Страница 57 из 96
— У нас есть аргумент посерьезнее министерских справок, господин Регистратор, — я сделала уверенный шаг вперед. Мягкие туфельки-мюли беззвучно коснулись чистого каменного пола. Я аккуратно убрала со лба мешавшую прядь волос, заставляя серебряное плетение руны вспыхнуть с новой силой.
— Извольте выполнять свои прямые обязанности. Будем оформлять документы, или нам стоит пригласить сюда Старшего Магистра? — Поддержал меня Барни.
— Вальтазар! — панически заверещал старик, испуганно вжимаясь в спинку своего высокого стула. — Ты за это головой ответишь! Зачем ты привел в ведомство… ЭТО⁈
— «ЭТО» — законная Леди пробудившейся Древней Крови, Грым. Так что попридержи язык, если не хочешь досрочно отправиться на пенсию, — меланхолично отозвался Вальт, небрежно облокачиваясь на край массивной стойки. — Кончай паниковать. Доставай Книгу Изначальных. Мы регистрируем статус Древней Крови.
Грым, непрерывно бормоча под нос какие-то горькие проклятия, обреченно полез под свой массивный стол. Там, в глубоких недрах огромного сейфа, оплетенного защитной медной канителью, веками хранилась Книга Судеб Нижнего мира.
Пока старик возился внизу, я с любопытством огляделась. Зал Регистрации поражал своей строгой, подавляющей монументальностью. Никакого хаоса и пыли. Идеально гладкие стены из антрацитового камня, тяжелая мебель из глянцевого черного дерева и абсолютная, почти зловещая дисциплина во всем — от безупречной раскладки свитков до каменных выражений лиц сотрудников. Настоящее министерство вечного порядка.
— Барни, — едва слышно шепнула я, косясь на замерших писцов, — если мы здесь задержимся, я свяжу этому Грыму намордник. Он на меня так смотрит, будто я — неоплаченный штраф.
— Терпи, жена моя, — Барни едва заметно улыбнулся, — Очень скоро эти бюрократы поймут, что правила здесь теперь диктуем мы.
Грым наконец со вздохом выудил Книгу на свет. Огромный фолиант в тяжелом переплете казался настолько старым, что от его пожелтевших страниц веяло началом времен. Старик выставил на стол пустой глубокий кубок, выточенный из цельного куска дымчатого хрусталя.
— Кровь в чашу! — заставив себя говорить строго, приказал Регистратор. — Таковы правила Изначальных. Если ваши метки поддельные или созданы обманным путем — кровь моментально вскипит черной ядовитой пеной Бездны, и стража возьмет вас под арест. Но если они настоящие… — он судорожно сглотнул, бледнея лицом, — то привычной власти Высшего Совета Нижнего мира официально пришел конец.
— Ну что, муж, — я иронично подмигнула Барни, беря себя в руки, — давай устроим местной бюрократии мастер-класс.
Барнабас первым решительно протянул руку над хрустальным кубком. Его палец на долю секунды превратился в острый коготь. Короткое, аккуратное прикосновение — и на его ладони, а следом и на моей проступили капли крови. Я уверенно вложила свою ладонь в его.
Две тяжелые капли сорвались вниз, падая на самое дно кубка.
Зал окончательно оцепенел. Грым в панике зажмурился, втягивая голову в плечи. А я с вызовом смотрела на хрусталь, думая о том, что если мы сейчас эффектно разнесем это министерство своей магией, то это станет самым грандиозным и незабываемым финалом моей дизайнерской карьеры.