Страница 4 из 47
Глава 4
С помощью коммуникаторов мужчины отыскали бар «Симфония», выяснили, что он примыкает к портовой зоне, и отправились туда на электрокаре.
Бар выглядел сущей дырой — ободранные и проплавленные пластиковые панели, снятые со списанных кораблей, отделяли часть пространства станции. Внутри красовалась стойка, сделанная из носового леера малого разведывательного катера. За стойкой стоял татуированный чувак с усами, похожими на сапожную щетку. Его торс прикрывала потертая жилетка со множеством карманов, а на поцарапанной крышке стойки лежали не только руки, но и щупальца.
Узнав, где расположен бар, Эд вывернул свою летную куртку, повязал бандану, нацепил на шею несколько разномастных цепочек с жетонами и флешками, чуть ослабил ремень и сразу превратился из приличного молодого человека в развязного потрепанного бродягу. Стефана он туда не пустил — велел ждать его в каре за углом, а сам ввалился в «Симфонию» и, брякая «обвесом», навалился на стойку.
— Чего тебе, селедка полудохлая? — буркнул бармен, натирая бокал, который держал щупальцем.
— Выпить! Дюзы горят! — тут Эд дохнул на чувака вчерашним перегаром, слегка забитым барной химией, надеясь, что бармен к такому привык и сразу поймет, что перегар настоящий. Тот действительно расслабился и шваркнул на стойку бокал с чем-то зелено-черным под белой пеной.
— На! Как рукой снимет! Да не забивай больше химозой, печень посадишь!
Эд благодарно кивнул и одним глотком опустошил бокал, думая — сработает универсальный антидот или нет? В этой части Мэджика встречались такие инопланетники, что не в каждой энциклопедии рас найдешь!
К удивлению капитана, ему сразу стало легче. Лицо разрумянилось, холодный пот пропал, голова стала ясной, и заодно проснулся зверский аппетит.
— Ха! — сказал он. — Где ты был всю мою жизнь? Волшебник! Есть че пожрать?
Бармен так же индифферентно катнул по стойке тарелку с горячими щупальцами кальмара в остром соусе и хорошим ломтем хлеба.
Эд поднял брови, оценив юмор ситуации, но молча взял вилку.
Горячее сытное блюдо отлично легло в желудок, напомнив Эдгару, что они со Стефаном больше пили, чем ели, а силы нужно восполнять.
Закончив трапезу, он положил на стол сотню галактов и придержал пальцем.
— Чего надо? — буркнул бармен, а его щупальца встревоженно зашевелились.
— Еще стаканчик твоего зелья для моего друга, — сказал Эд, — и порцию еды с собой.
Бармен поморщился, но вскоре нужный комплект стоял перед капитаном.
Эдгар одобрительно кивнул и положил на сотку еще одну купюру:
— А теперь вопрос. У вас тут девочка работала официанткой.. Яна зовут..
Что произошло, Эд не понял, но он вдруг оказался прижат к стойке и плотно спеленат щупальцами. Напротив глаза торчал кончик затейливого клинка, и какая-то совершенно невообразимая харя раздраженно шипела прямо в уши:
— Кто ты-ы-ы-ы? Ш-Ш-Ш-Шпион этих мерз-з-з-с-с-с-с-ских Кашшехов?
— Ты что, — попытался дернуться капитан, — с ума сошел? Я ищу девочку моего друга! Он к ней с другого края галактики прилетел! А ее нет! И комм не отвечает! Я базу подломал, она у вас тут официанткой работала!
Щупальца замерли. Видно, бармен вспомнил, что Эд действительно заказал антипохмельный набор не только себе. Потихоньку они разжались, клинок пропал под стойкой, и Эдгар медленно выпрямился, стараясь не делать резких движений. Увидел на полу антипохмельный набор и поморщился:
— Мрак! Мог аккуратнее?
Бармен, снова выглядящий как человек с тремя парами щупальцев помимо рук, слегка смутился, но тут же нахмурился:
— Что еще за друг?
— Хороший друг! — огрызнулся Эд. — Стеснительный просто! Да вот, смотри, если не веришь! — и он нашел фото в галерее комма и сунул бармену под нос.
Тот внимательно изучил, вздохнул и сказал:
— Улетела Яна.
— Давно? — Эдгар искренне огорчился.
— Дней пять назад прислала сообщение, что срочно улетает на родину, проблемы семьи.
— Погоди, — нахмурился контрабандист, — пять дней назад? Ты ничего не путаешь?
— Смеешься?! — фыркнул человек-осьминог. — Вот ее сообщение! — он вынул свой комм и показал Эду текстовое сообщение. Капитан его тут же переснял на свой комм, всмотрелся и сказал:
— Это не она писала!
— Да как не она? — обиделся бармен. — Я с ней три года проработал, она всегда мне в конце осьминога посылает! Мой Зугги ее очень любит!
— Потому что в ее предыдущем сообщении действительно осьминог, а тут — каракатица!
— Что? — щупальца усатого внезапно обвисли. — Моя детка подала сигнал тревоги, а я не понял! Ты! Ты точно из этих Кашшехов!
— Стой! — Эд немедля поднял руки. — Вспомни, это я тебе сказал, что сообщение писала не Яна. Или она, но хотела тебе сказать что-то другое! Я просто ищу невесту друга!
Бармен заметался за стойкой. Его симбионт, сидящий обычно на затылке, безжизненно обвис.
— Что делать? Что делать? Пять дней прошло!
— Сначала приготовь снова свое зелье, — сказал Эд, — я сейчас позову своего друга, ты нам все расскажешь, и мы найдем Яну!
Бармен собрался и заговорил совсем другим голосом:
— Кто ты такой, чтобы искать ее?
— Ее любовник, — прямо ответил Эдгар и выдержал нечеловеческий взгляд разумного сухопутного осьминога с планеты Зейдист.
— А этот твой друг?
— И он тоже, — вздохнул Эд. Фотография, которую ему показал Стефан, не оставляла в этом сомнений. — Только он весь чистенький, имеет официальную должность в Земном Союзе, а я так.. отброс станции Мэджик, контрабандист.
Осьминог подумал и мотнул кожаной нашлепкой, которая переместилась с затылка на лоб бармена:
— Зови друга. Сид приготовит свое зелье. Поговорим.
Эдгар не поверил в свой успех, но все же набрал Стефана и позвал его в бар. Тот появился через минуту — действительно чистенький, с военной выправкой и в идеально сидящем комбинезоне.
Бармен нажал невидимую кнопку под стойкой, и вход в бар перекрыла ржавая скрипучая дверь. Потом он, косо поглядывая на Эда, вручил ему стакан с такой же черно-зеленой субстанцией под белой шапкой пены и тарелку с щупальцами под соусом.
Стефан все выпил и съел и тоже явно почувствовал себя лучше.
— Этот сын камбалы и кашалота сказал, что ты любовник нашей девочки? — прямо спросил осьминог, когда Стеф наелся.
Капитан поперхнулся, бросил на Эдгара строгий взгляд, но тот совершенно не впечатлился:
— Я все рассказал и тебе советую. Кажется, Яна пропала.
Стефан неохотно подтвердил слова друга, но настаивал на том, что Яна его невеста. Осьминог отмахнулся: