Страница 5 из 97
– Морриган! – позвал капитан Кел, и она обернулась.
Икс забрала свечки и убежала.
– Эй, ты и спасибо не скажешь? – крикнула ей вслед Морриган, но Икс уже нырнула в узкий переулок. И как раз вовремя: Клякс у нее в кармане готов был взорваться от возмущения.
– Извини, – сказала Икс, доставая его из кармана, – но тебе лучше никому не показываться. Не знаю, что с тобой сделают, если найдут.
Переулок был настолько узким, что никакой взрослый не смог бы в него протиснуться. Икс поднесла Клякса к трещине в стене, глубокой и темной, но он почему-то не хотел отлипать от ее пальцев. Икс пыталась его снять, но никак не получалось. Он обхватил ее руку чернильными лапками и отказывался отпускать.
Не могла же она гулять по городу с браслетом-Кошмаром, когда Солдаты Света совершают обход!
– Ну что ты хочешь? – спросила Икс.
Она вовсе не ожидала, что Клякс приподнимет голову и вытянет тонкую лапку в сторону.
– Чтобы я туда пошла?
Клякс потянулся к выходу из переулка.
Икс оглянулась. Буквально за углом слышались быстрые шаги Огней.
– Ладно, – сказала она, – но давай поспешим.
Икс петляла по переулкам, следуя указаниям Клякса. Она выбежала на скрюченную улочку за мэрией, забитую пустыми ящиками и пропахшую плесневелыми овощами. Клякс весело раскачивался у нее на руке и тянулся всеми лапками к каменной стене.
Сначала Икс не поняла, на что он указывает. И, только подойдя ближе, увидела, что в углу ютится целая компания маленьких Кошмаров. Чернильная лужица из Кляксов, парочка зеленых Мышек-побирушек, которые любят прогрызать людям карманы, чтобы утащить последнюю монетку. Из пыльного цилиндра выглядывала похожая на куницу Дразница. Надо будет проверить, не торчат ли где нитки. Дразницы любят их вытягивать, и потом вся одежда превращается в лохмотья.
Икс раньше не видела, чтобы столько разных Кошмаров скучивались вместе. Они дрожали, жалобно глядя на нее, и она вдруг поняла, в чем дело.
– Вы боитесь Солдат Света?
Дразница зашипела, нервно стуча коротким хвостиком внутри цилиндра.
Икс тяжело вздохнула:
– Хорошо, я отведу вас домой.
Она видела Кошмаров, разговаривала с ними, прислушивалась к ним и помогала им. Какая уже после всего этого разница, если Икс нарушит главное правило?
Это был ее самый страшный секрет.
Она умела проникать в запретный Лабиринт душ.
Маленький Клякс раскачивался у нее на запястье, как будто поторапливая. Икс зажмурилась, и по спине пробежали приятные мурашки. Она сказала себе, что задержится в Лабиринте всего на минуту, только выпустит там Кошмаров, и все.
Икс погрузилась в темноту, ощущая прохладное прикосновение тумана. Лабиринт окружал ее, он был совсем близко…
Вдруг раздался страшный хруст, и трухлявая дверь в конце улочки распахнулась. Лабиринт рассеялся, и Икс открыла глаза.
– Вот! Чувствуете? Там какой-то большой Кошмар!
Звонкий голос Морриган разнесся по тупику за мэрией.
Икс накинула на голову капюшон и спряталась за пустыми ящиками. На пороге возник темный силуэт. Икс узнала строгого капитана с площади – Кела.
– Думаете, это как раз то нарушение, которое мы ищем?
Капитан приложил палец к губам:
– Тише.
Он поднял руку, словно извлекая невидимое оружие из ножен, и у него в самом деле появился широкий сверкающий меч.
Тенегон.
Икс впервые такое видела. Меч был как будто не из стали, а из чистого света. Созданный силами Светлосна.
Неудивительно, что он разгонял Кошмаров.
Кошмарики рядом с Икс всполошились. Мышки залезли ей в ботинки, маленькие Кляксы нырнули в рукава, Дразница прицепилась к комбинезону. Ну вот, теперь она еще и скрывает беглых Кошмаров!
– Кто там? – рявкнул капитан. – Покажись!
Икс вжалась в уголочек. Она совсем не хотела вот так попасться.
Икс отчаянно пыталась нащупать прохладную тьму и туман, что унес бы ее отсюда.
Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!
Рядом послышались тяжелые шаги. В последнюю минуту Икс почувствовала, как проваливается на ту сторону – в Лабиринт.