Страница 54 из 76
— Тихо, господа, не стоит поднимать шум, — произнёс «мастеровой» абсолютно чистым, правильным, аристократическим тоном, без малейшего намёка на деревенский или мещанский говор. — У нас не так много времени на разговор.
Он быстро запустил руку в карман своего потёртого тулупа, достал небольшую, аккуратно сложенную записку и положил её на стол перед Рябининым. На плотной бумаге краснел оттиск сургучной печати.
— Что это? Кто вы такой? — тихо спросил ошеломлённый Рябинин.
— Инструкция, Аристарх Платонович, — начал говорить мещанин. — Читайте немедленно. Я — доверенное лицо человека, который крайне заинтересован в том, чтобы вы довели дело до конца.
Рябинин быстро сломал сургуч и развернул листок. Белозёров нагнулся к нему, чтобы лучше видеть мелкий почерк. В записке содержалась подробная инструкция, как действовать дальше:
«Господа, нам необходимо поговорить, но совершенно в другом месте. Поэтому послушно выполняйте следующие указания и не задавайте лишних вопросов: ровно через тридцать минут спуститесь к парадному выходу отделения. На улице вас будет ждать закрытая пролётка. Извозчик в старом затёртом синем кафтане. Сразу садитесь в неё — дальше извозчик всё сделает сам. Пролётка гарантированно избавится от слежки и доставит вас в безопасное место к князю Долгорукову. Сейчас сделайте вид, что продолжаете работу. Времени нет».
— Но как… — начал было Рябинин, поднимая глаза на незнакомца.
— Сейчас никаких вопросов, Аристарх Платонович, — перебил его «мастеровой», едва заметно улыбнувшись уголками губ. — Запомните: ровно тридцать минут. Ни минутой раньше, ни минутой позже. Карета не сможет стоять у крыльца дольше десяти секунд: филёры Воропанова и полицмейстера среагируют мгновенно. Извозчик получил приказ рвать с места сразу, как только ваши ноги коснутся подножки.
В коридоре снова послышались шаги. Кто‑то быстро приближался к кабинету.
«Мастеровой» мгновенно сжался, согнул спину, скорчил лицо и запричитал на весь кабинет громким голосом:
— Ой, батюшка‑следователь, да как же так‑то⁈ Да на кого ж мне теперь уповать⁈ Кормилец мой, да этот ирод же у меня все деньги увёл! Двадцать рублей в кошеле было — всё, что за лето заработал! Он же меня по миру пустил!
Дверь отворилась, и в кабинет вошёл исполняющий обязанности начальника сыскного отделения:
— Аристарх Платонович, что у вас тут происходит? — произнёс он, подозрительно оглядывая присутствующих.
— Согласно вашему распоряжению, дежурный привёл к нам мещанина, который заявляет о краже у него на Ярмарочной площади кошелька с двадцатью рублями, — сухо ответил Рябинин, изо всех сил пытаясь сохранить голос ровным. — Сейчас проводим допрос, и я буду открывать дело… — он посмотрел на «мастерового», — а вы пока покиньте кабинет и подождите за дверями, я вас вызову.
— Слушаюсь, ваше высокоблагородие! Спаси вас Господь, благодетели! — запричитал мужик, тут же начав кланяться до самого пола.
Исполняющий обязанности начальника сыскного отделения брезгливо посмотрел на «мастерового» и отошёл назад к двери:
— Пусть остаётся. И заводите дело.
Хлопнув дверью, он тут же покинул кабинет.
Как только его шаги стихли, «мастеровой» махнул рукой и выскользнул из кабинета.
В кабинете сразу стало тихо. Василий, Рябинин и Мохов переглянулись.
— Выходит, министр внутренних дел уже начал задействовать своих людей в Москве? — тихо спросил Мохов.
— Похоже на то. Если доверенный приехал из Санкт‑Петербурга, то извозчик точно местный, раз знает все подворотни и способен уйти на пролётке от слежки, — Белозёров вытащил из кармана свои старые потёртые карманные часы и щёлкнул крышкой. — Сейчас ровно половина четвёртого. У нас есть тридцать минут. Поедем все вместе. Оставаться здесь нельзя, пока не поймём, какие приказы нам передал министр.
Белозёров подошёл к двери, медленно её приоткрыл и посмотрел в коридор.
— В конце коридора полицейский агент. Выходим по одному и собираемся в вестибюле. Тихон, ты первый. Сразу выходи на крыльцо и жди нас там. Сделай вид, что вышел воздухом подышать, — сказал Василий.
— Договорились, — кивнул Тихон и, накинув сюртук, вышел из кабинета.
Следующие двадцать минут тянулись для Белозёрова и Рябинина словно целая вечность. Каждый шорох в коридоре действовал на нервы. Аристарх Платонович ходил по кабинету из угла в угол, наводя демонстративный порядок на столе, подшивая в текущие дела бесполезные протоколы допросов и рапорты городовых. Василий стоял у окна, наблюдая за улицей и фиксируя всё новых и новых филёров. За дверью периодически слышались шаги полицейского агента, который подходил к двери, стоял и возвращался в конец коридора. Враг ждал исхода дня, уверенный, что сыщики полностью сломлены ультиматумом градоначальника.
— Пора, Аристарх Платонович. Ты следующий. Я за вами через пять минут. Как только выйду — прыгаем в пролётку, — сказал Белозёров.
Рябинин молча кивнул, надел сюртук и вышел в коридор.
Василий глянул на часы. Ещё пять минут.
Когда стрелка карманных часов Белозёрова подползла к обозначенному сроку, оставив ровно две минуты до назначенного времени, Василий надел пальто, шляпу и, взяв в руки трость, вышел в коридор.
Белозёров начал спускаться по лестнице под пристальным взглядом полицейского агента. Как только он вышел в вестибюль и стал приближаться к двери, к нему присоединился Рябинин, стоявший около дежурного сыщика.
— Пора, Аристарх Платонович. Лица спокойные, уверенные. Идём так, будто ничего не происходит, — тихо сказал Василий.
Рябинин толкнул дверь, и они вышли на улицу. Мохов стоял на нижней ступеньке лестницы, поглядывая на проходящую мимо него девушку. Улица перед сыскным отделением жила своей обычной жизнью, а прямо напротив крыльца стояли двое филёров, мгновенно заметивших их появление.
Белозёров и Рябинин начали медленно спускаться по ступеням крыльца, приближаясь к Мохову. И в эту самую секунду из‑за угла переулка на бешеной скорости вылетела закрытая пролётка. Двое мощных вороных коней шли размашистым галопом. Извозчик в старом затёртом синем кафтане и надвинутой на самые глаза шапке мастерски осадил коней прямо у подножки крыльца. Копыта высекли искры из мостовой, экипаж замер как вкопанный.
— Живо! — крикнул извозчик, даже не оборачиваясь.