Страница 48 из 66
– Эдриан – наследник Ингизора, – терпеливо пояснила Матильда. – Его неспособность обращаться в дракона, такое же уродство и увечье, как две головы или отсутствие ног у обычного человека. По распоряжению короля мы скрыли от всех, что принц Эдриан разъединен со своей сутью. Из замка изгнали слуг. Осталась только стража, но и они были зачарованы и не знали, кто именно заперт в башне. Замок обнесли рвом и непроходимым лесом. Со временем все, кто хоть что-то слышал о трагедии, исчезли. Остались только мы с Альбертом.
– А что случилось с королем?
– Он умер нелепой смертью. Однажды на охоте он просто упал с лошади и сломал себе шею. В двадцать пять лет Эдриан взошел на трон без лишних церемоний. Мы долго скрывали смерть короля, иначе наши воинственные соседи разорвали бы Ингизор на куски.
При жизни отца Эдриан старался не показываться ему на глаза и много учился, развивая свои магические способности. Это помогла ему продержаться так долго. Но сейчас он на пределе человеческих возможностей.
После смерти Элоизы ее брат Эрих, король Андорры, увеличил сумму дани, которую Алистер поклялся пожизненно выплачивать за отказ жениться. Тогда это были пустяки, ведь сокровищница Ингизора была неиссякаема. Но король умер, а новый король не обладает силой дракона. Древнее пророчество исполнилось – со смертью короля-дракона Ингизор перестал быть страной вечного лета.
У нас больше нет магии, казна пуста, нам нечем торговать. От непривычных холодов подданные болеют и умирают. Заграждающие заклинания на границе теряют силу. Только магия дракона питает наши земли. Без нее Эдриан не может защитить свое государство, свой народ.
От слов Матильды внутри все кипело. Казалось, если дам волю своей ярости, то камня на камне не оставлю от замка. Но вместо этого я прижала ладонь к груди, мысленно успокаивая дракона. Наверное, он тоже впервые слышал эту историю.
– Хорошо, – сказала я, немного переведя дух, – у Эдриана наверняка есть план. Вы знаете –какой?
Матильда окинула меня тяжелым взглядом.
– Учитывая наше бедственное положение, он решил заключить политический брак с дочерью короля Андорры. По условиям брачного договора, Андорра получит часть земель Ингизора в качестве оплаты пожизненной дани. Магия короля-дракона Андорры сможет напитать эти земли, насколько возможно. Кроме того, народ Ингизора получит армию и оружие, чтобы защищаться от нападения Албазина.
– Мадам, – начала я, стараясь дышать ровно, – зачем вы рассказали мне это? Почему сейчас?