Страница 403 из 412
Ещё одна смерть из-за меня и того, что во мне.
Наставник был рядом, когда мой привычный мир рассыпался, и пришлось становиться другой, чтобы выжить. Он не позволил мне утонуть в горе, не дал развалиться, держал, когда я сама уже не могла. И вернулся, чтобы провести по катакомбам.
Хелена выполнит приказ. Она всегда доводит дело до конца. Значит, в эту самую минуту Марбас Кшэррон может быть уже мёртв.
***
Согласно плану, я стала проводить с Кайритом как можно больше времени, отдаляясь от остальных. Как сказала богиня тьмы, поверить должны все. Связь с Риансом я закрыла самым прочным заслоном, на какой только была способна.
Себя за это ненавидела заранее, но другого пути спасти его не видела. Немного утешала себя тем, что он меня тоже не предупреждал, когда провоцировал на выброс. Не помогало, но всё же…
Тренировки по управлению Искрой шли из рук вон плохо – у меня не получалось.
Горькая насмешка судьбы: из-за этой силы идут войны, а я её не чувствую.
Арес в перерывах между тренировками пытался говорить со мной, но я либо делала вид, что не слышу, либо уходила, либо переводила разговор на другую тему. Лишь однажды позволила себе выйти из роли, чтобы хоть немного поддержать его.
Мне было мерзко от самой себя за то, что так поступаю с братом. Порой почти сдавалась. Но затем вспоминала, что от моего плана зависит и его жизнь тоже. И загоняла чувства поглубже, возвращая на лицо отстранённую маску.
На третий день в Лаэрис прибыл Рианс. Из окна я увидела и поняла, куда они с Аресом направляются. Быстро вытащила Кайрита из библиотеки, и мы переместились к тренировочному полю.
– Ты уверена? – шёпотом спросил он.
Я кивнула. Тренировка была лишь ширмой. Настоящее представление началось в тот момент, когда мы увидели Рианса и Ареса: рубашка, неудачная подсечка.
А вот дальнейшее было уже не по плану.
Подавив желание вырваться, а заодно приложить Кайрита чем-нибудь огненным по голове, я улыбнулась. Злость Рианса, показная расслабленность Кита, моё «искреннее» непонимание… Всё шло как надо. Я видела, как гнев дракона разгорается, оставалось подлить масла в огонь.
Когда мы с Кайритом оказались в моих покоях, я первым делом активировала руны, которые днём ранее нашла в старинном манускрипте. Защита мягко засияла, отсекая любые взгляды – даже божественные. Лишь после этого позволила себе сорваться и врезала ему наотмашь, вложив туда всё, что сдерживала с тренировочного поля. Кайрит качнулся, принимая удар так, будто ждал его. Провёл языком по внутренней стороне щеки, оценивая вкус крови, и виновато усмехнулся.
– Ладно, – признал он. – Тут перегнул. Поймал азарт.
– В следующий раз я тебе шевелюру подпалю, – пообещала я.
– Знаю, – отозвался Кайрит и, словно подтверждая, шагнул в сторону, давая мне пространство. – Поэтому и извинился.
Демон прошёл по комнате, присел на подлокотник кресла.
– Я до сих пор не понимаю, ради чего ты затеяла этот спектакль, – сказал он, сцепив пальцы. – Но если уж мы изображаем историю, которая должна выглядеть убедительно… стоит добавить телесного контакта.
– Я говорила, что не буду объяснять.
– И я согласился, – кивнул он. – Но я бы не поверил, что моя дама сердца увлеклась кем-то другим, если бы не увидел хотя бы намёк. Даже не поцелуй, просто лишнее прикосновение, за что цепляется взгляд.
Вспыхнувший у меня в ладони шар полетел в демона. Я остановила его в двух пальцах от лица демона, давая прочувствовать жар.
– Я сейчас не в лучшем расположении духа, Кит. Лучше меня не испытывать, – предупредила, сжимая кулак.
Пламя послушно погасло. Кайрит даже глазом не моргнул. Поднялся, подошёл ближе, соблюдая дистанцию. Тихо произнёс:
– Тогда объясни другое. Зачем ты так себя ломаешь? Я вижу, как ты через это идёшь. Для тебя это не игра.
Ком в горле проглотила с усилием.
– Я не могу сказать. Не сейчас.
Он долго смотрел на меня, ища что-то в глазах. Потом кивнул, принимая.
– Хорошо, – бросил через плечо, направляясь к двери. – Когда решишь, что пора рассказать, ты знаешь, где меня искать.
***
Когда Арес сообщил, что Хелена вышла на связь, мне пришлось перестраивать план на ходу. Я быстро прикинула, что и в какой последовательности скажу Риансу, в том числе в какой момент стоит вытащить историю с его помолвкой, о которой мне рассказал отец после примирения с Таргадаэном.
Я знала больше, чем предполагал синеглазый.
Знала, что Рианс не принимал в этом участия, почему помолвку не расторгли сразу, что сам Таргадаэн уже пообещал Аббадону закрыть этот вопрос в ближайшее время. Сначала я, конечно, разозлилась, но быстро успокоилась: таковы правила жизни тех, кого называют «высочествами».
О моей осведомлённости не знал никто, кроме отца и Кайрита. А значит, этим можно было воспользоваться. Оставалось одно – выдержать общее сидение в гостиной.
Сейчас, находясь среди остальных, я с трудом удерживала на лице отстранённость. Брат был как на иголках. Беспокойство грызло его, не давая покоя, и я видела, как он цепляется за каждую мелочь, лишь бы не думать о худшем. Но теперь он хотя бы знал, что Хел жива.
Сложнее стало, когда появился Рианс и сел рядом. Я тут же начала прокручивать в голове самые тёмные картины войны – разрушенные города, крики, запах крови, лица тех, кого уже не вернуть. Это помогало удерживать нужный настрой. Особо не прислушивалась к происходящему, поэтому не сразу уловила, о чём именно спрашивает Кайрит. А когда поняла…
Кит хочет спровоцировать Дамиана.
Этого не было в моих расчётах. Разговор при всех – риск. Много глаз, много переменных.
Но, возможно, именно так всё будет выглядеть правдоподобнее.
Нужно лишь поймать момент.
– Почему же, ваше высочество? Я вполне могу ответить. Если, конечно, принц Ардаэн не возражает.
– Возражает.
Сейчас.
– На войне я убила его отца, – проговорила я.
Кайрит тут же продолжил игру, подталкивая разговор дальше. Я не была уверена, что это сработает: за всё время Дамиан не выдал тайну о помолвке.
С другой стороны, тогда он и не знал, чья рука лишила жизни его отца.
– Жаль только, что действия не всегда соответствуют статусу. Особенно когда вы позволяете себе целовать принцессу демонов на глазах официальной невесты.
Мне показалось, что я услышала удар в боевой барабан. От Рианса тут же повеяло напряжением.
Что ж, Астарта, отступать нельзя.