Страница 68 из 97
Мрачная леди всхлипнула, а потом Икс услышала, как щелкнул зонтик. Видимо, Тоска решила поплакать в одиночестве под своим дождевым облаком.
– А ты, Хаос, не присоединишься к охоте? – лукаво спросила Паника. – Похоже, ты что-то скрываешь.
– Не больше обычного, – ответил кот, и Икс представила, как по его морде расплывается улыбка.
– Знаешь, я уже видела это дитя в своих владениях, – сказала Паника. – Оно по глупости бросилось прямо ко мне. Лица я запоминаю навсегда. И запахи тоже. Так что поспеши, Хаос. Будет нехорошо, если тебя поймают. В Ярости нет ни капли сочувствия, а Алчность терпеть не может, когда ему в чем-то отказывают.
Икс не верила своим ушам. Паника все знала, но позволяла ей убежать!
Тело кота сотряслось от смеха.
– Угроза и впрямь страшнее некуда, – промурлыкал он. – Буду иметь в виду.
Хаос побежал дальше от холма по владениям Смерти, и так быстро, что Икс едва удерживалась у него под животом. Ладони предательски соскальзывали с мягкой шерсти. Кот пробегал мимо Кошмаров, которые еще пировали, пили и смеялись, мимо созданий Ярости и Алчности, которые повсюду искали Икс. Только после того как стихли все звуки и фиолетовые огни погасли вдали, Улыбок замедлил шаг и Икс отпустила его шерсть.
Они остановились у входа в узкий коридор. Ноги у Икс до сих пор тряслись, и сердце колотилось как бешеное, но по крайней мере она могла вздохнуть спокойно.
– Спасибо, – сказала она, встречаясь с немигающим взглядом аметистовых глаз. – Ты спас меня.
– Уверен, однажды ты вернешь мне должок, – ответил Хаос с кривой ухмылкой. – Но опасность еще не миновала. Они продолжают охоту.
Улыбок кивнул на окутанный тьмой коридор, в котором сиял одинокий дрожащий огонек.
– Когда убегаешь, всегда лучше идти нетоптаными тропами.
В ту же минуту Икс услышала стук копыт. Мороки приближались. Пожалуй, она и впрямь не будет в безопасности, пока не выйдет из Лабиринта.
– Они не станут тебя подозревать? – с тревогой спросила Икс. – Или, может, Паника тебя сдаст…
Кот усмехнулся сквозь зубы:
– Это вряд ли. А другие ничего не заподозрят, потому что у меня есть план. Гениальный, разумеется.
– Какой?
– Такой, – ответил Улыбок, делая шаг назад, и закинул голову вверх. – Я его нашел! Человеческое дитя здесь! Скорее! Оно
убегает
!
На последнем слове он со значением посмотрел на Икс.
Она тут же развернулась и побежала со всех ног. За ней стучали копыта, кто-то кричал, но в конце коридора ее ждала расселина в стене, через которую она могла вернуться в основную часть Лабиринта. По крайней мере, Хаос привел ее к выходу, прежде чем позвал других.
Икс оттолкнулась ботинками от камня, бросившись в расселину. Туман по ту сторону был такой густой, что сложно было разобрать, в чьи владения она попала. Удивительно, но совсем рядом зияла трещина, ведущая в Явомирье.
Не задерживаясь ни на секунду, Икс нырнула в нее. Холодный туман покалывал кожу. Вскоре она вывалилась через арку ветвей боярышника в поле серебряных растений, которые покачивались под лунным светом.
– Икс! – ахнул кто-то. По голосу Икс узнала Лекаря Меллу. Она спешно отбросила пучок травы и подбежала к девочке. – Как ты здесь оказалась?
Икс осмотрелась, переводя дыхание. Она попала в поле сребряника возле Оплота ордена. Она вернулась домой.
По телу прошла волна облегчения и изнеможения. Икс покачнулась, но Мелла успела ее подхватить. Она мягко опустила Икс на траву, вставая рядом с ней на колени, и прижала ладонь ей ко лбу.
– Что случилось? Ты вся в поту!
– Скажите им… – прошептала Икс, хватая Меллу за плащ. Сребряник под ней леденил кожу. Или, может, она так сильно замерзла, бегая по владениям Смерти без защитной Завесы. – Скажите, что Смерть пропала из Лабиринта. И что Джек – он из нашего мира. Он человек.
Последнее, что Икс увидела, прежде чем потеряла сознание, был ошеломленный, испуганный взгляд Лекаря Меллы.