Страница 230 из 412
– Когда бы я успел. Ты почувствовал его смерть уже после нашего прибытия в академию. Вот сейчас и узнает… Может быть.
Андрас кивнул и ушёл выполнять поручение, растворившись в тенях коридора.
Я прошёл дальше и, завернув за угол, оказался в полукруглом выступе коридора. Высокие окна сходились дугой, пропуская ночной свет. В нише стояли несколько кресел с низкими спинками, между ними столик с живыми растениями.
Подойдя ближе к окну, я накрыл нишу пологом тишины, после чего активировал зеркало. Туман на его поверхности рассеялся в глубине стекла, и отражение обрело чёткие очертания встревоженного дракона.
– Что с Астартой? Что вам удалось выяснить?
– Не знаю, божественное ли это вмешательство или последствия общих действий, но сегодня ночь разоблачения предателей. Ректор академии оказался последователем безликих. Именно он направил Астарту в Монтарские равнины. Там сейчас мрачные, однако поиски осложнены блокираторами, стирающими следы. С лордом Бергом поговорить получится только после появления менталиста. Как обстоят дела у тебя?
Рианс провёл рукой по волосам, оставив пряди в беспорядке.
– Пока Гирвальд единственный, кто оказался безликим. Но до завершения проверки всего Совета я не могу покинуть Драэль-Мор.
– Мы с Андрасом найдём Астру, не переживай, – сказал я.
– В вас с Андрасом я не сомневаюсь, – друг горько усмехнулся. – Как и в таланте твоей сестры влипать в смертельно опасные ситуации.
– Рианс, не забывай, что теперь её силы не запечатаны. Астарта обучена и сумеет за себя постоять, – напомнил я, одновременно признавшись себе, что не уверен, кого из нас пытаюсь этим успокоить. – Более того она не одна: с ней Кайрит и твой Дамиан.
Рианс с досадой махнул рукой.
– Это не самый успокаивающий аргумент: Кайрита я не знаю, а Дамиана, наоборот, знаю слишком хорошо. Хотя бы мрачный рядом, – он прищурился. – К слову, что случилось с вашим способом поддерживать с ней связь?
Мышцы налились тяжестью. Но оттягивать дальше не имело смысла.
– Здесь возникла сложность, – осторожно начал я.
Рианс тут же изменился в лице.
– Арс, – голос стал жёстче. – Давай без смягчающих формулировок, мы не на приёме. Что произошло?
– Зарен мёртв.
На несколько секунд в зеркале повисла тишина. Рианс не двигался, даже не моргал. Когда он заговорил, голос прозвучал на угрожающих нотах:
– Тебе не кажется, что с этого стоило начать?! Где вы нашли тело?
– Мы не находили тело. Зарен был способом связи. Когда он умер, его смерть почувствовал Андрас, потом…
– Я сейчас не собираюсь вникать в тонкости связи мрачных, – перебил он. – В ближайшее время буду в академии.
– В этом нет необходимости, – возразил я. – Всё, что здесь можно выяснить, мы выясним. Да и последний раз Зарен выходил на связь с территории Кеддарда.
Рианс кивнул без раздумий:
– Тогда встречаемся там.
– Рианс, не сто́ит действовать на эмоциях. Подумай, блуждание по Монтарским равнинам не принесёт пользы. Сейчас ты нужен своему народу.
– Ты издеваешься? Я нужен ей! Я не собираюсь сидеть в Сердце Облаков, пока она Хаос знает где. Арес, она может быть у безликих!
– Я это понимаю.
– Для понимающего ты слишком спокоен, – неожиданно зло бросил друг.
В отражении я уловил движение за спиной. Андрас остановился и сделал короткий знак, давая понять, что произошло нечто важное. Я перевёл внимание обратно на Рианса.
– То, что я не кричу на тебя через зеркало, не означает, что я не понимаю степень угрозы, – отметил я. – И вообще, напомни, кто из нас двоих огненный демон?
Рианс сжал челюсть.
– Пожалуйста, не действуй необдуманно, – добавил я и разорвал связь.
Туман на поверхности зеркала рассеялся, стекло потускнело. Сняв полог тишины, я обернулся к Андрасу.
– Менталист здесь?
Мрачный покачал головой:
– Он нам больше не понадобится.
Моя правая бровь вопросительно приподнялась, ожидая пояснений.
– В академии Марбас Кшэррон.
Я не сразу поверил услышанному.
– Марбас в академии, – повторил я. – Где он?
– Они в тренировочном зале, – в голосе мрачного появилась интонация, с которой он обычно докладывал о потенциально опасных вещах.
– Они?
– Мрачные и агенты Ордена стоят по периметру. Правда, – он слегка усмехнулся, – я не до конца понял, кого именно там охраняет Орден. То ли Марбаса, то ли академию от нас.
– С защитой академии они спохватились поздно. Если во главе её столько лет стоял безликий.
Андрас вытянул руку, открывая переход и пояснил:
– Не будем терять время на лестницы. Зал на первом этаже.
Я вошёл в переход первым.
Зеркальный потолок тренировочного зала отражал каждое движение. У стен стояли агенты Ордена, выстроенные цепью, дальше собрались мрачные, привычно держась в тени, но не скрываясь. На скамье у свободной стены сидел Марбас, уперев ладони в край доски.
Потемневшие пятна крови на его одежде свидетельствовали о том, что раны недавно затянулись. Волосы цвета шоколада, собранные в низкий хвост, открывали лицо со следами прожитых лет в морщинах.
Я окинул взглядом зал и повернулся к Андрасу. Одного движения головы хватило, чтобы он меня понял. Тьма разошлась от его руки, став плотной стеной между нами и агентами Ордена.
Марбас поднялся сразу, как только заметил нас. Выпрямился и склонил голову.
– Рад видеть вас живым, ваше высочество.
– Могу ответить тем же.
Я остановился в паре метров от демона, не став подходить ближе.
– Я нашёл ваш дневник. Признаюсь, пришлось постараться, чтобы его обнаружить и расшифровать. У вас весьма своеобразный подход к тайникам.
На лице Марбаса промелькнуло довольство.
– Если хочешь что-то спрятать, оставь это у всех на виду. А что до шифра… я мог доверять только Лашарель.
Я не стал задерживаться на этом.
– У меня к вам много вопросов, лорд Кшэррон. Но один сейчас важнее всех. Где Астарта? Она шла, чтобы встретиться с вами.
Марбас вздохнул и заговорил:
– Мы встретились, но поговорить не успели. Безликие появились почти сразу. Полагаю, они вели Астарту и вышли на меня.
Рука, уже потянувшаяся было к поясу, медленно опустилась обратно. На секунду в голове возникла пустота: почти забытое состояние, когда тревога настолько сильна, что мозг перестаёт прокручивать варианты событий, чтобы сохранить здравый смысл.