Страница 384 из 412
После чего надела маску. Вот теперь разница с другими масками стала заметна: к привычному зрению добавилось восприятие скрытых обозначений. На маске Марбаса в его руках я видела узор. Присмотрелась: в его центре сходились многочисленные тёмные нити, образующие доминирующее полотно разрушения. Между ними просматривались редкие и тонкие светлые линии созидания, вплетённые как поддерживающая структура. Никаких цветовых переливов, указывающих на стихию, узор не содержал, что соответствовало оборотню, не имеющему элементалей.
Однако один поток выделялся: он был тоньше остальных и имел приглушённый оттенок, колеблющийся между серо-фиолетовым и тусклым синим, словно цвет не мог определиться, к какому спектру принадлежит. Линия не разрушала структуру, но выглядела вшитой поверх, как заплатка, наложенная на чужое полотно.
Больше на маске я не увидела ничего, а это значит, что носители знают узор каждого члена братства.
Это может стать проблемой.
– Что ещё передавали по символу? – выдернул меня из раздумий Марбас.
– Судя по всему, безликие пытались похитить Ареса или Астру, – мой взгляд невольно скользнул к перчатке, под которой скрывалось кольцо, и так же быстро вернулся к Марбасу. – Возможно, обоих. Но потерпели неудачу, лишившись аффектора и монстров.
Демон подошёл к столу с проекцией Эридона.
– Если это действительно их план, наверху сейчас хаос. Открытый удар не метод безликих, больше похоже на эмоциональное решение.
Пока Марбас говорил, я надела на безликую маску Вильнары, затем набросила сверху её балахон. Закончив, посмотрела на него.
– Готов?
Он кивнул и подхватил тело за плечо.
– Как ты собираешься избавиться от неё? Другие носители поймут, что это не Вильнара, просто сняв маску.
Я качнула на пальце цепочку с ключом.
– Зверинец нам поможет.
Форма бородки, вытянутый зубец, характерный излом на конце. Замок для такого ключа я видела на клетках с монстрами. Запомнила по давней привычке анализировать местность, где оказалась. Сняв мантию с безликой, увидела на её шее ключ.
Я быстро проверила рабочий стол, и, убедившись, что все механизмы закрыты, направилась к выходу.
Взломаю позже.
Снаружи стояли те же двое охранников. Изобразив носительницу, коротким жестом указала назад, в сторону коридора.
– Возвращайтесь на пост, – приказала им в её манере.
Они синхронно развернулись и двинулись обратно по коридору.
А дисциплина безликих мне нравится.
Дождалась, пока шаги охранников стихнут в коридоре, приоткрыла дверь, пропуская Марбаса. Он вышел, удерживая тело безликой так, чтобы мантия не цеплялась за выступы и не оставляла лишних следов. Мы двинулись к клеткам тем же маршрутом, по которому пришли сюда несколькими минутами ранее.
Когда расширение коридора с решётками оказалось перед нами, Марбас сбросил безликую на каменный пол и отошёл в сторону, занимая позицию, с которой видно оба направления прохода.
Я подошла к клетке: тиррахоподобное существо не шевельнулось, но его внимание обратилось на меня.
План был прост: открыть клетки и быстро вернуться в кабинет, пока монстры устроят кровавый пир. Но доставать ключ я не торопилась.
За небольшое время пребывания в катакомбах я успела заметить, что у безликих в любой элемент вложены определённые функции. Поэтому руническая вышивка на мантиях «носителей воли» заставила задуматься: для простого обозначения статуса слишком сложна, хватило бы цвета ткани или полоски.
Кабинет носителя рядом с клетками. Ключ у неё на шее. Следовательно, у носителя доступ к зверям. Вывести-завести или просто покормить?
Я прошлась вдоль клетки туда-обратно, отмечая реакции существа: её взгляд всё время следовал за мной, но без агрессии.
Марбас, не нарушая собственное правило о молчании в коридорах, провёл носком сапога по камню, создавая негромкий резкий звук, чтобы я ускорилась. Существо тут же повернуло голову в его сторону, после чего снова сосредоточилось на мне. Я очень осторожно, избегая даже намёка на вызов, подняла руку. Приблизилась вплотную к решётке и осторожно просунула пальцы между прутьями.
Тварь не шевельнулась, не зарычала, что подтвердило догадку о запрете на атаку.
И, вероятно, не только на неё.
Следовательно, вышивка на мантии работает как метка допуска. Вопрос: ограничивается ли её действие пассивным блоком или включает элемент подчинения?
Я перебрала в памяти известные способы дрессировки и остановилась на той, что применяли для амароков. Подняла ладонь, развернула её вниз и плавно опустила, задавая команду «сидеть». Кольца существа плавно перераспределились, часть приподнялась, удерживая тело в похожем положении. Я изменила положение кисти и задала команду «лежать». Тварь снова «перетекла», раскладывая кольца по камню, опустила голову ниже, принимая устойчивую позицию.
За спиной Марбас явно собирался вмешаться, но я не отвлекалась, продолжая давать разные команды.
Раз всё так удачно складывается, план нужно реализовать здесь, но для него требовались свидетели, а их пока не было.
Я уловила вибрацию почти одновременно с тем, как Марбас резко дёрнул меня за руку.
Пора.
Вставив ключ, повернула его. Марбас рывком подтянул тело безликой ближе, уложив её руку под замком и сразу отступил.
Существо смотрело на «подношение» расширенными, стеклянными глазами.
Открыв решётку, я подняла ладонь, задавая команду, и тут же отвернулась. Выдержка выдержкой, но наблюдать за подобным у меня не было ни малейшего желания. Звуков за спиной более чем достаточно.
С обеих сторон послышались торопливые приближающиеся шаги. Отступать некуда.
Всё должно получиться.
Я быстро сняла с Марбаса браслеты. Демон бросил на меня недовольный взгляд из-за подобного развития событий, но времени на споры не было. Он шагнул вперёд и врезал ладонью по камню. Из пола с глухим гулом начали подниматься массивные пласты, смыкаясь поперёк коридора. Марбас развернулся в другую сторону, повторил движение, и ещё один каменный заслон закрыл нас с другой стороны.
Я стояла рядом, сложив руки так, словно формирую собственное плетение.
– Нужно было действовать по моему плану, – зло прошипел демон.
Слова утонули в грохоте, потому что за заслонами что-то с силой врезалось в поднятые плиты, по коридору прокатилась дрожь.