Страница 28 из 135
— Эта дверь, — говорит мистер Хаос, — ведёт в библиотеку. Самую большую библиотеку в этом мире. Там есть ответы на все вопросы, которые ты когда-либо задавала себе. Там есть информация о доме, о дверях, о том, как выживать в разных мирах.
Я смотрю на дверь с интересом и опаской одновременно.
— Но есть проблема, — продолжает мистер Хаос, и его голос становится серьёзным. Я закатываю глаза: «
Еще бы. Куда же в нашем деле без проблем
?» — Некоторые книги в этой библиотеке могут усыпить тебя навечно. Они содержат информацию, которая настолько скучна, настолько монотонна, что твой мозг просто отключится и больше не проснётся никогда. «Комната для спящих красавиц», если хочешь называть ее так, — разводит он руки в стороны, в уже привычной моему глазу манере. Улыбается кривой усмешкой на одну сторону.
Я проглатываю слюну, чувствуя, как страх начинает закипать в моей груди вместе со злостью.
— Почему ты мне это предлагаешь, если это опасно? — спрашиваю я.
— Потому что ты должна узнать, — отвечает мистер Хаос. — Ты должна понимать, в каком мире ты находишься, какие двери безопасны, какие нет. Ты должна быть готовой к тому, что может произойти.
И я верю, что ты сможешь узнать достаточно, не засыпая.
Я смотрю на самодовольного Кота, и вижу, что он искренен. Он верит в меня. Он хочет, чтобы я могла сражаться и без него, если потребуется.
— А ты? — спрашиваю я, опомнившись. — Ты пойдешь со мной?
— Я буду прямо за дверью, — обещает мистер Хаос. — Если ты не сможешь проснуться сама, я разбужу тебя утром. Я дам тебе восемь часов на чтение. Этого должно быть достаточно, чтобы узнать то, что тебе нужно.
Я делаю глубокий вдох, и открываю дверь.
***
Библиотека поражает меня своим масштабом. Это не просто комната — это целый мир, состоящий из книг. Полки уходят в бесконечность вверх и вниз, в стороны и в глубину. Книги везде — на полках, на столах, на полу, даже на потолке. Они разного размера, разного цвета, разного возраста. Некоторые выглядят древними, их кожаные переплёты потемнели от времени. Другие выглядят совсем новыми, их страницы ещё хрустят.
Я начинаю искать книги, которые могут мне помочь. Ищу что-то о доме, о дверях, о том, как выживать в разных мирах. Книги написаны странно. Буквы в них перепутаны, но почему-то это не мешает читать, что в них написано. Я вспоминаю, что где-то слышала или видела по телевизору – мозг видит знакомые комбинации и сам составляет буквы в слова, даже, если они стоят не по порядку. В этой библиотеке особенно ощутима рука автора. Хаос, он создавал ее, уверена. Но это сейчас не самое важное, главное – я могу понять, что в них написано. Вскоре я нахожу целую секцию, посвящённую необходимым мне темам. Первая книга, которую я беру, называется «Полный путеводитель по дому тысячи дверей». Я открываю её и начинаю читать.
Информация, которую я нахожу, поражает меня. Оказывается, дом был создан Королевой Пик более трёхсот лет назад, как способ контролировать различные миры, которые она создала. Каждая дверь ведёт в другой мир, и каждый мир имеет свои правила, свою логику, свою опасность.
Я читаю о мирах, где люди могут летать, но только если они верят в себя. О мирах, где гравитация работает в разные стороны. О мирах, где время движется по-разному в разных местах. Я читаю о том, как выживать в каждом из этих миров. Какие двери безопасны, какие нет. Какие двери ведут домой, какие ведут в ловушки.
Время проходит незаметно. Я читаю, и читаю, и читаю. Моя голова начинает кружиться от количества информации, но я продолжаю читать, потому что это важно. Это может спасти мне жизнь. Но потом я начинаю чувствовать усталость. Мои веки становятся тяжёлыми, мой разум начинает работать медленнее. Мысли путаются. Я пытаюсь бороться с сонливостью, но это становится всё сложнее и сложнее.
Я беру следующую книгу, которая называется «Классификация дверей по уровню опасности». Я начинаю читать, но слова начинают расплываться перед моими глазами. Предложения становятся всё более скучными, всё более монотонными. Я чувствую, как мой мозг начинает отключаться. Я пытаюсь стоять, пытаюсь пойти к двери, но мои ноги не слушаются. Я падаю на пол, окружённая книгами, и мой мир начинает темнеть. Последнее, что я слышу перед тем, как потерять сознание — это звук открывающейся двери.
***
Просыпаюсь в объятиях мистера Хаоса.
Он несёт меня в руках, словно я невесома, словно я вешу не больше пера. Его лицо выглядит встревоженным, но, когда мужчина видит, что я проснулась, выражение смягчается.
— Спящая красавица проснулась, — говорит он с улыбкой, и я слышу облегчение в его голосе. — Уже решил, что тебе понравилось спать в моих объятиях.
Я смотрю на Хаоса, и мне кажется, что я вижу его впервые. Удивительно, но неловкости от его слов не появляется. Мне не хочется срочно выбраться из его рук. Это прохо. Очень-очень плохо, но поддаюсь соблазну, рассматриваю своего спасителя и вора в едином лице. Оно выглядит более мягким в свете утра, его синие глаза светятся нежностью, которую я не видела раньше. Его чёрные волосы падают на лоб, и я испытываю желание провести рукой и убрать их. Ощутить, мягкие ли она настолько, как выглядят.
— Ты спал? — спрашиваю я.
— Возможно, — отвечает мистер Хаос разплывчато. — Возможно я и вовсе не сплю. Но потом я вошел разбудить тебя и просто сел рядом. Смотрел, как ты спишь. Ты выглядела мирной. Это было... красиво.
Я чувствую, как моё сердце начинает биться быстрее. Что-то меняется между нами, что-то, чего не могу полностью понять, но что-то, что кажется важным.
— Спасибо, — говорю я. — Спасибо за то, что разбудил меня.
— Я обещал, — отвечает мистер Хаос. — И я держу свои обещания.
Он продолжает нести меня по лестнице, и я позволяю себе расслабиться в его объятиях. Мои ноги могут отдохнуть. Мой разум может отдохнуть. Я просто хочу быть рядом с ним, вдыхаю его аромат тела и понимаю, что он пахнет лавандой. Он действует на меня успокаивающе, как и его запах. Это невозможно прекрасно.
— Что ты узнала? — спрашивает мистер Хаос, когда мы поднимаемся на следующий этаж. Улыбается, глядя как я принюхиваюсь к нему, прижав щеку к его груди. Как слушаю стук его могучего сердца. Неловкость и стыд заполняют меня до краев. Быстро начинаю рассказ о том, что прочитала, чтобы развеять эту ситуацию. О доме, о дверях, о том, как выживать в разных мирах. Я рассказываю ему о том, что я узнала — не каждый мир за дверью живой, не каждый иллюзорный. Некоторые двери ведут в реальные места из Страны чудес.