Страница 46 из 91
После короткого полуденного отдыха Ильза заметила, что отец за заложенным фундаментом в северо-западном углу двора принялся копать глубокие ямки. Удивленная девчушка подбежала к нему: — Отец, ты чего там копаешь? Ты же сам говорил, что наш жилой фахверк будет стоять строго посредине участка? — Так здесь я собираюсь ставить отдельный бревенчатый сарай для дров, дочка, — Ганс-Старший, как обычно, охотно принялся объяснять всё своему чаду.
Ильза прикинула на глаз расстояние от ямок до будущей каменной ограды, выходил едва ли один шаг и с недоумением спросила: — Отец, да почему же дровяник у тебя выходит таким узким и тесным?
Ганс-Старший от души рассмеялся, опершись на лопату: — Глупая ты моя, ведь эти ямки я рою для задней стены сарая, а не для передней! — Для задней стены? — Ильза искренне изумилась и округлила глаза. — Отец, но мы ведь и так потратили почти всё серебро на кирпич и известь! Зачем же нам тратить лишние бревна и силы, чтобы рубить для дровяника отдельную заднюю стену?
В прежней жизни Ильзе доводилось бывать в загородных усадьбах, где богатые городские господа устраивали пикники с жарким на углях. Тамошние хозяева были куда богаче их нынешней семьи, но даже у них все дровяные навесы и пристройки всегда лепились вплотную к высоким каменным стенам усадьбы. Мы тут едва концы с концами сводим, а отец собирается пускать ценный строевой лес на стену, без которой вполне можно обойтись! Не лучше ли сберечь эти бревна или продать их, а на вырученные гроши купить еще сочной грудинки?
Услышав слова дочери, Ганс-Старший застыл на месте. Перед его мысленным взором предстал их старый дом: там двор был обнесен лишь хлипким плетнем из ивовых прутьев и оттого для дровяника в свое время пришлось возводить отдельную мазанку из глины и соломы. Все крестьяне в их общине поступали точно так же: сперва огораживали подворье жердями да ставили глиняные сараюшки и лишь спустя годы, скопив монету, поднимали каменные стены. Но ведь он-то сейчас сразу закладывает мощную ограду из бутового камня! Стало быть, этот сарай можно пустить прямо вдоль готовой стены, мало того что на целую стену меньше рубить придется, так еще и сток для дождевой воды со скоса кровли выйдет куда удобнее.
Когда ближе к вечеру на подмогу пришли молодые кузены Фридрих и Кристиан, они застали Ганса-Старшего за странным занятием: тот закапывал утренние ямки и вместо этого принимался копать землю внутрь двора, прямо вдоль линии фундамента. Парни удивленно переглянулись, но Ганс таиться не стал и весело объяснил, что решил пристроить к будущей каменной ограде в северо-восточном и северо-западном углах две горницы, под амбар и под дровяной навес.
Выслушав его, Фридрих и Кристиан дружно закивали головами в знак полного одобрения. Для двух пристроек обычно требовалось возвести целых восемь стен, а при таком строительстве дядя Ганс разом экономил три стены из дорогого лесоматериала, да еще и место посреди двора сберегал, выгода со всех сторон очевидная!
Простодушный Кристиан даже не удержался от восхищения: — Дядя Ганс, ну и голова! Как тебе только пришла на ум такая хитрая задумка? — В нашей общине, да что там, во всей округе, сколько людей строилось, а ни одна живая душа до такого не додумалась!
Ганс-Старший от души расхохотался, и его лицо так и просияло от гордости: — Да где уж мне! Это всё наша маленькая Ильза подсказала, она у меня глазастая! Затем Ганс в красках пересказал племянникам их утренний спор у межи и в конце важно заключил: — Дочка у меня чистый клад, сметливая растет девка! В этот миг он был точь-в-точь похож на добродушного деревенского отца, который без памяти обожает свое чадо и готов хвалить его на каждом перекрестке.
Выслушав рассказ, Кристиан тоже не поскупился на похвалу: — И то правда, сестрица Ильза у нас умом в деда пошла!
Фридрих же ненадолго задумался, прокручивая всё в голове. Он понимал, почему прежде в их общине никто так не строился: поставить добрый дом дело тяжелое, старые постройки никто ломать ради прихоти не станет. Но и он вынужден был признать, что маленькая кузина обладает редким для девицы ясным умом. Да что там говорить о строительстве, взять хотя бы то, как она каждый день выносит им кружки со свежим взваром. Ильза никогда не лезла к мужчинам с пустой болтовней, но её напиток всегда появлялся именно тогда, когда жажда начинала сушить горло, и температура у взвара была точь-в-точь такая, чтобы приятно освежить утомленное тело. Сразу видно, что девчушка делает всё с душой и полным вниманием.
Фридрих ни на грош не верил, что этой житейской мудрости Ильзу научила её мать Марта. Будь у Марты хоть капля такой сметливости и твердости характера, её бы в старом доме свекровь Гертруда вместе с крикливыми невестками не втаптывали в грязь при каждом удобном случае. Такое чудо, когда от кроткой лозы рождается столь крепкий и сочный плод, молодой преемник старосты мог объяснить лишь тем, что колесо судьбы наконец повернулось к дяде Гансу светлой стороной, да благословение Господне легло на их новое подворье.
Поздним вечером, когда дневные труды были позади, Фридрих сидел у очага в доме своего отца и завязал разговор о дневных делах на участке Ганса-Старшего. Староста выслушал сына в полном молчании, долго смотрел на пламя свечи и лишь затем неторопливо спросил: — Ты ходишь на подмогу к дяде Гансу уже несколько дней... Скажи мне, сын, приметил ли ты для себя какую-нибудь пользу от этих трудов?
Пользу? Фридрих сразу понял, что отец устроил ему строгий допрос, проверяя его проницательность как будущего главы рода. С тех пор как дядя Ганс открыл общине секрет сушки лекарственного барбариса для аптекарей, все сородичи словно рассудка лишились: с утра до ночи они пропадали на дальних холмах, набивая кошельки и никому не было дела до того, как строится Ганс-Старший на своем пустыре. Фридрих и сам поначалу собирался вместе с братьями идти на просеку собирать дорогую ягоду, но отец лично остановил его и строго приказал каждый день с заступом в руках ходить на участок к дяде.