Страница 109 из 412
– Тринадцать лет я слышал, как кричат огненные в тех треклятых катакомбах. Тринадцать лет нас резали, ломали, обкалывали всякой дрянью и вливали составы. Проверяли, как быстро заживают раны, как реагирует кровь на чужую магию, сколько боли можем вынести, прежде чем разрушится сознание.
Он провёл пальцами по шраму, что тянулся от уха.
– Я не знаю, почему остался жив. Может, просто не успели закончить. Или судьба решила, что именно я должен стать карой для ублюдков и выжечь эту гниль из мира.
Слова Кайрита били по мне кнутом. Эксперименты, пытки, плен, боль…
Как мы всё это допустили?!
Магия кипела под кожей, требовала выхода. Хотелось разбить, вырвать у мира хоть крошку справедливости за каждого, кто кричал там. Больше не было сил сидеть на месте. Я резко встала, начала ходить по комнате в попытке замедлить взбесившийся пульс. Стихия сопротивлялась. Она хотела мстить, карать, сжигать тех, кто сделал это с доменом. Разум боролся, сдерживал, напоминал о том, что сейчас рядом нет безликих. Нужно время и терпение, чтобы их найти.
– Как ты выбрался? – с трудом сдерживая злые слёзы, выдавила я.
– О, это весьма занятный момент: предполагаю, что леди удача и великий Хаос обратили свой взор на нерадивое творение и решили объединиться, – лицо Кита снова приобрело привычное выражение насмешливой надменности. – Относительно недавно в катакомбах начался шум, суматоха, все куда-то побежали. И одна из балахонистых крыс в хаосе происходящего забыла запереть мою клетку после очередного забора крови. Я воспользовался.
Кит спрыгнул с подоконника:
– Несколько дней блуждал по коридорам в поисках выхода. Без стычек не обошлось, но я выходил победителем, – он улыбнулся, будто не рассказывал мне сейчас о самом ужасном периоде своей жизни. – Подслушивал разговоры, искал карты, оружие, хоть что-нибудь полезное. А после удаче надоело на меня смотреть. Меня заметили. Расстановка сил была не в мою пользу. Прежде чем побежать, я даже успел предположить, что они к чему-то готовились. Ранее такие сборища мне не встречались. И снова везение – лестница, по которой я поднимался, уворачиваясь от заклинаний, вдруг озарилась светом, впуская в сырость настоящий воздух. Хоть и с болотным душком. А дальше, думаю, ты уже видела.
Я машинально кивнула, прокручивая в голове услышанное. И вдруг:
– Шум в катакомбах… Кит, когда это было? Можешь вспомнить?
Кайрит удивился, но, увидев что-то на моём лице, сосредоточился:
– Я не могу сказать наверняка. Тьма, чужая кровь и откаты не добавляли света в рассудок. Но если верить внутреннему ощущению, то тридцать пять-сорок дней назад.
Пазл сложился.
– Тридцать восемь, – прошептала я. – Тридцать восемь дней назад Ареса нашли в катакомбах братства.
На этот раз опешил Кит. Если бы не обстоятельства, я бы даже прокомментировала его позу, настолько удивительно было видеть на его лице смесь изумления и искренней радости.
– Наследник… жив? – внезапно охрипшим голосом спросил он.
– Да. Его нашёл наследник драконов Ардаэн Драк’Вельд.
Кайрит опёрся о стену, на лице появилась нервная, почти больная улыбка.
– Жив… – повторил он еле слышно, словно до конца не веря в услышанное. – Бездна! Астра, ты даже не представляешь… Я думал, что всё пошло прахом… Наследник жив! И, похоже, у нас с ним был один надзиратель.
Но тут взгляд его изменился, серебро глаз затянулось дымкой.
– Ты сказала, что его нашёл Ардаэн Драк’Вельд?
Я кивнула. Он коротко рассмеялся – без радости.
– Обвинённый в убийстве оказался спасителем и забрал у безликих главную добычу?.. Теперь понимаю, почему начался тот шум.
Мне была ненавистна даже мысль о том, что мы с братом чья-то «добыча». Кайрит продолжил:
– По многолетним обрывкам разговоров я понял, что они держат кого-то очень ценного для них, но даже не предполагал, что это Арес.
– Кит, а ты слышал ещё что-то? – я внимательно следила за мимикой Кита, чтобы ничего не упустить.
– Знаешь, в присутствии пленников безликие не самые разговорчивые ребята. Однако, – он самодовольно улыбнулся. – Я сумел найти способ разузнать хоть что-то. За годы в цепях я научился замедлять свой пульс до такой степени, что они были уверены, что я без сознания. И тогда рядовые последователи, что-то вроде охранников, начинали общаться. Удивительно, как много можно узнать, если тебя считают живым мертвецом, закованным в синтарит.
Он снова опёрся ладонью о подоконник. Таинственно улыбнулся.
– Возможно, мне суждено было выбраться только ради этого.
Теперь я увидела перед собой того Кайрита, предназначение которого было выводить меня из себя. Почему нельзя сразу сказать нормально?
– Что ты имеешь в виду? – спокойно спросила я, пряча раздражение за вежливостью.
Продолжая занудно улыбаться, Кит слегка наклонил голову, отчего выбившиеся из хвоста пряди упали ему на лицо.
– Хочу сказать, принцесса, – заговорщицки-торжественно сообщил он, – что, помимо плохих вестей, я принёс и хорошие. Даже две.
Я чуть нахмурилась, напряжённо наблюдая за ним: демон смаковал паузу. Затем подошёл ко мне, остановившись совсем близко.
– Я знаю имена тех, кто остаётся на поверхности, – понизив голос, произнёс демон, и в глубине его зрачков блеснуло стальное свечение, а улыбка стала такой, что от неё по спине побежали ледяные мурашки.