Страница 15 из 191
— Обычно она выглядит иначе, — Дориний немного успокоился, но дрожь продолжала его колотить. — Ни разу в платье не довелось видеть.
Спохватившись, он перешёл на северосалейский, который его сопровождающие понимали лучше.
— Но это она, точно она!
Хоёторцы переглянулись.
— Она отмечена цветком, — прохрипел шаман по-хоёторски.
— Слишком стара для проклятого дитя, — покачал головой воин.
— Она не проклятое дитя, — шаман умолк, решая, стоит ли говорить больше. — Господа предупреждали, что пророчество уже могло начать своё осуществление. Эта женщина отмечена проклятием и в будущем может стать той, кто будет орудием в руках проклятого ребёнка.
Повисла тишина, нарушаемая лишь громким дыханием Дориния, который мало вслушивался в чужой разговор, тем более хоёторцы опять завели речь о своих глупых суевериях.
— Её надо убить, — решил воин, и шаман качнул головой.
— И всех, кто с ней связан. Если ребёнок отметил её, значит, в её руках есть сила.
Господин Аризей прибыл в таверну через полчаса после побега лазутчиков. Сыскари и городская стража уже наводнили район, прочёсывая его сажень за саженью. Ему указали, где искать главных зачинщиков, и он поспешил в сопровождении Вирьяра пройти на Рыбий тракт к статуе Зога.
— Господин Аризей, — им навстречу хромал кривящийся в улыбке Викан, — простите, что побеспокоили.
— Вам стоит извиняться, что вы не побеспокоили меня раньше, — холодно отозвался глава охраны хайнеса.
— Я не знал, что Сильнейший поручил вам следить за делами, касающимися Дикого Хоётора, а самого хайнеса беспокоить по пустяку, которому не нашлось подтверждения, не хотелось.
— Вы их упустили.
— Мы их ищем.
Некоторое время мужчины просто смотрели друг на друга, но Викана пронять было сложно, и господин Аризей решил поговорить со вторым участником неудавшейся слежки, который должен быть больше подвержен уколам совести.
— Где Лирка?
Почему-то Викан поёжился, бросил опасливый взгляд через плечо и тихо сказал:
— Вон.
И качнул подбородком в сторону статуи.
Точнее, в сторону оставшегося после неё постамента с поломанными палками ног. Но последние господин Аризей рассмотрел не сразу, зависнув на замершей на пьедестале женской фигуре.
Лирка стояла к ним спиной, всматриваясь куда-то вдаль. Ветер осторожно трогал её кудри и лепестки поникших роз, трепал пустые рукава наброшенного на плечи мужского кафтана и нежно гладил волной ниспадающую вниз юбку. В бледном сиянии ночных светил женщина казалась совсем тонкой и походила на изящный чернильный росчерк, лишь намеченный художником. Не хватало только поэтичных строк, говорящих о любви, красоте и загадочности изображённой.
А потом она повернула голову, и господин Аризей едва заставил себя устоять на месте. На бледном лице жутко чернели глаза и неровные очертания рта, а правую щеку прорезала трещина.
— Злая, как свора Тёмных духов, — едва слышно предупредил Викан.
Идея ткнуть Лирку в совесть перестала казаться хорошей.
Увидев господина Аризея, магичка сошла с постамента и зашагала к нему. Вирьяр не выдержал и всё же отступил в сторону. Так будет проще защитить начальника, если вдруг на него нападут, а Лирка была очень похожа на того, кто мог напасть.
— Это хоёторцы, — сразу заявила она. — А с ними Дориний Исхый, служивший боевым магом на Харинской заставе. Их нужно поймать как можно скорее! — дурное настроение прорвалось, и женщина почти оскалилась. — Дориний им мог понадобиться только по одной причине. Он мелкая сошка, ничего не знает, связей не имеет. Единственное, что он может, — опознать нас.
— Нас? — смешался господин Аризей. Его несколько выбила из равновесия Лирка, так непохожая на Лирку.
— Мою семью! Им нужна печать, а она у меня, — злая женщина произнесла последнее почти неслышно. — Они будут искать всех, кто дорог мне. Давить на мои привязанности. Если их не поймать, пострадает моя семья! — а вот это магичка прорычала, чем напугала мужичка, который до этого момента горестно стонал рядом с треснувшей вывеской «Птичьего вестника».
— Не стоит переживать, — Аризей посчитал, что немного официальный тон если и не подействует на женщину успокаивающе, то хотя бы не разозлит сильнее. — Обещаю, дана Лиркаа, мы сделаем всё для их поимки.
И, не выдержав, достал из отворота рукава платок и протянул Лирке. Та непонимающе на него уставилась.
Викан, деликатностью весьма дурно прикрывавший ехидство, пояснил:
— Ты слегка измазалась, когда ела.
Но его слова подействовали на Лирку отрезвляюще. Растерянно хлопнув глазами, она приняла платок и попыталась стереть уже высохшие разводы.
— Не переживай, — решил закрепить результат господин Аризей, — теперь мы знаем, как они выглядят.
— А я говорила, что нужно сразу доложить хайнесу, — Лирка раздражённо зыркнула на Викана. — Потащились… Так бы хоть предупредили, что мы там делаем, может быть, меня тогда и не окликнули.
Вирьяр не стал её разубеждать. У них с Ташеем был выходной, и, конечно, их не стали бы по такому поводу выискивать в городе, чтобы предупредить.
— Мило выглядишь, — отважился на комплимент господин Аризей.
«Мне тоже нравится,
— подхватил Иррес. —
Все потенциальные поклонники ведут себя на удивление прилично. Вот что значит умение подать себя так, чтобы никто не смел лезть с пошлыми шуточками».
— Где она⁈
Лирка резко обернулась на знакомый голос и увидела Нария, за которым из переулка выбегали и остальные члены отряда. Вредитель перевёл ищущий взгляд на магичку и в ужасе распахнул глаза.
— Что ты опять съела⁈
Рассвет только-только высветлил горизонт, когда Саврий прошёл в приёмную и занялся обычными утренними делами, из которых сегодня исключалась только подготовка кабинета хайнеса к работе. Но отсутствие Сильнейшего всё же не отменяло подготовку ежедневных отчётов для ознакомления, просто в этот раз господин просмотрит их, лёжа в кровати. Господин Винеш пообещал, что тот точно не сможет встать.
«А если встанет, то ляжет на неделю. И нет, вы меня не казните за покушение на здоровье Сильнейшего! Нельзя покуситься на то, чего нет».
Сложив отчёты на поднос, Саврий в сомнении посмотрел на вечерние газеты. Для утренних было ещё слишком рано… Хотя «Птичий вестник» уже лежал и сочно пах свежей краской. Заинтересованный Саврий развернул газету и тут же зацепился взглядом за громкий заголовок на первой странице.
— Да вы что…