Осколки

Глава 13

Тем временем наступил день выписки, и Наталья начала собирать вещи.

Документы, ноутбук, лекарства, сменное белье. И ключи от ее «новой» квартиры. Наташа сжала их в ладони и почувствовала, как металл греется от тепла ее руки.

Ирина с Катей ждали ее у ворот больницы. Катюша подбежала, обняла маму и взяла у нее сумку с вещами.

Ира одобрительно на нее посмотрела:

— Наташенька, ты — молодец. А Андрей твой — просто мерзавец…

— Ты тоже молодец, — ответила Наташа. — Спасибо, что была рядом, когда мне было хуже всего на свете... Но теперь я сама.

Ирина хотела возразить, но Наталья остановила ее жестом.

— Я не хочу сидеть на твоей шее, Ир. Ты и так сделала для меня больше, чем я могла просить. Теперь мой черед.

Они еще раз все обнялись, сели в машину и поехали, не заметив, как из-за скамейки за ними наблюдает Паша. Он понял, что мама его не бросала, что все это время она провела здесь, и ей и правда было очень плохо. Ему стало так стыдно за свое сообщение, что он не решился подойти…

Наташа смотрела в окно на просыпающийся город, на весеннее солнце, которое пробивалось сквозь облака, и чувствовала — все будет хорошо.

Квартира встретила ее тем же запахом сырости и запустения.

— Господи, — выдохнула Катя, заходя внутрь. — Мама, ты уверена? Здесь же…

— Здесь я буду жить, — сказала Наташа, ставя сумку на пол. — Ты только посмотри.

Она прошла по комнате, трогая стены, прикидывая, что нужно сделать. Обои — старые, желтые, с цветочным узором, который выцвел до неузнаваемости. Пол — рассохшийся паркет, который скрипел под ногами. Кухня — крошечная, с ржавой раковиной и плитой, которую можно было выкинуть не глядя. Ванная — с облупившейся плиткой и жутким унитазом.

Но было и другое. Солнце. Огромные окна, выходящие на юг. Вид на старые тополя, которые скоро зазеленеют. И тишина.

— Я сделаю здесь ремонт, — сказала Наташа. — Сама. Буду понемногу, но все приведу в порядок.

— Мама, ты не сможешь сама, — сказала Катя. — У тебя же еще здоровье…

— Я буду делать понемногу, — повторила Наташа. — По часу в день. Отдыхать, если устану. Но я должна это сделать. Сама. Понимаешь?

Катя хотела возразить, но увидела глаза матери — и замолчала. В них горела та самая искра, которую она видела в больнице. Злая, живая и сильная.

— Хорошо, — сказала она. — Я помогу тебе.

— Нет, — сказала Наташа. — Помоги мне здесь убраться, а дольше я все сделаю сама… Кстати, где мой ноут?

Катя кивнула, достала из сумки старый ноутбук, который Ирина передала с вещами. Наташа села на подоконник, открыла его и начала искать.

— Надо прикинуть, что нам понадобится, какие строительные материалы, — объяснила она. — Дешевые, но нормальные. Обои, краску, шпаклевку. У меня есть немного денег, но я хочу уложиться в самый минимум.

Она открыла сайт, начала сравнивать цены. Катя стояла рядом, смотрела, как мать сосредоточенно водит пальцем по экрану, и улыбалась.

— Ты изменилась, мама, — сказала она.

— После такой-то встряски… — ответила Наташа, не отрываясь.

Через час они поехали в строительный магазин. Наташа взяла с собой список: чистящие средства, обои, клей, шпаклевку, краску, валики, кисти, грунтовку. И огромные мешки для мусора для первого захода.

В магазине она чувствовала себя неуверенно — не покупала стройматериалы никогда в жизни. Но продавец, симпатичный молодой парень, увидев ее растерянность и предложил помощь.

— Вы ремонт затеяли? — спросил он.

— Косметический, — ответила Наташа. — Я буду делать все сама, но ничего в этом не понимаю... Поэтому подскажите, что лучше взять.

Алексей посмотрел на нее с уважением и помог выбрать недорогие, но качественные материалы, даже дал скидку по карте постоянного покупателя.

— Держите, — сказал он. — Это понадобится. Удачи вам.

Наташа улыбнулась.

— Спасибо. Она мне пригодится.

Они загрузили покупки в машину Ирины — подруга настояла, что поможет им хотя бы с доставкой — и поехали обратно. Наташа уже представляла, как она будет срывать старые обои, как будет ровнять стены, как будет клеить новые. Светло-голубые, почти небесные. Она выбрала их потому, что они напоминали ей море…

Вечером того же дня Наташе позвонил Максим из рекламной фирмы.

— Наталья Владимировна, — сказал он. — Скажите, вы можете помочь моему приятелю?

— Конечно, Максим, — сказала Наташа, удивляясь своей смелости. — Присылайте все на почту.

— Хорошо. Он сейчас пришлет вам новый пакет документов. И оплату … Спасибо, Наталья Владимировна. Вы очень ответственный специалист. Я буду рекомендовать вас своим партнерам.

Наташа улыбнулась.

— Благодарю, Максим. Я ценю это.

Она положила трубку и посмотрела на баланс на карте. Пришло уведомление: +10 000 рублей.

Наташа взяла телефон и написала Ирине: «Кажется, у меня пошла работа. Я начала зарабатывать. Спасибо, что верила в меня».

Ирина ответила через минуту: «Я всегда в тебя верила. Ты просто огонь, Наташ».

Через три дня Наташа стояла посреди новой квартиры и смотрела на первые результаты своей работы.

За это время она успела отмыть санузел и кухню, залить ванную акрилом, перебрать вещи в старом, но добротном комоде, постелить новый матрас на кровать и снять старые обои. Это было тяжело — они отходили плохо, приходилось мочить их водой, скрести шпателем, и к концу дня у нее болели руки. Но она делала это с каким-то яростным наслаждением. Каждый кусок старых обоев, который падал на пол, был как кусок прошлого, который она отдирала от себя.

Ира привезла ей постельное и тюль на окна, и электрическую плитку с дачи. Наташа боялась пользоваться старой газовой плитой, и заказала проверку оборудования, но мастер еще не приходил. Она уже предвкушала, как уютно станет в этой старенькой, но светлой квартирке, когда она окончательно наведет здесь все в порядок.

Единственное, что не давало ей покоя, это мысли о сыне. Где-то глубоко внутри — там, где связь между матерью и сыном не рвется никогда, — она чувствовала, что он не счастлив. Но его номер так и не отвечал, хотя Катя сказала, что он один раз написал ей и потом перестал брать трубку.

Она знала, что все равно найдет способ поговорить с сыном, как бы он от нее не скрывался.

Она отложила шпатель, вытерла руки и взяла телефон. Набрала его номер. Абонент был недоступен. Она написала: «Пашенька, я тебя люблю. Я всегда с тобой».

Ответа, конечно же, не было.