Конфидент

А мне вот к Талону не особенно хотелось. Потому я воспользовался шумихой и попытался протиснуться сквозь толпу в надежде поймать извозчика. Сейчас я хотел лишь добраться до дома. Желательно не встретив по дороге никого — ни живого, ни мёртвого.

Уйти я успел ровно на три шага.

Бергер ухватил меня за плечо.

— А ты куда?

— Домой.

— Даже не надейся, голубчик. Праздник устраивается в твою честь. Ты обязан на нём присутствовать.

— Я уже присутствовал сегодня на одном празднике. В итоге мне пришлось стрелять в мертвеца.

— Вот поэтому второй наверняка окажется удачнее.

Он развернул меня обратно к своей компании. Сопротивляться было бесполезно, ссориться с Бергером не хотелось, потому я просто вздохнул и позволил вести себя к карете.

Возле неё нас нагнала Ольга.

Она появилась сбоку, словно просто пробиралась к своему экипажу, и на несколько шагов оказалась рядом со мной. Бергер в это время спорил с приятелем, пытавшимся первым занять место в карете.

— Наши друзья будут довольны, — негромко произнесла Ольга. — Так громко заявить о себе ещё надо постараться.

— Я не старался, — уныло пробормотал я. — Оно само так вышло.

— Это и впечатляет. А приглашение на бал оказалось особенно удачным. Я непременно сообщу, что вам удалось сблизиться с послом. Такого даже и ожидать никто не мог! Просто блестяще!

— Только этого мне и не хватало, — пробурчал я.

— Не скромничайте, Александр Алексеевич. Сегодня вы прекрасно поработали.

Ольга не стала дожидаться ответа, свернула к ожидавшему её Денису и через мгновение затерялась среди гостей.

Бергер тем временем вытолкал приятеля из кареты и жестом пригласил меня внутрь.

Я поставил ногу на подножку и замер, спиной почувствовав чей-то взгляд. Я резко обернулся, и с трудом сдержал ругательство.

Мне вслед действительно смотрели.

На другой стороне улицы возле экипажа стоял граф Завадский. Лицо его оставалось неподвижным, но во взгляде плескалась неприкрытая ненависть.

Сдаётся мне, мой сегодняшний бенефис не поднял настроения графу. Эх, граф-граф… Зависть — скверное чувство. Особенно учитывая, что я с удовольствием поменялся бы с вами местами.

Однако на меня смотрел не только граф.

Чуть дальше под фонарём обнаружился П. А. Лисовский собственной персоной. Господин журналист держал в одной руке раскрытую тетрадь, в другой — карандаш, но взгляд его был обращён на меня. Заметив, что я смотрю на него, он быстро опустил голову и снова задвигал карандашом.

Прекрасно.

С одной стороны меня собирались убить. С другой — прославить на весь Петербург. И сложно решить, что из этого хуже.

— Александр! — позвал Бергер из кареты. — Ты там уснул?

Я тяжело вздохнул и забрался внутрь.

Что-то подсказывало: сегодняшнее приключение ещё не раз выйдет мне боком.

Впрочем, когда мои приключения оканчивались иначе?