Вершитель хаоса

С одной стороны, Хаос прав. Если бы, кпримеру, на его месте была я и знала, что по дороге к выходу его ждет смерть, я бы поступила как он. Рекомендовала бы не рисковать. Оставила бы в безопасности, в своих объятиях. Потому что жизнь здесь, пусть и в плену, лучше, чем смерть в коридорах дома с тысячью дверей. Но с другой стороны, я бы позволила ему самому решить. Дала бы ему выбор. Потому что выбор — это то, что делает нас людьми. Без выбора мы просто куклы, марионетки в руках кого-то другого.

И вдруг осознаю, что Хаос сделал со мной именно это. Он отнял у меня выбор. Решил все за меня. Пытается выставить это за заботу, но на самом деле это контроль. Потом думаю о Стокгольмском синдроме. О том, как люди начинают любить своих похитителей, потому что те дают им еду, крышу над головой, иллюзию безопасности. И понимаю, что это может быть именно то, что происходит со мной. Мотаю головой, вспоминая документальные фильмы о маньяках. «Я схожу с ума» — приходит окончательный вывод, когда касаюсь висков пальцами и выдыхаю.

Потом я вспоминаю Алекса. Моего брата. Того, кто ждет меня дома, в реальном мире. Того, кто думает, что я попала в беду или мертва. Зажмуриваюсь, представляя то, как ему страшно. Как он должно быть, переживает. Понимаю, что могу больше никогда его не увидеть. Никогда не увижу Софи, свою подругу. Никогда больше не смогу танцевать, жить свою жизнь. И от этих мыслей начинаю плакать. Тихо, в подушку. Слезы текут и текут, и я не могу их остановить.

Я так скучаю по ним, скучаю по своему обычному, хоть и сложному миру. Так хочу выбраться отсюда В

споминаю лицо Алекса. Его улыбку. Как он смеялся, когда танцевала для него после школы, комично изображая из себя диву. Как он держал мою руку, когда родители умерли. Как смотрел на меня с такой любовью, такой верой, что сможем справиться, будем сильными, все преодолеем.

Начинаю обвинять себя. Пока мой брат ищет меня где-то там. Я предала его. Бездумно бросилась в объятиях существа, которое, возможно, заманило меня в свои сети обманом. Хаос хитер, об этом знала сама, но и другие говорили. А потом виню себя за то, что могла и о нем думать так плохо. Вспоминаю о том, как он рисковал собой, спасая меня.

Я плачу до тех пор, пока слезы не кончаются, пока мое тело не становится совершенно истощенным. И потом, наконец, засыпаю. Но даже во сне не могу убежать от реальности. Я вижу Алекса. Как он сидит дома, в нашей квартире, и смотрит в окно, ожидая моего возвращения. Вижу, как брат медленно теряет надежду, понимая, что больше никогда не вернусь.

И это разрывает мое сердце на куски.

***

Просыпаюсь с ясной головой. Ранее утро уже серым полотном укрывает небо.

Это странно, потому что ожидала проснуться в состоянии такого же отчаяния, как вчера. Но вместо этого я чувствую что-то другое. Решимость. Ясность. Понимание того, что я должна сделать. Я не могу оставаться здесь. Не позволю Хаосу держать меня в плену, как бы он это ни оправдывал. Я должна выбраться отсюда. Должна вернуться к Алексу.

Встаю с кровати и начинаю осматривать комнату. Ищу что-нибудь, что могло бы помочь мне. Что-нибудь, что могло бы быть оружием, инструментом, способом выбраться отсюда.

И потом смутно вспоминаю.

Сумка. Шляпник дал мне сумку перед тем, как забросил меня в дверь-портал. Я помню это четко. Он надел её мне на плечо, и я чувствовала её вес, когда падала сквозь синий свет.

Где она? Вдруг там есть то, что может помочь? Надеюсь, представляя тот самый кинжал С ним смогу двигаться по лестнице смелее, если выбраться из комнаты мне все-таки удастся. Начинаю искать. Смотрю под кровать, в шкаф, заглядываю за стол. Ничего. Комната выглядит так, словно я никогда не приносила с собой ничего, кроме себя самой.

Но потом вспоминаю ванную комнату. Безумие, но вдруг портал перенес сумку туда? Быстро направляюсь в ванную и начинаю искать. Смотрю под раковиной в тумбочке, в углах, за дверью. И потом почти кричу от радости, ведь вижу её! Сумка лежит на полу прямо под ванной. Я хватаю её за длинный ремешок, вытаскиваю и открываю. Внутри только один предмет.

Кинжал.

Тот самый кинжал, который дал мне Шляпник. Тот, который способен убивать порождения Королевы Пик. Он сможет причинить вред её созданиям. Держу его в руках, и холодный металл ощущается как надежда. Как возможность. Это мой шанс!

— Спасибо, спасибо, мой друг, — прикрываю глаза от счастья. — Ты точно знал, что мне это пригодится.

Поднимаюсь на ноги, смотрю на свое отражение в зеркале. На девушку, которая смотрит на меня с решимостью в глазах, которая готова сражаться.

— Я выберусь отсюда, — говорю я себе, и голос звучит твердо. — Я вернусь к Алексу. Никому не позволю держать меня в плену. Я не позволю себе сойти с ума. Освобожу нас обоих. И Хаоса, и себя.

Не знаю, насколько те девушки были подходящими, но у них не было такого оружия. А у меня есть. И это вселяет надежду. Иду в комнату, прячу кинжал под матрас кровати, где его будет сложно найти. Потом ложусь и жду. Жду, когда Хаос вернется. Когда смогу выполнить свой план и сбежать.

Теперь я точно знаю, что должна делать. И я готова. Готова бежать, сражаться. Даже умереть, если это необходимо, но не позволю себе остаться здесь.

Потому что дома меня ждет мой брат, вся моя жизнь. И я не могу смириться, как это сделал Хаос. Не позволю ему решить за меня, что делать.