Страница 13 из 64
Глава 4
— Не трать все силы на истерику, они тебе еще пригодятся.
Эта фраза Кея знаменовала новый период моей судьбы, именно она стала началом нашего долгого и важного знакомства. Конечно, в тот момент я не знала ни имени говорившего, ни собственного будущего, поэтому и не испытала должного трепета.
Распределитель представлял собой множество камер вдоль длинного коридора. Впереди решетка, маленькое пространство с лежанкой на полу и унитазом в углу. К счастью, постовые размещались чуть дальше, поэтому у меня была возможность хотя бы посетить туалет без свидетелей. Я от шока мало что успела заметить, пока меня вели сюда, поэтому показалось, что все камеры пусты — распределитель построен огромным, но большинство мест держат про запас. Хотя, конечно, я просто могла и не заметить заключенных, валяющихся в глубине на лежанках.
И почти сразу после ухода полицейских я впервые за много месяцев сдалась и разревелась. Моя жизнь закончена! Наемник был прав в своей уверенности, что долго я не протяну, и ему не придется переживать на этот счет. Хотя с его точки зрения, я еще везучая — прожила остаток осени и всю зиму, вряд ли он в своих мысленных ставках отводил мне такой срок. Я так долго была сильной! Однако слабость никуда не делась, она сидела в засаде, ожидая подходящего момента, и теперь текла из глаз бесконечным отчаянием.
После реплики заключенного из соседней камеры я постаралась не всхлипывать так громко, но и отвечать не спешила.
Он после долгой паузы своим хриплым голосом предложил:
— Давай хоть поболтаем, а то я от скуки свихнусь. Ты здесь за что?
Может, он и прав в том, что разговоры хоть немного отвлекают. Терять-то мне уже нечего — все потеряно еще вчера. Я передвинулась ближе к решетке, чтобы тихая речь была слышна, и произнесла, будто только сейчас для самой себя формулируя произошедшее:
— Я… Я убила аристократа.
— Только одного? — уточнил сосед. — На моем счету девять — и это только тех, о ком жандармы смогли узнать. Да и докажут максимум семерых, неудачники.
Я нервно усмехнулась. Не знаю, он действительно массовый убийца или просто так странно шутит, однако мне было без разницы. Я снова невольно хлюпнула носом. Тогда мужчина задал новый вопрос:
— Жалеешь?
Я задумалась ненадолго, а затем неуверенно произнесла, пытаясь и для самой себя разобраться:
— Нет. Но то, что со мной случилось, очень странно. Я пытаюсь сообразить — и в моем поступке нет никакой логики. От этого неприятного Тайта я получила две оплеухи, один подзатыльник и целое море бранных слов. Мысленно я называла его чудовищем. А потом без малейших сомнений убила за него. Потому что все это — то, что я перечислила — была шелуха вокруг по-настоящему светлого человека. Я поступила бы так же снова. Снова и снова, потому что есть путь добра и путь зла. Тайт твердо стоит на первом. А тот, кого я сковородкой прикончила, на втором. Я не между поступками выбирала, а между двумя этими путями.
— Ты изъясняешься очень грамотно, будто и сама аристократка, — заметил заключенный, хотя и его речь отличалась от того, что я привыкла слышать в последние месяцы. — Вот только в последнем ошибаешься, есть очень много путей, где добро и зло перемешаны. Не реви больше, сестренка, раз ты все сделала правильно — тихо гордись собой.
Как он хорошо, как тепло меня назвал. Я с детства мечтала о брате, пусть даже о каком-нибудь поддельном, и пыталась разглядеть его в Лиаме, а случайно нашла его тут — на самом дне. Хотя вру — самое дно мне еще предстоит, когда я окажусь в настоящей тюрьме.
Я немного успокоилась и все-таки смогла уснуть. Сквозь дрему слышала шаги, приглушенные голоса и скрип решеток то вблизи, то вдалеке. Значит, мы в распределителе все-таки заперты не вдвоем. Время дня и ночи я отслеживала по кормежкам — трижды в день нам приносили какое-то варево, еще преснее и хуже, чем мне казалось в первые дни на постоялом дворе Тайта. Каше не хватало соли и масла, она была слишком жидкой, зато не пахла ничем ужасным и была горячей. Я впихивала в себя невкусную жижу, пытаясь не зацикливаться. А что нет мяса — даже хорошо. Черти знают, какое мясо нам бы сюда подложили.
— Эй, плакса, ты еще тут? — позвал сосед. Я угукнула. — Приятного аппетита! Такая вкуснятина, словами не описать!
— И тебе приятного, — ответила я. — Тебя куда-то уводили?
— Да, на допрос, все расспрашивают и расспрашивают, насытиться моей компанией не могут. Кстати, сегодня начальник с помощником, кажется, тебя обсуждали. Я о других женщинах здесь не слышал.
Отодвинув миску, я взволнованно уточнила:
— Что обсуждали?
— Они получили целую кипу сопутствующих документов по твоему делу. Скоро суд, но до казни, по их мнению, при таком наборе дело не дойдет. Радуйся. Тебе грозит только тюремный срок.
Я недовольно буркнула:
— Чему радоваться? На мой вкус, казнь — это конец мучений, а тюрьма — только их начало.
— К сожалению, ты недалека от истины, — задумчиво ответил сосед. — В распределителе спокойно и, можно сказать, комфортно. Здесь же всяких держат — и богатеев, и знатных, и тех, кого суд в итоге оправдает. А условия для всех одинаковы, вот и не звереют местные сторожа, если только сам повода не дашь.
— Ты здесь давно? — догадалась я.
— Скоро третий месяц буду отмечать, — весело отозвался мужчина. — По моему делу все понятно — только казнь, никаких мне тюремных отпусков. Но суд откладывают и откладывают. Я уже так с этой тухлой лежанкой сроднился, что обязан на ней жениться.
— Почему откладывают суд? — удивилась я.
— Понятия не имею! То ли распределитель не собирается лишаться моего приятного общества, то ли еще что-то расследуют. А на кой черт они расследуют? Два раза все равно же не казнят. Поэтому я склоняюсь к первому варианту.
У меня появились силы усмехнуться. И верно, от пустой болтовни настроение устаканивается хоть в какой-то точке.
— Должна быть какая-то причина, — принялась рассуждать я. — Например, ты таишь какой-нибудь секрет, и пока не расскажешь, они не хотят тебя казнить.
— О-о-о, — протянул мужчина весело. — У меня столько секретов, что я тут лет на триста застрял. Да нет, недавно у меня появилась и другая версия. На последних допросах они только и спрашивают, что моей о силе, освоенных заклинаниях, ранге и прочем.
Выходит, мой сосед одарен магией! Не думала встретить подобных в этом гадюшнике. Я заинтересовалась:
— И какой же у тебя ранг?