Страница 295 из 412
– Что произошло? – я схватил за плечо ближайшего агента.
Тот развернулся: взгляд собранный, дыхание ровное.
– Возгорание по неизвестной причине. Огонь двигался из того сектора, – он указал туда, где коридор должен был продолжаться, но сейчас всё пространство там было залито светлым пламенем. – Локализовать не удаётся. Магия не взаимодействует.
В этот момент в коридор выскочила Астра. Ей хватило одного взгляда.
– Это из комнаты Кайрита.
И двинулась вперёд, не раздумывая. Я едва успел перехватить её за запястье.
– Астра, стой! Что ты собираешься делать?
– Для начала остановить это, – она попробовала выдернуть руку.
Я не отпустил.
– Посмотри внимательнее, – я наклонился ближе, понизив голос. – Здесь нет жара. Это не обычное пламя.
Она прекратила дёргаться, всмотрелась: в глазах мелькнуло сомнение. Я обернулся к Андрасу, говоря громче, чтобы он услышал.
– Где Арес?
– Его вызвал повелитель, он в Долине, – отозвался мрачный, не отрываясь от тьмы.
За спиной послышались быстрые шаги: в коридоре появился Ве́рнер
52
[Преподаватель боевой магии, оборотень]
, следом магистр Тренн, который сразу направил поток воды в пламя – но магия прошла сквозь огонь, не изменив его ни на йоту.
– Не реагирует, – констатировал я.
– Мы это заметили, – буркнул Вернер и резко дёрнул меня за плечо. – В сторону!
Я успел отскочить, когда часть потолка обрушилась вниз, растаяв в огне ещё до того, как коснулась пола. Тренн быстро окинул взглядом коридор.
– Уже второй раз академия подвергается разрушению, когда у нас Ш’эрены, – сухо заметил магистр. – Прошу в третий раз воздержаться от визита. Мы ещё целительское крыло не восстановили.
– Кайрит! – Астра снова попыталась пройти в огонь.
Я мгновенно выставил барьер, перекрывая ей путь.
– Ты что творишь?!
Под ногами хрустнул камень. Я рванул её назад как раз вовремя – пол на том месте, где она стояла секунду назад, провалился, открывая пылающую пустоту. Нижний этаж тоже горел.
– С ним могло что-то случиться! – голос Астры дрогнул.
– И это повод угробить себя? – прорычал я. – Если он там, – кивок в сторону пылающей комнаты, – ему уже ничем не помочь.
– Кит – огненный демон.
Я направил магию, пытаясь обуздать это странное пламя, и сквозь зубы бросил:
– Это не делает его неуязвимым.
Она подошла вплотную, и я увидел, как у неё дрожат губы.
– Я не могу бросить огненного демона, Рианс. Ты понимаешь… Это мой домен… Моя ответственность… Я не могу…
Ей было тяжело, она действительно боялась за Кайрита. Я сочувствовал ей, но позволить идти туда не мог.
– Ты моя истинная, – жёстко напомнил я. – Я не пущу тебя в этот огонь.
В изумруде глаз разгорелся огонь решимости.
– Раз ты моя пара, то научись мне доверять, – и, разрушив барьер, Астра кинулась в огонь.
Из её тела вырвались языки собственного пламени, не позволяя холодному огню коснуться ни кожи, ни одежды. Через секунду она исчезла в этом белом бушующем пожаре. Позвал по связи, но вместо привычного отклика наткнулся на заслон. Она закрылась.
– Астра!
– Она права, – прозвучало сквозь шум рушащегося коридора. – Тебе стоит попробовать ей довериться. Астарта никогда не стоит в стороне, когда может что-то сделать.
Андрас оказался рядом, направляя новые клубы тьмы в огонь. Сжав зубы, я направил гнев на борьбу с этим белым огнём, в котором скрылась Астра.
Доверие – не то слово, когда речь идёт об угрозе жизни той, кого любишь.
Тьма Андраса начала крошиться изнутри, падала тяжёлыми комьями, теряя сцепление. Холодный огонь не прожигал её, а входил внутрь и лишал формы, превращая плотный мрак в рыхлую массу, не способную держать границу. Мрачный добавил новые клубы, я поставил вихревые щиты. На некоторое время помогло.
Из бокового прохода появились Фрея и Дамиан. Старший Ксар’Андэйн окинул взглядом разрушение, угол рта дёрнулся.
– Ночь, академия, Ш’эрены… Скучать не приходится.
Он кивнул Фрее, и та, бросив на меня встревоженный взгляд, сместилась влево, занимая позицию. Между ними возникла невидимая связка, в которой вода поднялась сразу с двух сторон. Фрея отбивала поверхность от огня, лишая пламя опоры, Дамиан замыкал контур, не позволяя ему расползаться. Огонь отреагировал на это попыткой перераспределиться, но форма уже была задана. Ослепляющий свет потускнел. Пламя сжалось, теряя свободу движения.
Я присоединился. Вихри послушно окружили разрозненные очаги, выдавливая огонь из пространства. Агенты Ордена подхватили, распределяя нагрузку, выстраивая линии удержания.
– Нужна помощь на нижнем уровне! – донеслось с лестницы. – Если перекрытия не выдержат, разрушение пойдёт каскадом.
Кто-то из агентов тут же направился к лестнице. Из-за поворота выскочил Никлас.
– Я вовремя, – бросил он на бегу и развернулся вслед за агентами.
Фрея аккуратно отпустила давление, не разрывая структуру. Удовлетворённо переглянувшись, она и Дамиан оценили результат своей работы, и ушли следом за агентами и оборотнем. Я остался на границе пламени. Огонь больше не расползался, но и не сдавался.
Заклинание легло от ног чёткой линией. Воздух уплотнился, формируя узкий коридор в пламени. Я пошёл по нему в комнату Кайрита, замечая по дороге, что белизна огня темнела, наливаясь привычными оттенками. Вместе с цветом пришёл жар. Я сформировал вокруг себя воздушный кокон, сдувая языки пламени прежде, чем они успеют добраться до кожи.
Демон лежал на кровати без сознания. Оранжевое пламя вытекало из него непрерывным потоком, наполняя комнату. Тело сводило судорогами, пальцы то сжимались, то разжимались, будто он пытался удержать что-то. Рядом Астра, окружённая собственным огнём, трясла его за плечи, зовя, не обращая внимания на рёв пламени вокруг.
– Он не приходит в себя! – услышал я сквозь гул, когда оказался достаточно близко.
В комнату хлынула мощная волна, сбивающая огонь. Следом появились Тренн и Вернер. Но стихия рванулась из Кайрита с новой силой. Астра отпустила плечи демона и развела руки в стороны. Пламя потянулось к ней. Оно втекало в её тело, растворяясь без остатка, будто нашло, наконец, вместилище, способное выдержать нагрузку. Комната начала остывать, свет меркнул, жар отступал.
Тренн уже был у изголовья, направляя магию к вискам Кайрита.
– Кайрит! – Астра снова склонилась к нему.
– Глубокий сон, – констатировал лорд Тренн.