Страница 8 из 30
Глава 8. Ложная капитуляция
Глава 8. Ложная капитуляция
Ночь превратилась в изощрённую пытку. Вероника лежала на своей половине огромной кровати, глядя в потолок, на котором плясали тени от уличных фонарей. Рядом ровно и глубоко дышал Артур. Он спал так спокойно, словно не он несколько часов назад методично стирал её личность, подменяя её воспоминания.
Ей казалось, что смарт-часы, оставленные на тумбочке, светятся во тьме как циклопический глаз, фиксируя каждый её вздох. Телефон лежал рядом, экраном вниз. Вероника до боли сжимала кулаки под одеялом. Её тошнило от мысли, что этот мужчина, который сейчас спит рядом с ней, задокументировал каждую её слабость, каждую её слезу, чтобы хладнокровно продать это суду.
Она заставила себя не двигаться, не плакать и не выдавать своего бодрствования ни единым шорохом. Адвокат внутри неё взял верх над испуганной женщиной. Она разрабатывала стратегию защиты.
Утро наступило серое и промозглое. Артур проснулся первым. Когда Вероника вошла на кухню, он уже разливал кофе по чашкам.
— Доброе утро, Ника, — его голос был всё таким же мягким, но в глазах скользнуло секундное разочарование от того, что она зашла в комнату полностью одетая, в строгом темно-синем костюме, с безупречным макияжем, скрывающим следы бессонной ночи. Маска акулы снова была на ней. — Вижу, ты чувствуешь себя лучше? Мои слова вчера помогли тебе успокоиться?
— Да, Артур. Ты был абсолютно прав, — Вероника заставила себя улыбнуться, глядя ему прямо в глаза. Это была самая фальшивая улыбка в её жизни, но на психопата она подействовала усыпляюще. — Мне действительно нужно было выспаться. Спасибо за заботу. Я, пожалуй, побегу — не хочу опоздать на заседание.
— Конечно, милая. Удачного дня, — Артур пригубил кофе, довольный своей промежуточной победой. Он был уверен, что она снова сломлена и покорна.
Вероника почти бегом спустилась на парковку, запрыгнула в машину и заблокировала двери. Только здесь она позволила себе глубоко, судорожно выдохнуть. Руки дрожали. Она вытащила из сумки лист бумаги, вырванный из рабочего блокнота, и быстро, размашистым почерком написала всего несколько строк. Сложила листок вчетверо и спрятала в ладонь.
Она чётко понимала: ей нужна помощь. Сама она не выберется. Артур контролирует её гаджеты, её офис, её счета. Любой шаг в сторону — и он нанесет упреждающий удар. Ей нужен был кто-то сильный, умный, непредвзятый.
Илья. Человек, который вчера на парковке без единого документа в руках поставил ей правильный диагноз.
У здания суда было людно. Вероника шла к центральному входу, чеканя шаг. Внутри неё всё звенело от напряжения. На верхних ступенях, у массивных дверей, стоял Илья. Он курил, задумчиво глядя на проезжающую мимо колонну машин. Заметив Веронику, он выбросил окурок и выпрямился, ожидая очередного ледяного приветствия или хлёсткой фразы.
Вероника шла прямо на него. Её лицо было каменным, взгляд — направлен сквозь Илью. Проходя мимо него в узких дверях, в плотной толпе юристов и подсудимых, она на долю секунды замедлила шаг. Её рука на мгновение коснулась его пальто.
Илья почувствовал, как в его ладонь ткнулся маленький, плотный бумажный квадратик. Прежде чем он успел хоть как-то отреагировать, Вероника уже вошла в вестибюль суда, ни разу не обернувшись.
Отойдя к окну, Илья аккуратно, прикрывая ладонью от чужих глаз, развернул записку. На белом листе резкими буквами было написано:
«Он следит за мной. Смарт-часы и телефон на прослушке. Мне нужна помощь адвоката. Сегодня после процесса. В 18:00. Кафе "Старый город", дальний столик у окна. Не подавай вида в зале суда. Пожалуйста».
Илья медленно сжал листок в кулаке. На его губах появилась едва заметная, жесткая ухмылка. Акула наконец-то решила показать зубы собственному дрессировщику. Игра становилась по-настоящему интересной.