Страница 43 из 64
Глава 12
Капитан Гельт впал в какой-то психоз, у него даже глаза разъехались: будто бы правый пылал ненавистью, а левый лучился радостью. Записку от Лиама доставили ему — шахтеры не настолько люди, чтобы получать личную почту. Гельт в начале тренировки подозвал Кея, уточнил детали, дважды попросил пересказать вечернее происшествие и уже затем пытался справиться с двумя противоречивыми реакциями. Собрался и задал такие же разнородные вопросы:
— Дорн, как тебе это удалось? Это же настоящая возможность всем доказать, что вы чего-то стоите! На дуэль вызвали тебя, то есть буквально подняли всех шахтеров до уровня студентов! Дорн, как ты посмел напасть на аристократа?! И зачем твоя сестра столько тренируется, если не сумела справиться с каким-то пьяным идиотом?
— Строго говоря, она почти справилась, — заметил брат. — Просто этот центнер отборного мяса быстро на шашлык не порежешь.
— Да как ты смеешь так отзываться о благородном упыре?! — все еще кипел Гельт. — Молодец, Дорн! Вернее, пока ты все правильно повернул, но теперь тебе придется победить. Справишься — обещаю… — он задумался, чем закончить предложение: — Да ничего я тебе обещать не могу, бандюган ты недоказненный, не заслужил! Ты хоть понимаешь, сынок, что происходит? Шахтеры теперь даже на академический турнир могут пойти в качестве зрителей — раз ты имеешь право участвовать, так и остальным не запретят за тебя болеть! И если ты одолеешь этого студента, — Гельт потряс перед носом Кея запиской, — то я под твой триумф смогу выбить лучшие условия для всех, а потом протолкну и регулярное участие шахтеров в турнирах! В ближайшие дни забудь об отдыхе — отточим твое мастерство так, чтобы не возникло ни единой осечки!
Брат с усмешкой заметил:
— Отдых? Какое-то знакомое слово, никак не припомню его значение.
Гельт поручил помощникам заниматься с нами, а сам взялся за личные тренировки Кея. Капитан был очень умелым воином, но магией не обладал. Поэтому на следующий день вызвал какого-то армейского знакомого, чтобы тот поднял уровень сложности. Наблюдать за ними мне было некогда — с нас все еще спускали семь потов.
До турнира я вовсе не волновалась. Казалось, что сама тревога и является предательством — мол, я в победу брата не верю. Но утром мое тело беспричинно стало будто деревянным, хотя плохие мысли в голове не оформлялись.
— Что с тобой, сестренка? — Кей был в своих силах полностью уверен. Или же привык не подавать вида, если немного тревожится.
Я подошла, чтобы помочь затянуть ремешки на его костюме. Почти искренне улыбнулась и проговорила:
— Даже не представляю, какие последствия будут у этой дуэли. Вчера в столовой шахтеры пытались устроить тотализатор, но возникло две проблемы: ставить ровным счетом нечего, кроме последних штанов, да и никто в тебе не сомневается. Аш со своей сожительницей сидели красные, губы кусали от злости — твой подъем им поперек горла, что тоже отлично показывает их ставку. Только прошу, не убивай Лиама.
Кей изогнул бровь.
— Не собирался. Однако на дуэли всякое случается. Откуда взялась такая просьба? Этот смазливый черт тебе понравился?
— Ни в коем случае, — едва сдержав нервный смешок, выдавила я. — Хочу убить его сама — не лишай сестренку удовольствия.
— Ты из-за той его реплики в лекарском шатре? Заносчивый ублюдок, но не более заносчивый, чем все они. С другой стороны, я тогда и впрямь нагрубил его приятелю, немного переборщил. На мой вкус, квиты. Или будем квиты сегодня.
Из коридора его позвал Гельт, поэтому отвечать мне ничего не пришлось.
Кея увели куда-то в академическое здание. А нас собрали и повели за границы территории — через полигон, центральную проезжую дорогу, несколько аллей и за самое массивное строение. За ним открывался вид на амфитеатр. Правда, провели нас не через главный вход, а направили к боковому. И на том спасибо. Поднявшись по лестнице к скамейкам, мы все почему-то притихли — студенты в синей форме уставились на нас как на прокаженных. Они тоже молчали, но по одним взглядам было понятно их возмущение. Никакой отдельной трибуны для нас не выделяли, поэтому шахтеры просто уселись кучей на свободные ряды. Минут через десять немного расслабились и начали привычно шуметь и переругиваться.
Мне надоел этот типичный бардак, а внутри медленно кипело сдерживаемое волнение, поэтому я встала и заняла место за проходом. Студенты в этом секторе сидели ниже, поэтому вряд ли начнут ссору из-за пустяка. Татья сопроводила меня хмурым взглядом, немного подумала и, недовольно кряхтя, пошла ко мне. Ее молчаливое присутствие будто бы имело целебный эффект для моей психики.
Начало турнира объявлял сам ректор — пожилой мужчина с седой бородкой, по случаю нарядившийся в черный костюм с золотым шитьем. Наверняка архимаг, вряд ли на такую должность назначили бы слабака. Речь его была короткой, о присутствии шахтеров он вообще никак не упомянул. Правда, с прищуром покосился на горделиво выпятившего грудь Гельта.
Насколько я поняла из его предисловия и разговоров зрителей, турниры назначались не регулярно, но довольно часто: то каждую неделю, то раз в пару месяцев. Возможно, руководство рассчитывало периодичность по учебным программам или привязывало их к назначенным дуэлям. Драки среди обучающихся запрещены, для этого и есть особый официальный раздел, когда разрешается друг другу хоть глотки резать. А до тех пор извольте полюбоваться показательными выступлениями.
На арену вначале выходили многочисленные группы студентов и очень слаженно выполняли трюки. Надо признать, это выглядело весьма зрелищно. Я заулыбалась, когда глянула на Гельта: капитан развернул массивную тетрадь и быстро что-то в ней строчил, бесконечно поглядывая на выступающих. Неужели он собирается добиться чего-то подобного и от шахтеров? Разумеется, собирается! Для Гельта очень важно вывести наше сборище в ранг элитного подразделения, а для этой цели фантик не менее важен, чем начинка.
После массовых выступлений начались парные соревнования. Тоже интересно, а от дуэлей они отличались лишь учебным оружием. У нашего капитана аж испарина выступила, и, судя по движениям руки, в тетради он перешел от текста к картинкам. Я пихнула Татью в плечо, чтобы поинтересоваться ее мнением:
— Красиво работают? Как думаешь, мы через год будем похожи на их второкурсников?
Оказалось, что женщина устроилась поудобнее, опустила голову и задремала. Сейчас она была вынуждена приоткрыть один глаз и проворчать: