Страница 390 из 412
Я выдохнул сквозь зубы, сдерживая то, что рвалось наружу.
– Прямо? – тихо переспросил. – Хорошо. Мне не нравится то, что я вижу.
– Тебе не нравится, что я тренируюсь? – Астра приподняла брови. – Или что рядом со мной не ты?
– Хватит, – повелительным тоном вмешался Арес, подходя ближе. – Не здесь и не сейчас.
Я повернулся к нему, всё ещё кипя.
– Это не разговор, Арс.
– Именно, – кивнул он.
– Это не разговор, это злость, – он посмотрел мне прямо в глаза. – Тебе сейчас лучше выпустить пар, а не выяснять отношения.
Затем тише:
– Ты и Астра поговорите, но позже. Когда ты перестанешь рычать.
Астра ничего не сказала. Просто развернулась и пошла прочь с поля не оглядываясь. Кайрит, прежде чем двинуться следом, нагло мне подмигнул. Я рванулся следом, уже прикидывая, какие именно кости начну ломать первыми, но Арес перехватил меня.
– Плохая идея, друг, – проговорил он. – Очень плохая.
И отпустил меня со словами:
– Пойдём. Оружие, магия, кулаки, что угодно. Выпусти пар.
Я ещё секунду смотрел им вслед, игнорируя, как зверь бьётся о рёбра, а потом развернулся.
– Хорошо.
Мы вытащили мечи из подпространства. Привычная тяжесть металла помогла перестроиться на тренировку. Огонь уже собирался в ладони Ареса, я призвал ветер. Искры полетели во все стороны, когда наши клинки встретились. Арес бил жёстко, я отвечал тем же, потоками воздуха усиливая и ускоряя удары.
– И часто она с ним тренируется? – спросил, уходя в сторону от огненного выпада.
– Достаточно часто, – признал Арес и сразу же добавил давления, заставляя меня отступить на шаг.
Я парировал, разрезав поток огня порывом ветра.
– И ты счёл, что мне об этом знать необязательно?
– У тебя своих забот хватало. Например, поиск предателя, – он посмотрел на меня в момент удара. – Которого, как я понимаю, пока не нашли.
Я разорвал полетевший в меня шар огня встречным потоком воздуха, чувствуя, как злость снова поднимается, подкармливаемая каждым словом.
– И поэтому мне не нужно знать, что моя истинная пара проводит уйму времени с демоном, который явно в неё влюблён?
Арес остановил клинок в сантиметре от моего плеча.
– Помимо того, что она твоя истинная пара, она моя сестра.
Я замер. Потом опустил меч.
– То есть… ты выбрал сторону?
– Какую ещё сторону, Рианс? – в его голосе прозвучала усталость. – Ты мой друг, она моя сестра. И я говорил тебе не раз: я не вмешиваюсь в личную жизнь Астры. Да, сейчас с ней что-то происходит, она ведёт себя странно и по какой-то причине подпускает только Кайрита. Но прошу тебя признать, что она не переходила границы в их взаимоотношениях.
Он сделал паузу и добавил:
– А ещё Кайрит – единственный огненный демон не из нашего рода, который остался. Тебе прекрасно известно, как она относится к домену Пламени.
Я молча выслушал, потом зло усмехнулся.
– Ты предлагаешь подождать, пока этот Кайрит перейдёт границы? Лучше я сразу затолкаю ему рога туда, откуда они не растут.
Арес снова поднял меч.
– Я сейчас предлагаю тебе не делать глупостей и выплеснуть злость здесь. Потом поговоришь с Астрой. Ты знаешь, что она не станет уходить от прямого вопроса.
Я снова сошёлся с ним, больше не сдерживаясь…
Проблема не в том, уйдёт ли Астра от ответа, а в том, хочу ли я слышать такой ответ… Потому что под яростью и ревностью сидел страх, упрямый и крайне неприличный для дракона. Страх того, что Астра может чувствовать к огненному нечто большее, чем привязанность принцессы к представителю своего домена.
И если это окажется правдой – я не знал, что мне с этим делать.
***
Я стоял у залива Фарра и смотрел на неподвижную поверхность воды. Арес решил, что это подходящее место для разговора. Если кто-то не сдержится, здесь легче будет потушить огонь.
Под «кем-то» он явно имел в виду не меня.
Я пытался сложить в голове начало разговора, но безуспешно. Пожалуй, говорить нужно было ещё после Туманных земель, сразу, не откладывая. Но тогда обстановка, как и события, не располагали. И всё это время слова Астры лежали внутри тяжёлым грузом, а я не знал, что с этим делать. С Астрой я вообще мало что понимал, кроме одного: я не готов от неё отказаться.
И никогда не буду готов.
Но что делать, если это решение примет она? Удерживать? Уговаривать? Это не в моих правилах.
Ещё Кайрит этот. Арес рассказывал, что они с детства соревновались во взаимных уколах, дружбы у них не было, а из чувств разве что взаимная неприязнь.
Но теперь они не дети.
Я знал, что Кайрит не связан с безликими, Дар проверил его. Но легче не становилось, потому что я видел то, чего, кажется, не замечали остальные: огненный демон не просто увлечён Астрой. Нет, всё гораздо серьёзнее. Хотя допускаю, что он и себе ещё не признался в этом.
Или раньше не признавался.
И у Астры к нему явно изменилось отношение после его неожиданного возвращения. Во всяком случае, за всё это время я ни разу не услышал от неё ни одного колкого слова в адрес Кайрита.
Ни одного…
Боковым зрением заметил вспышку огня. Обернулся, ожидая увидеть Астру, но из перехода вышел Арес. По его выражению лица сразу стало ясно: что-то произошло.
– Придётся отложить разговор, Хел вышла на связь, – быстро проговорил он, снова скрывшись в переходе.
Я последовал за ним, и мы вышли в большой гостиной Лаэриса. Мягкие ковры глушили шаги, бордовые оттенки в обивке диванов и кресел смягчали суровость каменных стен. Арес вошёл и застыл неподвижно, словно врос в пол посреди гостиной, натянутый до предела, как струна.
Здесь были Астра и Кайрит, двое незнакомых мрачных и Фрея с Дамианом, сидевшие чуть в стороне. Двух последних я никак не ожидал здесь увидеть.
– Что вы здесь делаете? – первым делом спросил я у Дамиана.
Фрея тут же поднялась и поклонилась, как того требовал этикет. Дамиан, напротив, позволил себе демонстративно неторопливый жест.
– Приветствую, ваше высочество, – заговорил он с показной вежливостью. – Лорд Дейрхарн распорядился, чтобы мы с сестрой обеспечивали вашу безопасность, поскольку вы игнорируете любую другую охрану.
Я решил, что с этим разберусь позже, поговорю с отцом лично. Мельком оценил расстояние между Дамианом и Астрой: безопасно.
Дракон уловил мой взгляд и усмехнулся.