Страница 13 из 97
Джек навис над Икс и девочкой-призраком и с гоготом поднял свой серп.
Икс обхватила девочку обеими руками в попытке ее защитить и с удивлением обнаружила, что тело у нее плотное, а вовсе не призрачное. Всхлипы резко стихли. Девочка опустила руку, и Икс увидела ее бледное лицо. Две черные широкие впадины размером с блюдца смотрели на нее вместо глаз.
У Икс едва сердце не остановилось. Она бы и хотела отпустить девочку, но не могла, потому что ее охватила ледяная… Паника.
Это была вовсе не душа ребенка. Икс обнимала одну из Скорбей – Безглазое дитя.
– Джееееееек, – шепотом протянула Паника. – Нехорошо брать чужие игрушки.
Острое лезвие серпа было уже у самого горла Икс, когда пугало замерло и медленно отстранилось.
– У-у, страшно! – хихикнул Джек.
Безглазое дитя раскрыло рот и издало ужасающий вопль. Он напоминал скрип ступеней темной лестницы. Лязг ржавых ворот. Звук, с которым в гроб вбивают последний гвоздь.
Икс зажала уши руками, а Джек покачнулся на своих длинных, сшитых из разных обрывков ногах. Швы на его маске разошлись, и на секунду Икс увидела, что под ней скрывается.
Она вовсе не ожидала увидеть лицо молодого человека, полупрозрачное, как у блуждающей во сне души, с бледной кожей и голубыми глазами. Его взгляд упал на Икс, и она тут же зажмурилась.
Не смотрите Кошмару в глаза.
Вопль Паники все продолжался. Джек развернулся и побежал по темному коридору. Скоро стук его шагов стих вдали, и Паника отстранилась от Икс. Она побрела прочь, волоча плюшевого мишку по каменной плитке.
«Улыбайся, – напомнила себе Икс, растягивая рот как можно шире. – И радуйся, что все обошлось». Она только что обнимала одну из Скорбей.
У Икс звенело в ушах, и она не могла понять, прекратился тот вопль или еще нет. Теплая ладонь опустилась ей на плечо, и Икс обернулась.
– Они ушли, – сказал капитан Кел. – Похоже, Паника хотела догнать Джека. Ты в порядке?
– Вроде бы, – ответила Икс, вставая на трясущихся ногах. – Что с Морриган? Она в по…
Морриган со стоном поднялась с земли:
– Такое чувство, будто в меня Бешеный Бизонорог врезался. Но так да, я в порядке.
По телу Икс прошла волна облегчения. А потом она вдруг осознала, в какую попала переделку. Солдаты Света увидели ее здесь, в Лабиринте душ, во плоти. Икс нервно сглотнула и посмотрела на строгого капитана. У нее было такое чувство, что он может по одному взгляду догадаться, сколько правил она нарушила.
Кел скрестил руки на груди:
– Тебе многое надо нам объяснить, Икс Таттерфол.
Душа у нее ушла в пятки.
Он… Он знал, как ее зовут! Кто она, откуда… А значит…
«Тетя Тара!» – отчаянно подумала Икс.
– Бежать нет смысла, – предупредил капитан. – Будет лучше сдаться добровольно, и… Эй!
Икс нырнула ему под руку и бросилась наутек.
Впереди виднелся клочок тумана размером с колесо от телеги. Взрослый человек сквозь него не прошел бы, но Икс было всего двенадцать, и она часто лазала под забором вдовы Витлок.
Ноги, еще дрожащие от страха, подвели ее, и Икс упала на каменный пол, но поползла дальше на локтях.
– Поймала! – победно выкрикнула Морриган, хватая ее за ногу.
Икс уже ускользала в туман, но застряла между мирами, когда Морриган в нее вцепилась. Она дернулась вперед, и ботинок слетел с ноги, оставшись в руках Морриган, а сама Икс провалилась обратно в Явомирье. Она очень надеялась, что еще не слишком поздно.