Страница 11 из 60
Люди всегда её поражали — своим умением что-то искать и находить это. Но они странные. Особенно те их книги, которые описывали медовые сцены. И почему человеческие самки так много кричат во время процесса размножения? Или здесь есть что-то ещё, чего она не понимает? И почему им это так важно, что в одной из книг (которая у самих же людей почему-то считается запрещённой) этим интересуются и занимаются все, начиная от последнего конюха, полотёрки, солдата и заканчивая самим королём и архиепископом. И развели люди, конечно, вокруг этого ритуалов!..
Хотя, читать ЭТО было интересно. Пятая вообще любила читать. А книги в её хранилище знаний обновлялись не так чтобы часто. Хотя, учитывая, насколько большой была их обитель знания — ей могло не хватить и всей жизни прочитать всё, что в ней есть. С её упорством…
Вообще, конечно, по всем канонам стеллингской жизни, принимать испытание должны НЕ родственники. Чтобы исключить всякий момент вмешательство личных чувств. Всё во благо общины. Всё во славу Прапредка…
В иные времена так бы всё и было. Но сейчас она — последний и единственный хранитель знания в их Убежище. Точно так же, как Четвёртая — последняя ищущая путь к мёртвым. Точно так же, как Седьмая — последний вольный стрелок в их пещере.
Стеллингов стало мало. Вернее, не то чтобы их мало… но Старейшины (да и не только они) уже обратили внимание на то, что поток Крови Памяти начал уменьшаться в стеллингах. Вот и получается, что найти стеллинга, обладающего нужными способностями для древней специальности — та ещё задача. Проблема настолько остра, что поговаривают о том, чтобы (кощунство!) изменить традицию и традиционные испытания! Немыслимо!
А люди (вернее, церковь Тельпомеша) и того более, уменьшают их популяцию. Да. Её любимые и такие загадочные люди.
Вздохнув, Пятая закрыла тяжёлую пергаментную книгу. На её обложке было аккуратным почерком выведено название: «Развратные и не только похождения Ара Стефане Ибицкэ, том 3».
«Так, думаю, Тринадцатая опоздает. Даже если её найдёт и поведёт Седьмая, они всё равно потеряют много времени… что ж, просто зачту это время в минус самого испытания… Что за глупая Тринадцатая, вечно от неё…»
— Хозяева, ау! Есть тут кто?
От того, как Пятая вздрогнула, её очки умудрились сползти с носа. Уши встали торчком.
Промежуточная цель — успех! Вы прибыли вовремя.
Да, да, хвалите меня больше. Я знаю, какой я могучий, умный, красивый… девки на меня только и вешаются… (вздох) ну, помечтать же можно? Особенно касательно последнего. А то… м… испытываешь лёгкое неудобство. Когда самому, вроде как, охотца, а физически — вот вообще ничего и никак. Да. Не ахти ощущение, надо сказать.
Пятёрка, поднявшись со стула, отвесила мне вежливый поклон.
— Добрых тебе звёзд, Тринадцатая.
— И вам добрейших.
Уши сестрицы дёрнулись, равно как и лицо.
— Что ж, коли ты пришла, когда надо, сестра моя…
М, мне кажется, или голос её так и лучится издёвкой? Что-то будет…
— … позволь тебя поприветствовать на испытании змеи, — Пятая торжествующе улыбнулась. — На котором тебе предстоит показать, так ли ты мудра, как это медленное и неторопливое создание.
— Чё?.. — мои брови были солидарны с моим недоумением.
— Загадки. Загадки, сестра моя. Тебе предстоит их отгадывать.
Хм, загадки. Хорошо, загадки. Загадки. Это не должно быть трудно, да. Загадки… Зага… ЧТА⁈
(…где-то в глубинах пещер Седьмая, осатаневшая Седьмая, перемазанная в грязи, в земле, в пыли, устало садится на землю, шепча проклятья в адрес вечной потеряшки. Она принимает решение сдаться и возвращаться обратно.)