Страница 21 из 69
Глава 11. Пространство
Глава 11. Пространство
Утром в дверь постучали.
Лиара, сидевшая на подоконнике с книгой, вздрогнула и подняла голову. Стук был странным. Не грубым, не требовательным, не властным. Три удара, потом пауза. Ещё три. В этом ритме было что-то почти ритуальное, словно стучавший репетировал этот жест много раз перед тем, как решиться.
Она не ответила, по привычке, да и незачем было. Дверь всё равно откроют. Так было всегда: засов лязгал, и на пороге возникал либо угрюмый слуга с подносом, либо Гарра с корзиной трав, либо, чаще всего, сам Король, заполняющий собой пространство так, словно оно принадлежало ему по праву рождения.
Но прошла минута. Другая. Засов не двигался.
Вместо этого стук повторился.
— Можно войти? — раздался голос короля.
Приглушённый толстой дверью, он звучал почти неузнаваемо. Исчезла командирская хрипотца. Исчез металл. Осталось что-то другое. Что-то, чему Лиара не сразу нашла определение.
Неуверенность.
Король орков, Сокрушитель Кланов, Владыка Гор, спрашивал у неё разрешения войти. У своей пленницы. У существа, которое весило втрое меньше его и не могло причинить ему вреда.
Она не ответила, язык не поворачивался. Но что-то внутри неё дрогнуло. Не доверие, до него было ещё далеко. Но удивление. Глубокое, почти болезненное удивление, от которого перехватывало дыхание.
Засов лязгнул медленно, словно король давал ей время приготовиться. Дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы в щели показалось его лицо. Без короны. Без церемониального оружия. Без привычной маски суровости, которая, казалось, была высечена на его чертах самой природой.
Он выглядел плохо. Очень плохо.
Под глазами залегли глубокие тёмные круги, почти чёрные, какие бывают только после многих бессонных ночей. Щетина на подбородке и щеках была длиннее обычного, придавая ему дикий, почти звериный вид. Волосы, всегда собранные в тугой хвост, сейчас падали на плечи спутанными прядями. Даже шрамы на его лице, казалось, стали глубже и резче. Словно сама кожа помнила о чём-то, что не давало ему спать.
Лиара смотрела на него и вспоминала вчерашний вечер. Свой позорный страх. Своё бегство в угол. Его лицо в тот момент. Потрясённое, растерянное, словно он получил удар, которого не ждал. И глухие и ритмичные звуки, что доносились из коридора после того, как он вышел. Она не сразу поняла, что это было. А когда поняла, то по телу пробежала дрожь.
Он бил стену. Кулаками. Долго. До крови.
Теперь она видела доказательство. Его руки были перевязаны грубо и неумело, словно он делал это сам, не прибегая к помощи лекарей. Сквозь серую ткань бинтов проступали тёмные пятна. Кровь. Его кровь. Пролитая не в битве с врагом, а в коридоре собственного замка из-за неё.
Из-за того, что она испугалась. Из-за того, что она забилась в угол.
Осознание этого было странным, горьким и сладким одновременно. Она, пленница, беззащитная и бесправная, заставила короля орков страдать. Не магией. Не оружием. Просто своим страхом. Просто тем, что показала ему правду, которую он, кажется, не хотел видеть.
— Я не войду, — сказал он, и голос его прозвучал глухо, словно шёл не из горла, а откуда-то из глубины груди — Просто хотел сказать. Я был не прав.
Лиара моргнула. Ей показалось, что она ослышалась.
— Вчера, — продолжал он, и каждое слово, казалось, причиняло ему почти физическую боль — Я вошёл без стука. Без предупреждения. Как… — он запнулся, подбирая слово — Как хозяин. Как будто ты вещь. Как будто твои покои не твои, а мои. Я не имел права.
Он замолчал, глядя куда-то в пол. Его пальцы, что могли сжимать боевой топор, нервно теребили край перевязки.
— Я не умею делать иначе, — признался он, и в этих словах было больше уязвимости, чем в любом признании, которое Лиара когда-либо слышала — Меня не учили стучать. Меня не учили спрашивать. Мой отец говорил: «Король не спрашивает. Король приказывает. Если ты спрашиваешь, то значит ты слаб». — он горько усмехнулся — Я двадцать лет доказывал, что я не слаб. И вот теперь…
Он не закончил. Просто замолчал, и тишина была тяжелее любых слов.
Лиара смотрела на него. На этого огромного, страшного орка, который стоял в дверях и исповедовался, как преступник перед судьёй. Она видела, как ему трудно. Видела, как каждое слово даётся с боем. Видела, как его плечи, обычно расправленные и широкие, сейчас были сутулы, словно на них лежала невидимая тяжесть.
И какая-то часть в ней, которую она считала уже умершей, задавленной страхом и тоской, шевельнулась.
— Я хочу, чтобы ты знала, — снова заговорил он, и теперь его голос звучал твёрже, словно он принял какое-то важное решение — Я отдал приказ. Тебя переселят.
Лиара насторожилась. Переселят? Куда? В темницу? В подвал? Сердце пропустило удар. Ей вспомнились обрывки разговоров, подслушанных у дверей: Гарра говорила о Совете, который требовал казнить пленницу. Стражники шептались о том, что король слишком мягок и что старые вожди недовольны.
Может быть, это конец. Может быть, его терпение лопнуло, и теперь он решил избавиться от проблемы самым простым способом.
— Не в темницу, — поспешно добавил он, словно прочитав её мысли на лице — В другие покои. Лучшие. Больше. Светлее. С садом.
С садом? Она не ослышалась?
— Точнее, с зимним садом, — поправился он, и в его голосе проскользнула нотка, которую Лиара не сразу распознала. Гордость? Или, может быть, надежда? — Там стеклянный потолок. Как в оранжерее. Раньше это были покои моей матери. Она умерла, когда мне было три года, и с тех пор там никто не жил. Я приказал всё подготовить. Там деревья. Живые. Настоящие. И небо видно.
Он говорил быстрее, чем обычно, словно боялся, что она прервёт его или, хуже того, захлопнет дверь перед его носом. Или, может быть, снова забьётся в угол, дрожа от страха. От этой мысли его голос дрогнул.
— Тебе не обязательно выходить, — продолжал он, и теперь слова лились потоком, словно он репетировал эту речь много раз — Если ты не хочешь никого видеть, ты никого не увидишь. Еду будут приносить к дверям. Книги, какие захочешь. В библиотеке есть всё, и я прикажу переписать каталог на эльфийский, если нужно. Арфу я уже принёс. Она старая, но мастер говорит, что звук хороший. Может быть, ты играешь. Может быть, нет. Это не важно. Она просто будет там, если захочешь.
Лиара не верила своим ушам.