Страница 174 из 412
Дракон вжал голову в плечи. Молчание затянулось. Рианс взял его за подбородок, резко поднял лицо вверх.
– Я жду, – прорычал он.
Гирвальд попытался отвести взгляд, на что Рианс коснулся пальцами его горла, и в этот раз ударил холодом, от которого кожа покрылась пятнами, а мышцы свело судорогами.
– Да! – выкрикнул скрюченный предатель. – Я открыл доступы… я обманул Вил’Кахэна… мой сын подсыпал порошок, который был источником купола…
И затих, боясь ответных действий на свои слова.
Рианс отпустил его и отступил на шаг: ни торжества, ни облегчения. Только сдержанная ярость, в которой не было места жалости.
Я понимал его. Видел, как сильно и глубоко бьёт его правда. Предательство – всегда удар. А когда это тот, кто приходил в дом на праздники, кто учил читать древние манускрипты, кто был ближе всех в Совете. Это рана, которую не перевяжешь и не обезболишь.
Гирвальд медленно пришёл в себя после последнего удара. Дракон всё ещё пытался держать голову прямо, но мышцы дрожали под тяжестью собственных признаний и боли.
– Кто был связующим звеном ты тоже не знаешь? – задал Рианс новый вопрос.
Бывший советник сглотнул, глядя на пол перед собой.
– Не знаю, – в голосе страх, смешанный с искренностью, которую я отчётливо ощущал.
Рианс задержался возле него, будто прислушиваясь к собственному гневу, и прошёл дальше, меняя угол, чтобы видеть его со стороны.
– Тогда скажи мне другое: зачем им нужен Арес и война?
Гирвальд отвёл взгляд, как ребёнок, которому стыдно за содеянное.
– Это известно только тем, кто стоит выше. У нас разные уровни доступа.
Правда.
Ярость Рианса уже прорывалась в каждом жесте, и я решил, что нужно вмешаться. Шагнул вперёд, перехватил разговор, чтобы не дать другу потерять контроль.
– По порядку: кто передал Вирхэру яд?
– Когда… когда я сообщил о повторном мемориане… через письмо… пришёл приказ, – отрывками стал отвечать Гирвальд, но, увидев лицо наследника, заговорил более связно. – Приказ убить его. Вирхэр тоже был в братстве. Он сделал свою часть. Его должны были вывести позже, но появились вы и потребовали повторного мемориана… – голос сорвался. – Нужно было избавиться от свидетеля.
Правда.
Я вспомнил ответы Гирвальда в кабинете. Он тогда сказал, что не был ранее знаком с Вирхэром, и это было правдой.
Вопрос Рианса был поставлен слишком узко.
– Когда ты узнал, что демон был безликим? – уточнил я.
– После отравления владыки.
Рианс схватил предателя за горло.
– Как ты передал ему яд?
Гирвальд посерел от страха.
– Я не передавал яд. Я только отправил приказ дальше… я правда не знаю.
– Кому?! – голос друга раскатом ударил по стенам.
Бывший советник задёргался и заорал из последних сил:
– Я не знаю имён! Никто не знает! Это правила братства! Мы общаемся либо письмами, либо в масках на собраниях!
Я обратился к Риансу:
– Отпусти его, друг. На этот раз безликие всё продумали заранее. Если кого-то ловят, он не сможет привести к другим.
Поза Рианса говорила о том, что он всё понимает, но не может смириться. Но горло Гирвальда всё же отпустил.
Я возобновил вопросы:
– Передача шла через зачарованные письма?
Гирвальд кивнул.
Драэл!
37
[Дра́эл! (от drae – «тьма» и el – «скованный») – в переводе с древнеэльфийского «закованная тьма», аналог «проклятье».]
Эти письма после прочтения сгорают, не оставляя даже слабого следа.
Рианс, похоже, пришёл к тому же выводу, что и я.
– Как ты обманул стражу?
Гирвальд закрыл глаза, видимо, молясь, чтобы этот ответ не стоил ему новой боли.
– Морок… У меня были печати вашего магического узора, чтобы никто не заподозрил. Я выбрал стражника, заранее опоил его зельем забвения и отдал приказ прежде, чем оно начнёт действовать.
– Ты не только предал свой народ, – процедил Рианс, – ты ещё и пользовался положением главы дома Знаний, у которого хранятся печати узоров правящей семьи.
Я приблизился к Риансу, чтобы он почувствовал, что рядом есть тот, кто удержит его от шага, после которого не будет пути назад. Он не смотрел на меня – всё его внимание было приковано к Гирвальду.
– Приказ перевести демона в другую темницу тебе сообщил безликий, который находится во дворце? – уточнил я.
– Приказ да, но мне неизвестно его местонахождение. Письма отправлялись через пространственную воронку
38
[Пространственная воронка – кратковременный магический канал для передачи небольших предметов (письма, печати, кольца, амулеты). Воронка настраивается не на получателя, а на резонансную метку, заранее вплетённую в передаваемый предмет. Эта метка представляет собой скрытую формулу, вступающую в отклик только с парным приёмным ключом. Ключом может служить артефакт, руническая метка, закреплённая на одежде или маске, редко на коже. При передаче предмет попадает в магический резонанс и притягивается к активному носителю соответствующего ключа, независимо от того, где он находится и знает ли его отправитель. Если ключ временно недоступен, воронка удерживает предмет в промежуточном слое до момента появления резонанса либо возвращает его отправителю. Из-за нестабильности такого канала передавать возможно лишь малые и неактивные объекты.]
.
– Значит, яд был заложен заранее. Достаточно было перевести его в нужную камеру, – констатировал Рианс. – Где ключ для воронки?
Гирвальд взглядом указал на предплечье левой руки. Значит, ключ в виде татуировки на теле.
Но меня терзала другая мысль.
– Я сомневаюсь, что все в братстве готовы умирать. Ты же не попытался это сделать, Гирвальд.
– Мне не было дано указаний на этот счёт.
Правда.
Рианс пожал плечами:
– Видимо, они не рассчитывали на такой исход событий. Но он никого не знает и навредить им не сможет.
– Или инструкции есть у кого-то другого, – предположил я.
Друг сразу же уловил мою мысль.
– Придётся усилить охрану теми, кому я…
Он не закончил, потому что только сейчас осознал: список «кому могу доверять» сильно сократился.
– Мы найдём решение, – коснувшись его плеча, я вернул друга в реальность. – Но позже. Сейчас нужно закончить с ответами, – и уже Гирвальду: – Ты знаешь, чем отравили владыку? Какая замена была в составе?
– Яд был у демона, – прошептал он. – Я не знаю, откуда он взялся.
Правда.