Вершитель хаоса

Глава 11. Комната роста и уменьшения

Следующая дверь, которую открывает передо мной Хаос, встречает тьмой. Я просто проваливаюсь. Падаю, больно ударяясь задницей о твердую землю. Открываю глаза и чувствую, что что-то не так. Сверху на мне полог ткани. Узнаю расцветку своей юбки, только та стала огромной как парус. Выбираюсь, понимая, что совершенно нагая под этим укрытием из одежд. По дороге к просвету вижу ленты своего корсета, сам корсет и обматываюсь бордовым атласом, скрывая наготу. А потом отбрасываю последние складки ткани надо мной и смотрю вокруг

Мир не просто кажется огромным. Деревья возвышаются как небоскребы. Трава под ногами — толстая, как канаты. Затем медленно осознаю, что именно произошло — я маленькая. Стала маленькой, беззащитной, словно муравей в лесу.

Паника охватывает все больше, но потом я замечаю, что это не совсем обычный лес. Вокруг меня растут огромные красные грибы — мухоморы размером с дома. Их белые точки светятся в полумраке, словно звёзды. А между ними порхают существа, которых я никогда раньше не видела.

Это не птицы и не насекомые. Это что-то среднее. Они выглядят как маленькие человечки с настолько тонкими крыльями, словно те сделаны из паутины. Их кожа переливается всеми цветами радуги, а глаза светятся как драгоценные камни. Когда они летят, то оставляют за собой след из светящейся пыльцы.

— О, новенькая! — кричит один из них, приземляясь прямо передо мной. Его голос звучит как звон колокольчика. — Добро пожаловать в наш мир! Ты такая маленькая и хрупкая! Нам нравятся маленькие!

Я отступаю на шаг, но существо не выглядит угрожающим. Оно улыбается, показывая маленькие острые зубки. Эта улыбка выглядит дружелюбной, почти игривой.

— Не бойся, — говорит оно, летая вокруг меня. — Мы не едим маленьких. Мы только играем с ними. Хочешь поиграть?

Я качаю головой, пытаясь понять, что, черт возьми, творится в этом мире. Вокруг меня собирается всё больше существ. Они кружат вокруг, издавая звуки, похожие на смех. Их крылья создают лёгкий ветерок, который касается моей кожи.

— Она не хочет играть, — говорит другое существо, которое выглядит немного старше первого. Его голос звучит как шелест листьев. — Может быть, она хочет есть? Мы можем предложить ей спелые ягоды. Они очень вкусные.

Я киваю, потому что на самом деле проголодалась. Существа ведут меня через лес по мягкому мху. Деревья вокруг выглядят старыми и словно мудрыми, их стволы толстые, как колонны древних храмов. А между ними растут ягоды — огромные, сочные, ярко-красные.

Я подхожу к одной из них и откусываю. Вкус взрывается во рту — сладкий, терпкий, с нотками лесного аромата. Это самое вкусное, что я когда-либо пробовала.

— Вкусно, да? — спрашивает маленькое существо, летая вокруг моей головы. — Здесь всё хорошо. Здесь всё красиво. Здесь можно остаться навсегда.

Я смотрю вокруг и понимаю, что существо говорит правду. Этот мир красив. Здесь нет опасностей, нет испытаний, нет боли. Здесь только красота, радость и мир. Но потом я вспоминаю о брате, о его страданиях за зеркальной гладью. Это быстро приводит в чувства. Я не могу позволить себе потеряться в красоте этого мира.

— Спасибо, — говорю существам. — Но я должна идти дальше.

Те издают звуки разочарования, но не пытаются остановить. Они просто летят рядом, пока иду через лес. А потом, когда я достигаю конца леса, то с удивлением замечаю, что начинаю расти. Ленты от корсета сдавливают тело, и я поспешно их развязываю, освобождаясь из маленького самодельного наряда. Даже нагота не смущает, ведь расти так быстро – это самое странное ощущение. Мое тело становится больше, ноги удлиняются, руки становятся тяжелее. Деревья вокруг начинают уменьшаться, пока не становятся обычными. Грибы достигают размера ладони. Существа становятся крошечными, едва видимыми. Как комары. Даже меньше. Я становлюсь нормального размера, и мир вокруг меня становится обычным лесом. Но также я помню красоту этого места. Помню дружелюбных существ, вкус ягод, ощущение безопасности. И с горечью осознаю, что это была ловушка. Красивая, манящая ловушка, которая хотела заставить меня остаться. И я почти задумалась об этом

Выход появляется передо мной необычайно быстро, словно прошло несколько часов. Дверь материализуется из воздуха. Я уже готова выйти, но вдруг осознаю, что совсем голая, без одежды. А на лестнице меня наверняка ожидает мистер Хаос. Топчусь на месте несколько минут, думаю. Вокруг нет ничего пригодного для того, чтобы прикрыться, а проделывать обратный путь через чащи ради одежды желания совсем не возникает. Прикрыв руками кое-как грудь и пах, просто открываю дверь локтем и выхожу.

Мистер Хаос ждёт меня, как всегда стоя на лестнице и теперь он широко улыбается. Он не опускает глаз ниже моего лица, но и не отворачивается.

— Сотри с лица эту довольную улыбку, иначе иначе - я теряюсь, понимая, что не могу ничем пригрозить самодовольному засранцу. - Почему ты не входишь со мной? — спрашиваю гневно вместо угроз. — Почему я должна проходить эти испытания одна?

Мистер Хаос улыбается еще шире, хотя казалось, что такое точно невозможно. Синие глаза горят весельем.

- Ты, что же, хотела бы оказаться в этом мире вместе со мной, Элис? – намекает он открыто на то, что тогда бы пришлось полюбоваться и его наготой.

Лицо тонет в румянце. Я ощущаю, как щеки и шея горят. Теперь хочется наброситься на хитрого Чешира или наступить на его хвост, который извивается сейчас особенно сильно из стороны в сторону. Но мужчина больше не провоцирует меня. Он полностью удовлетворен тем, что увидел и услышал. Хаос просто отворачивается, образуя перед собой мини портал и вытаскивает из него красное простое платье. Оно очень похоже на то, в каком попала в этот мир. Затем достает ботинки и даже нижнее белье с носками.

Потом протягивает это все мне, даже не оборачиваясь.

- Вот, кажется, я должен был попасть в твои предпочтения. Тебе будет удобно в этом?