Страница 33 из 97
16
Паучьи портные
Неделю спустя все Новички впервые отправились в Веретенид, чтобы с них сняли мерки для униформы Солдат Света. После этого они могли погулять по городу – с условием, что вернутся до отбоя.
Икс буквально распирало от приятного волнения. Тайный городок Веретенид принадлежал Ордену Света, и во всем королевстве Спинар он был такой один. Все, кто в нем жил, видели Кошмаров или еще как-то были связаны с Лабиринтом. Наверное, в нем Икс и тетя Тара жили бы счастливо, не то что в Тускловилле… Хотя с папой, Дремлющим в кристалле, здесь они еще сильнее переживали бы о том, что Солдаты его найдут.
Инструктор Кейденс отвела их к масляно-желтой Двери в Никуда в Восточном крыле крепости и вывела на широкую мощеную улицу оживленного города.
– Ну, поспешите, – сказала она. – Вас всех ждут в ателье «Паучье плетение». Поверните налево, шесть раз направо, обойдите смотровую башню и поднимитесь по изогнутой лестнице. Ателье вы не пропустите.
«Скорее вовсе его не найду», – подумала Икс. И она непременно потерялась бы, если бы Олли не предложил ее проводить.
Они пошли в сторону ателье, и по дороге Икс крутила головой, пытаясь рассмотреть все и сразу. Главная улица была усеяна магазинчиками, в которых что только не продавали. Хрустальные шары с «НАСТОЯЩИМ ТУМАНОМ ИЗ ЛАБИРИНТА» внутри, судя по вывеске. Пухлые подушки, якобы таившие в себе прекраснейшие сны. Вонючие свечки для отпугивания Чесунов-невидимок. А сколько здесь было всего аппетитного! У Икс аж слюнки потекли. Сладкое тесто, жаренное в масле с корицей, бананы в шоколаде и карамельный попкорн, смешанный со сладкосвечками – ирисками в виде маленьких пирамидок в черно-белую полоску.
Тетя Тара приложила в ответном письме немного карманных денег, так что Икс смогла позволить себе ведерко попкорна.
– Осторожно, они взрывные, – предупредил ее Олли.
– Как это? – спросила Икс и закинула в рот сразу три ириски.
Глаза у нее тут же заслезились.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
– конфетки одна за другой лопались на языке, растекаясь карамельным вкусом.
Олли рассмеялся, наблюдая за ее реакцией.
– Сладкосвечки взрываются во рту, – объяснил он.
Икс уже и сама догадалась. И ей очень понравилось! Она протянула ведерко Олли, чтобы с ним поделиться. Так они и пошли дальше, угощаясь масляным попкорном со взрывными ирисками.
На первый взгляд люди в Веретениде не сильно отличались от тех, кто жил в Тускловилле, но Икс быстро начала подмечать необычные детали: одна женщина, одетая во все черное, прикрывалась от солнца металлическим зонтиком, как будто боясь того, что ее коснется хотя бы крошечный лучик; двое мужчин всматривались в карманные часы со множеством разных циферблатов, явно слишком замысловатые для того, чтобы по ним просто сверяли время. А еще на многих горожанах мерцали амулеты из кристалла, сияющего подобно огням Светлосна. Икс узнала в них талисманы, отгонявшие Кошмаров.
Мимо пробегали разные собаки, и Олли указывал Икс на Дремохватов.
– Видишь вон того пойнтера, у которого шерсть на голове вьется? Это особая разновидность, лучше любого другого пса Кошмаров вынюхивает. И поворачивается к ним всем телом, будто флюгер. О! Смотри, бассет-хаунд с длиннющими ушами. Такой не может увидеть Кошмара, но легко найдет его по запаху. А бладхаунды отыщут даже самого малюсенького Мятежмуравья, залезшего в ботинок.
– Надо нам и в крепости завести Дремохватов, – сказала Икс с восхищением.
Олли улыбнулся:
– Они там есть. Ходят слухи, один капитан даже произвел свою бульдожку в вице-капитаны.
– Это правда.
Икс обернулась на голос, раздавшийся у них за спиной. Она и не заметила, что Морриган идет рядом!
– Белла, собака капитана Росси, стала его вице-капитаном, – продолжила Морриган. – У нее и униформа есть, сшитая на заказ, и Замок души, чтобы она могла заходить в Лабиринт.
– Правда? – переспросила Икс.
Морриган пожала плечами:
– Это скорее почетное звание, и настоящий вице-капитан, Вайсгард, ничего против не имеет. Профессор Сван рассказал мне об этом, но я и сама видела, как капитан Росси вешает сушиться маленький собачий плащ.
Олли с Икс рассмеялись. Морриган тоже было хихикнула, но потом как будто спохватилась, что терпеть их не может, и нахмурилась.
– Ну ладно, нет у меня времени с вами болтать, – проворчала она и ушла, громко топая по мостовой.
– На самом деле она только меня ненавидит, – сказала Икс, надеясь немного подбодрить Олли, когда Морриган скрылась за дверью чайной лавки. Судя по вывеске, там подавали чай из абрикосов и артишока.
Олли немного сгорбился.
– Не знаю, я вообще как-то не умею с другими общаться. Мне очень нравится читать, и, когда я нервничаю, само собой так выходит, что все начитанное срывается с языка. Поэтому всем кажется, что я выпендриваюсь или просто ужасный болтун. Вот помнишь, как Дариен меня осадил в первый день, когда я тебе рассказывал про Дремохватов?
– По-моему, это здорово, что ты столько всего знаешь, – заверила его Икс. – У меня вот по лицу расползается жуткая улыбка, когда я нервничаю. Наверное, я с ней похожа на Кошмара.
Она изобразила оскал Улыбающегося кота, и они с Олли вместе прыснули со смеху.
– Давай вместе ходить в столовую, – предложила Икс. – Нам обоим будет не так страшно, если сядем друг с другом.
– Но там столько народу…
Олли опустил взгляд, нервно разминая пальцы.
– Я тебя не заставляю, – сказала Икс, – но забью тебе местечко на случай, если передумаешь.
– Спасибо, – ответил Олли с облегчением.
Наконец они добрались до ателье «Паучье плетение», и старая швея сняла с них мерки тонкой веревкой, на которой на равном расстоянии друг от друга были завязаны узелки. Икс и Олли немного задержались у большого окна на фасаде, наблюдая за тем, как портные трудятся за прялками и огромными ткацкими станками.
– Ух ты!
Икс прижалась носом к стеклу, завороженно разглядывая пауков-Кошмаров и паучьих портных.