Страница 5 из 47
— Меня ваши человеческие условности не беспокоят. Можешь доказать, что ты близок Яне?
Стефан молча показал фотографию в коммуникаторе. Эд промолчал. Обычно фото в коммуникаторе не доказательство, но у осьминогов иное зрение. Они прекрасно видят врезки, фотошоп и прочие ухищрения, сделанные человеком. Так что симбионту хватило одного взгляда, чтобы убедиться, что это не картинка с приклеенным лицом Яны и не врезка в мирный фон. Просто щелчок на комм в уютной, почти домашней обстановке.
— Что вы знаете о нашей девочке? — бармен наполнил три бокала чем-то сиреневым, взял свой и вышел из-за стойки, взмахом руки приглашая друзей присоединиться.
— Э-э-э-э, ты не боишься любопытных глаз и ушей? — уточнил Эдгар.
— Это мой бар, — фыркнул осьминог и щелкнул брелоком ключей. Вокруг стола ощутимо сгустилось невидимое поле. — А то, что я решил посидеть в одиночестве с какими-то мужиками, никого не удивит. Сид любит иногда поболтать за стаканчиком с перелетными бродягами, компенсирует себе невозможность улететь отсюда.
Капитаны слушали молча. На Мэджике и не такое можно было увидеть. Подумаешь, сухопутный осьминог взял в симбионты бармена, нечасто, но и не такое случается.
— А теперь к делу, — подобрался инопланетник, — рассказывайте, кто вы такие, иначе я вам ничего про Яну не расскажу.
Стефан пожал плечами и коротко выдал свою биографию.
— А ты?
— Почти то же самое, только на третьем курсе летки подрался с мажором, влетел в историю и вынужден был уйти. Папаша сыночка подсуетился, и меня никуда не брали. Висеть на спине у Стефа не вариант, так что я прибился к добрым парням на кораблях-невидимках и вот уже десять лет таскаю всякую ерунду за полгалактики.
— А теперь правду! — осьминог что-то сделал, и поле вдруг навалилось на плечи пудовой тяжестью.
— А тебе так нужна правда? — усмехнулся Эдгар, хотя усмешка вышла кривая — неведомое ему поле давило так, что казалось, вот-вот кровь пойдет из ушей!
— Поверь, мальчишка, если мне не понравятся твои слова, ты выйдешь отсюда в виде фарша для кормления диких выяков. Это Мэджик.
Эдгар глубоко вздохнул, на миг закрыл глаза и четко произнес:
— Агент икс восемь ноль три зет. Космическая разведка мира Арк-Артур.
Давление тотчас пропало, а бармен хмыкнул и схватил одно из щупалец:
— Ты проиграл!
— Да уж, — буркнул осьминог. Потом снова собрался: — Арк-Артур? Мирок, слегка застрявший в средневековье?
Эд и Стеф одновременно поморщились.
— Ты тоже оттуда? — сразу сообразил зейдисянин. — Ну так рассказывайте, откуда вы вообще друг друга знаете?
Капитаны вздохнули, переглянулись и коротко рассказали про монастырь, подкидышей и дружбу с пеленок. Осьминог во время их рассказа активно перебирал щупальцами, а потом заявил:
— Не может быть!
Сид поднял ладонь:
— Спорим, может? Вот увидишь, я прав!
Щупальце неохотно стукнуло бармена по ладони.
— Ладно, парни, пока мы толковали, я отправил сигнал нашим. Они проверили. Ярданы на станции нет.
Капитаны вздрогнули.
— Да, ее зовут Ярдана, — сказал Сид. — Она действительно работала тут официанткой. Эта дыра неплохое местечко для ознакомления с миром. Самое паршивое, что ее нет нигде. Ее комм не отвечает, а каракатица — сигнал тревоги. И мы не знаем, где ее искать. Будем рады, если вы присоединитесь к поискам.
Стефан выпрямился — настоящий капитан, готовый за невесту в огонь и в воду, а вот Эдгар откинулся на стуле и сложил руки на груди:
— А почему мы должны ее искать? Девчонку, которая крутила с нами двумя, пообещала свидание, а потом исчезала?
— Пообещала свидание? Когда? Где? — всполошился осьминог.
Эдгар упрямо сжал губы, а Стефан ответил:
— В «Красотке Лейли», на Северном причале, завтра.
— Она сама сказала или написала?
— Сама сказала, — нехотя ответил Эд, — и я ничего странного в ее голосе не заметил.
— Значит, завтра нам нужно быть в этой самой «Красотке», — сказал осьминог, продолжая стучать по экрану комма. — Или присоединяйтесь к нам, или не суйтесь. Если Ярдана жива, вы останетесь живы. Если нет — я лично вырву вам глотки!
— Эй! — возмутился Эд. — Ничего не объяснил, но собираешься нас убить из-за девчонки-официантки, которой мы лично не сделали ничего плохого?
— Подданный, не защитивший свою королеву, должен умереть, — строго сказал Сид.