Страница 52 из 87
Это тоже было загадкой. По крайней мере, в открытых источниках я ответа на этот вопрос не нашел. Только общие слова. Что это титаническая работа, что требуется невероятное количество ресурсов, уникальные технологии… И все такое. Общие слова. Особенно с учетом того, что Псион каким-то образом свой Звездный Репликатор получил.
Причем тогда, когда это произошло, у Псиона никаких особенных ресурсов быть не могло. Наоборот. Это была небольшая кучка систем, поднявших восстание против Империи. И Империя рано или поздно Псион бы раздавала. Но случилось по-другому.
Появление Звездного Репликатора у другой стороны создало паритет. Который с тех пор и держался.
— Ты не знаешь, туда экскурсии не водят? — спросил я.
— Скорее император тебе в свою сокровищницу экскурсию проведет, чем туда, — ответила она.
— Почему-то я так и думал.
Еще несколько мгновений я смотрел на монструозные обводы в небо, потом все-таки отвернулся.
— Из какого ты рода? — снова спросила она.
Я заметил, что она разглядывала мой перстень, который по понятным причинам не светился.
— Из самого лучшего. Пойдем.
Постепенно мы влились в общей поток гостей. По мере приближения к главному дворцу он становился все плотнее. С учетом, что некоторые дамы были одеты прям совсем пышно — общая скорость продвижения заметно упала.
Вообще, из того, что я видел, мода очень напоминала ту, которую я видел на картинках в древних новеллах.
На мужчинах чаще всего были черные костюмы с белыми рубашками. Либо — мундиры разных цветов. Видимо, в зависимости от того ведомства, к которому они относились.
Среди женщин и девушек разнообразия было больше. Очень часто аристократки обыгрывали в образе цвет своего перстня. Нередко, кроме кольца на них также светились и другие украшения. Основными цветами все равно оставались классические черный и белый, но и вкрапления зеленого и красного не были редкостью.
Мы уже были недалеко от дворца, когда метрах в семи-восьми впереди я разглядел знакомое лицо. Никиту, которого я видел в кустах.
Он шел за руку с какой-то темноволосой девушкой — тоже с перстнем — и явно пытался пробраться в потоке вперед. Ненавязчиво, но целенаправленно.
— Ты знаешь про род Солевых, — спросил я Веронику.
— Ты из рода Солевых⁈ — тут же переспросила она.
— Нет.
— А зачем тогда?..
— Так знаешь?
Она чуть нахмурилась, но все же ответила.
— Немного. Планетные маркизы, торговцы.
Гм. Не то, чтобы это что-то мне сказало.
— А еще?
— Да не знаю я. Вроде бы они из Морского сектора. Там несколько Окрашенных Систем, но ресурсов мало. Только соль как раз. Ее и добывают.
Так, вот про это я, похоже, слышал. На уроках географии в школе. Морской сектор отличался своими планетами-океанами. Там было сразу несколько таких. Часть этих планет когда-то была захвачена
Красочными
, но корни они там не особо пустили. Полноценных
Окрашенных Лесов
там не было. Но зато был стабильно повышенный фон. Что позволяло добыть Малокашенные минералы. И в первую очередь, как раз соль.
Содержание
Краски
в ней было, по сути, никакое. Но все-таки она в ней была. И при замене обычной соли вот такой в течении долгого времени человек с гарантией мог прожить на несколько лет дольше. Ну и еще различные незначительные бонусы для здоровья.
То есть стоила эта соль не очень дорого. Но за счет объемом те системы считались достаточно богатыми. Ну а где деньги — там конфликт интересов. Так оно всегда бывает.
— Понял. А про самого Солева что-то знаешь?
— Ты можешь объяснить в чем дело?
— Думаю, его сейчас убьют.
— Здесь? Это невозможно. Тут все в защитных техниках, плюс система безопасности, датчики, камеры и так далее.
С этим сложно было поспорить.
Вот только сам-то я как-то сюда попал. Допустим, меня прикрыл Привратник. Ну или, может быть, даже сам директор.
Но тот пожилой заговорщик ведь тоже как-то пронес внутрь этого «Клеща». То есть, лично досмотра тут уже не было.
А если учесть, что Клещ срабатывал не сразу, то реального убийцу могли так и не найти. По правде, я сильно сомневался, что Никита переживет ближайшие несколько дней. Уж от кого, от кого, а от исполнителя в таких случаях избавляются в первую очередь.
Еще пару секунд я думал, надо ли мне все это вообще. Этот Солев мог оказаться ничуть не лучшим человеком, чем его конкуренты.
Но все-таки…
— Ладно, я сейчас вернусь, — предупредил я Веронику.
— Стой, куда ты…
Но поздно.
Дважды перступив, я протиснулся вперед, опередив пожилую пару, что шла впереди нас. После продвинулся еще…
Тихий Шаг позволял маневрировать даже внутри такой тесной толпы. Так что вскоре я был уже недалеко от Никиты. Примерно тогда же смог определить, кого он преследовал. Высокий черноволосый мужчина в удлиненном пиджаке шел метрах пяти-шести впереди от Никиты. И последний, не отрываясь, сверлил взглядом его спину.
Еще спустя минуту я шел уже у Никиты за спиной.
Ясновиденье я применять не стал. Не факт, что он настолько же хорошо владел Чувством Краски, как Вероника, но рисковать не стоило.
Тем более, что сейчас мне было достаточно и Способности Навигатора.
Все потому, что она очень четко указывала. В левом кармане молодого аристократа лежала заключенная в материальную оболочку Смерть.
Уж не знаю, чем был этот «Клещ»,
Краски
я в нем не ощущал. Но то, что
Солева (3)
ничего не спасет, если Клещ до него доберется, я был полностью уверен.
Сделав шаг в сторону, я легонько ткнул в спину спутницу Никиты.
— Господа, осторожнее, пожалуйста! — обернулась та.
Никита тоже среагировал, дернувшись в ту же сторону. Я же к тому моменту уже был с другой стороны.
И в нужный миг использовал Телекинез. Причем воздействовал не на артефакт, а на ткань кармана. Ну а когда предмет показался снаружи, легко подхватил его двумя пальцами.
Мельком успел глянуть.
На поверку это оказалась… игральная карта.
С темными блестящими краями, из-за чего я и подумал, что это какая-то пластинка или что-то подобное.
Изображала она темное восьмилапое существо с крошечной головками и парой жвал. В углу на карте было нарисована семерка. Еще один значок, видимо, обозначал масть, но какую-то незнакомую. Похоже на древние пики, но другие.
Только взяв карту в руку, я сразу понял и способ применения.