перемещаться по Свободному.

Только обещания оставались обещаниями. День катился к вечеру, туманная мгла за окном теперь была темно-серой, дождь все еще лил.

В тот момент, когда Денис собрался встать и задернуть занавески, чтобы не пялиться на тоскливую заоконную муть, телевизионная картинка внезапно изменилась. Концертный номер прервался, на экране появилась миловидная женщина-диктор с чуть напряженной улыбкой и высокой прической.

– Смотрите! – воскликнул Денис. – Саня, прибавь звук скорее!

Телевизором можно было управлять еще и с пульта. Денис о таком только читал, но сам не видел, пока не попал в Свободный. Очень удобно: сидишь на диване и не нужно вскакивать, чтобы переключить программу.

Саня сориентировался в два счета, прибавил звук, и по комнате поплыл мелодичный женский голос.

– … ведутся, так что повода для беспокойства нет. Наших уважаемых сограждан, живущих в Западном округе Свободного, мы призываем сохранять спокойствие и просим оставаться дома по примеру жителей Восточного и Северного округов. По распоряжению Правительства в Западном округе также объявляется Чрезвычайная ситуация. Это означает, что производственные предприятия, детские сады, школы, учреждения культуры и спорта с настоящего момента закрываются. Они не будут функционировать до восстановления метео-климатических установок. Покидать дома гражданам разрешается только в случае острой необходимости, а также с целью приобретения продуктов питания. Сейчас перед вами на экране появится перечень мест, разрешенных для посещения в Чрезвычайной ситуации. Обращаем ваше внимание на то, что граждане, нарушившие данное распоряжение Правительства, будут…

Что произойдет с нарушителями, Денис и его товарищи так и не узнали.

Потому что в этот момент отключилось электричество.