Страница 82 из 97
– Что мы ищем? – спросила Икс.
– Не уверена. Доказательство того, что Мелла предала орден?
Икс стала копаться на столе, в пачках бумаг и красных склянках с зельями. Морриган усмехнулась:
– Думаешь, она вот так в открытую хранит записи коварных планов?
– А где тогда надо искать?
– Там, куда никто заглядывать не должен, конечно.
Морриган подошла к шкафчику рядом с письменным столом. Нижние два ящика были заперты на замок. Она посмотрела на них и вдруг с силой ударила по одному каблуком ботинка.
– Ты его взломаешь? – в ужасе прошептала Икс.
Морриган снова пнула ящик.
– А что? Мы и так уже вляпались по самые уши.
– Ты права, – согласилась Икс и наклонилась снять разбитый замок. Морриган ударила по второму.
Икс заглянула в первый ящик. Там лежали разные засушенные растения, аккуратно связанные в пучки. В маленьких стеклянных баночках плескалась цветная жидкость. Рядом с ними лежали мятые мешочки, и один из них был запачкан чем-то коричнево-красным, подозрительно похожим на кровь. Но Икс совсем не разбиралась во всех этих ингредиентах.
Морриган выдвинула другой ящик и ахнула:
– Икс, смотри!
Икс заглянула ей через плечо. Казалось, внутри лежали только какие-то блестящие камешки. Но потом Морриган взяла один в руку, и Икс поняла, что это застывшая в кристалле мышь. Кроме нее, в ящике лежали еще две мышки и одна ящерица, выпучившая глаза от страха.
– Не понимаю, – пробормотала Морриган. – Животные в Кристальной дреме? Разве их души могли потеряться в Лабиринте?
– Нет, – ответила Икс. Она как-то спрашивала об этом Хаоса. Улыбок не знал, что происходит с душами мертвых животных, но точно мог сказать, что через Лабиринт они не проходят.
«Мы, Скорби, существуем только для вас – людей, – сказал он с плотоядной ухмылкой. – Души других созданий нас не интересуют».
– Объяснение тут только одно, – сказала Икс, рассматривая мышку в кристалле. – Их души насильно отделили от тела и где-то пленили. Наверное, это сделала Мелла, и она же погрузила в Кристальный сон людей.
Морриган покачала головой:
– Но зачем? Она целительница, ее работа – помогать людям. Какой ей смысл красть их души? И создавать чудище вроде Джека?
Икс закусила ноготь, думая над ответом. Ей вспомнился странный вопрос Олли, который он задал незадолго до того, как исчезла его душа: «Как думаешь, может ли быть достойная причина для того, чтобы пленять души? Если считаешь, что этим помогаешь кому-то…»
Икс просияла:
– Знаю! Это все из-за Джека, Морриган! Все из-за него!
Она побежала к столу и выкопала из-под бумаг портрет в треснувшей рамке. Там были нарисованы два ребенка с золотистыми волосами: Мелла и ее брат-близнец, еще более юные, чем в альбоме из архива Ордена Света.
Но Икс не только там видела это лицо.
Она развернулась и показала Морриган портрет:
– Джекора Мелла.
Джек.
Сейчас он старше, но это точно ее брат, я уверена! Не знаю, что с ним случилось и во что он превратился, но за всем этим стоит Мелла. Поэтому она спрятала тело после того, как мы его нашли, – кто-нибудь в Ордене Света уж точно его узнал бы. Мы можем пойти с этим к Совету!
– Не можем, – возразила Морриган. – Тело-то исчезло. Им придется поверить тебе на слово. Будь твоя фамилия Винтерс или Вайшторм и не грози тебе исключение из Академии, может, тебя и послушали бы. Но нам – нам никто не поверит.
«Нам – то есть Кошмарам»
, – мысленно добавила Икс.
– Нам нужны доказательства, – сказала Морриган. – Прямые улики.
Икс сунула руки в карманы, раздумывая, как быть. Ее пальцы коснулись чего-то мягкого. Лоскута ткани, который Олли попросил сохранить. Тут-то все и встало на свои места.
Лекарю Мелле нет смысла втайне косить сребряник на своем же поле. Если это ее Икс видела той ночью, скорее всего, она собирала что-то другое.
– Доказательство есть, и я знаю, где его искать, – объявила Икс, помахивая клочком ткани перед носом Морриган. – Потому что это – вовсе не Сребронить.
– Что?.. – ошарашенно переспросила Морриган.
Времени объяснять не было. Икс побежала, надеясь, что Морриган не будет отставать.
Они проникли за запертую дверь под Сумеречной башней и вышли на поле сребряника, по которому Икс еще вчера ходила с Олли. В пыли еще можно было разглядеть следы Беллы. В этот раз Икс шла по краю поля, высматривая арку из ветвей боярышника. Арку, в которую вышла в ночь Хеллоуина. Арку, в которую вела трещина в Лабиринте в ту ночь, когда пропал капитан Кел. Арку, за которой лежало личное поле сребряника Лекаря Меллы.
Икс лихорадочно вспоминала ту ночь. Как Мелла испуганно обернулась, как выронила растения, которые держала в руке. Икс запоздало осознала, что это были вовсе не серебряные стебли, а темно-фиолетовые цветы с черными листьями. Это был гибельник – растение из владений Смерти, которое можно найти только в самом центре Лабиринта.
– Что мы ищем? – спросила Морриган, пока Икс уверенно шагала вперед, раздвигая стебли сребряника.
– Вот что, – тихо ответила Икс, выходя на поляну темных цветов, скрытую в серебряном поле. – Гибельник, или колокольчики смерти. С их помощью можно запечатывать души, и они совершенно точно не должны расти вне Лабиринта!
Морриган смотрела на нее большими глазами.
– Мы можем отнести это Совету! Снять все подозрения с капитана Кела и спасти Олли!
– И помешать ей, – добавила Икс, победно улыбаясь.
В ту же секунду за ними раздался холодный голос:
– Жаль, что вы это нашли.