Страница 34 из 97
На плече у одного работника ателье, крупного и мускулистого, сидел волосатый паук размером с кошку. Икс узнала в нем Металловика. Она несколько раз встречала в Лабиринте сплетенную такими пауками паутину, прорваться через которую было просто невозможно. Похоже, с помощью Металловика портной ателье изготавливал какую-то сеть. Несколько изящных работниц пряли самый нежный шелк, какой Икс только доводилось видеть, и в их длинных волосах мерцали Звездные пауки. У дальней стены ткали мерцающую черную материю, и Сребропряды свисали с ушей ткачей подобно сережкам.
– Наверное, это ткань из Сребронити, на униформу Солдат Света, – прошептал Олли.
Дверь хлопнула, и из ателье выскочила знакомая фигура, заталкивая себе в карман отрез чернильно-черной ткани.
– Лекарь Мелла? – удивленно произнесла Икс.
Мелла вздрогнула, словно ее спугнули.
– Икс, Оливер! Не ожидала сегодня встретить в Веретениде учеников.
– С нас снимали мерки для плащей, – объяснил Олли.
– Вот как… – прошептала Мелла. Похоже, ее это успокоило. – Удивительная вещь – Сребронить, не так ли? Она впитывает и сохраняет в себе свет, и благодаря ей наши плащи сияют в Лабиринте. Но главная ее ценность в том, что она сдерживает Кошмаров, и мы используем ее для создания сильнейших печатей в крепости.
Икс посмотрела на плащ Меллы и вдруг обратила внимание, что он весь покрыт заплатками. Лоскуты черной ткани были пришиты к нему размашистыми стежками-крестиками. У других Солдат Света Икс такого не замечала.
– Вы пришли за новым плащом? – спросила Икс.
Мелла как-то отстраненно ей улыбнулась:
– Нет, я слишком привязана к этому и не хочу его менять. Просто забежала за одним особым заказом. Свой плащ я могу залатать сама.
Она отбросила светлую косу за плечо и подняла руку. Между ее пальцами из воздуха возникла мерцающая игла.
Олли и Икс подались ближе, чтобы ее рассмотреть.
– Наверное, вы видели у других Солдат мечи и тому подобное оружие, но это мой Тенегон – игла, – объяснила Мелла и подцепила пальцем нитку, вдетую в ушко.
– Какая крошечная… – с изумлением прошептала Икс.
– Тенегон вовсе не обязательно должен быть большим, – сказала Мелла. – Главное, чтобы инструмент подходил для работы. Со своей иглой я много на что способна. Зашить рану. Привязать Кошмара к холсту картины. Ну и залатать плащ.
Она любовно погладила один из черных лоскутов.
– Пока у меня шесть заплаток. Если еще в каком месте ткань протрется, придется подождать, пока не появится вторая дырка, и зашить уже обе, чтобы избежать числа семь.
Тут Мелла встрепенулась и резко перевела тему:
– Скоро и вам выдадут ваши плащи. Заботьтесь о них как следует.
– Хорошо, – обещали Икс с Олли и помахали ей на прощание.
Они побрели обратно на главную улицу, чтобы еще немного подкрепиться, споря по дороге о том, кто из учителей больше всего заваливает домашкой, но тут их серьезные обсуждения прервал собачий вой.
– Это Дремохват! – воскликнул Олли, показывая пальцем на бассет-хаунда, который уселся посреди мостовой и заходился громким воем. – Неужели он что-то учуял?
– И не только он, – сказала Икс, глядя на кошек. Они все замерли, выгнув спину и вздыбив шерсть, и смотрели в одну точку.
На дальнем краю улицы собирался загадочный туманный шар, который постепенно разрастался. Туман ластился к мостовой, скользя навстречу Икс и Олли. Полосатая кошка без одного уха, сидевшая подле них на стене, грозно зашипела. В следующую секунду все кошки разом развернулись и унеслись прочь.
Икс прижала ладонь к груди. Сердце у нее замерло от волнения.
– К нам что-то движется, – прошептала она.