Страница 56 из 87
— Нет, — ответил герцог. — Но в вашем случае это и неважно. Ваш род всегда лез туда, куда лезть не следует. Одно ваше присутствие здесь, юноша, в очередной раз это подтверждает. Баланс слишком хрупок, чтобы бездумно его колебать… Вы это понимаете?
— Моему прадеду вы то же самое сказали? — прищурился я в ответ. — Когда мы спасли Гавань от Нашествия?
— Ваш прадед был куда мудрее, — ничуть не смутился герцог. — Может быть, вы тоже когда-то станете. Хотя в это уже с трудом верится.
Он поморщился и почти тут же развернулся и скрылся за спинами других гостей. Может, перешел в другую часть зала, а может и вовсе решил уйти. Хотя вряд ли второе. К чему ему тогда вообще было сюда приходить?
Проводив его взглядом, я повернулся обратно к Веронике.
Ожидал увидеть ее потерянной, но, похоже, характер у нее был стальной.
— Старый козел, — выдала она. Потом вздохнула. — Но я должна была попытаться.
Потом она посмотрела на меня:
— Что за история с прадедом? Я не слышала, чтобы на Гавань нападали.
Гавань, если что, это была столичная планета рода Астровых-Стерн. И она действительно находилась вдали от основных территорий
Красочных
. И, как правило, на такие системы Красочные не нападали. Но случались исключения.
— Как обычно, — пожал плечами я. — У Астровых флот по всему космосу раскидан. Мы единственные были, кто мог их спасти.
— Но я бы знала…
Тут я только пожал плечами. Звездные никогда особо не пиарили свои подвиги. Да и давно это было. Даже если девчонка изучала историю экспансии, что-то могла и упустить.
— Значит, ты Звездный, — сделала она вывод.
— А ты Светлова, — отозвался я.
— Предатель Империи.
— Спасительница Империи.
Пару секунд мы мерили друг друга взглядами, а после обменялись мрачными улыбками. Да, у
Светловых (5)
тоже был свой сомнительный «титул». Их правда считали героями. Во время последнего Большого Нашествия они потеряли очень и очень много. И путем каких-то невероятных усилий сумели остановить продвижение тварей на своей территории. Вот только их род потерял так много, сейчас лишь условно мог относиться к
звездным графам (5)
.
Кроме того, Светлая — их столица — находилась в секторе, который граничил с нынешними территориями Красочных. Так что нападениям они подвергались регулярно.
В общем, ничего удивительного, что сами Светловы это прозвище считали скорее издевательским. Потому что никакой реальной пользы оно им не давало.
Я не стал спрашивать, что у них было за соглашение с Астровыми. Сделал себе заметку уточнить это у Ефима. Ну и у деда, если Слуга внятно не ответит.
Но меня заинтересовало другое.
— Что за пустой храм?
У меня возникло странное ощущение, что о чем-то подобном я прежде уже слышал, но не мог вспомнить конкретики…
— Храм Предтеч, — ответила она. — На Цветоносной.
Хм.
Старик?
Колебание способности Навигатора было очень явным, чтобы я его не заметил. И Старик почти сразу отозвался, что тоже его почувствовал. Вот только указал он на другое.
Слева.
Переведя взгляд, я увидел старшего стюарда. Того самого, что стоял до этого на входе, проверяя списки.
Он стоял метрах в сорока и смотрел в мою сторону.
А рядом с ним —
Тучни (0)
.
С выражением насквозь фальшивой обеспокоенности на лице он что-то втолковывал стюарду. Взгляд философа при этом выражал высшую степень удовлетворения.
Еще через секунду я замети, что остальные стюарды, распределенные по залу, вдруг пришли в движение.
Н-да уж. Я сегодня прям нарасхват.