Страница 35 из 91
Пока Ганса не было дома, старый Клаус, Ландберт и староста Конрад успели обсудить всё дело между собой и сошлись на том, что эти три вопроса самые важные для их общины.
Ганс-Старший степенно поклонился старшим и спокойно ответил: — Перво-наперво, отцы, я направился к лавке колониальных товаров. Но тамошний купец согласился забрать наш сбор лишь по двадцать грошей за один фунт. — Я прикинул в уме, что собирать эти ягоды среди диких колючек труд куда более тяжкий, чем трясти садовые сливы и продавать их за такую бесценок, значит сработать себе в убыток. Поэтому я развернулся и пошел прямиком к городской аптеке, решил попытать счастья у лекаря, спросить, не надобен ли ему такой товар. — И что бы вы думали? Старый аптекарь, едва взглянув на ягоды, прямо так и заявил, что в его ученых книгах по врачеванию эта колючка зовется священным целебным барбарисом. — Потом он принялся читать мне вслух какие-то длинные латинские свитки из своего шкафа, да только я в той грамоте ничего не смыслю, не запомнил. — Одно лишь твердо усвоил из его слов: ягода эта дивно просветляет взор, возвращает крепость уставшему телу, продлевает земные лета, а главное укрепляет мужское семя и возвращает былую силу за ужином.
В горнице сидели взрослые мужчины, а Клаус, Ландберт и староста Конрад были уже и вовсе в преклонных летах. Едва услышав о том, что дикая лесная ягода способна возвращать былую мужскую силу и укреплять здоровье стареющих мужей, они понимающе переглянулись и с их сердец словно камень свалился. С таким чудесным свойством за сбыт товара можно было совершенно не опасаться, господа в вольном городе расхватают его в один миг.
— Ну а после, — продолжал Ганс-Старший, — аптекарь твердо пообещал, что если мы и впредь будем привозить ему точно такую же чистую, хорошо пропаренную и высушенную ягоду, он без лишних разговоров станет платить по шестьдесят грошей за каждый фунт. — Даже если, ну, то есть если пойдет товар похуже или помельче, он всё равно заберет его, только с небольшой скидкой против прежней цены. — Еще лекарь сказывал, что этот барбарис не только для горьких микстур хорош, городские богатеи охотно покупают его, чтобы просто заваривать с утренним взваром или добавлять в сладкую овсяную кашу для бодрости. — Однако аптекарь строго-настрого предупредил: хоть ягода эта и дивно хороша для здоровья, много её есть за раз ни в коем случае нельзя. — Ганс-Старший, будучи взрослым мужиком, прекрасно понял намек лекаря, а потому посчитал нужным предостеречь и домашних: — В день взрослому человеку дозволено принимать не больше трех золотников сухой ягоды. — Коль переборщить с лечением, организму выйдет только вред, кровь в голову ударит.
Убедившись, что сушеные лесные ягоды отныне не просто сорняк, а драгоценный целебный барбарис, за который городские купцы готовы платить чистым серебром, старый Клаус и староста Конрад не пожелали оставаться в доме брата ни единой лишней минуты. Они дружно поднялись со скамей и поспешили к своим подворьям, им нужно было немедленно собрать своих сыновей, внуков и всю ближнюю родню, чтобы заставить их до захода солнца выйти на дальние склоны холма на заготовку ягод.
Старый Ландберт тоже не удержался и сходил на задний двор, чтобы лично осмотреть разложенные на подворье Фрица плетеные сита. Прикинув всё в уме, он подвел итог: если из этих восьмисот фунтов свежих ягод после просушки выйдет хотя бы две сотни фунтов чистого лекарственного барбариса, то за них можно будет выручить целых двенадцать серебряных солидов! А ведь за несколько дней такого непыльного труда они получат сумму, которая прежде равнялась доходу всей их усадьбы за большую половину года.
Этот лесной надел, который они совсем недавно выкупили у общины, воистину оказался бесценным сокровищем.
«Жаль только, что законы общины не дозволяют скупать лесные склоны без счета», — с легкой грустью подумал Ландберт и невольно вздохнул. Будь иначе, он непременно выкупил бы по доброму лесному участку для каждого из своих подрастающих внуков, и какая бы тогда славная жизнь у них началась!
Из-за охватившей всех радости Гертруда во время ужина решилась на неслыханную щедрость и велела подать к столу тот самый праздничный кусок копченого сала, что берегли для благородных гостей. Отрез вышел настолько большим и сытным, что даже маленькой Ильзе на этот раз по справедливости досталось целых три жирных ломтя.
И правда, лакомясь уже второй раз за день вкусно пахнущим мясом, Ильза с полным удовлетворением подумала: «В какие бы земли тебя ни забросила судьба, закон везде один, коль у тебя в кармане звенит монета, ты всегда будешь сыт и сможешь есть мясо вдоволь».
Дорогие читатели!
Если вам понравилась глава, не забудьте поставить
лайк (большой палец вверх)
и
подписаться на профиль автора
, чтобы первыми узнавать о выходе продолжения и новинках.
Кстати, в моём профиле вас ждут и другие законченные романы и циклы. Заглядывайте на страницу автора — там есть что почитать! Спасибо за вашу поддержку! Ваша активность очень помогает книге расти.
Рано утром Марта вышла во двор и увидев, что Ганс-Старший снова принялся за плотницкое дело и ставит еще один соломенный навес, искренне удивилась: — Ганс, но ведь мы еще вчера уговорились, что двух навесов нам пока хватит с головой? — Зачем же ты взялся рубить третий?
Ганс-Старший, не прерывая работы, обернулся к жене: — Этот навес я ставлю для того, чтобы нам самим было где главу приклонить. — Переселяться нам пора, жена.
— Переселяться насовсем?! — Марта от неожиданности даже всплеснула руками.
— Да, — спокойно ответил муж, вбивая обухом топора очередной колышек. — Теперь, когда все проведали, какие барыши приносит сушеный барбарис, в большом доме никто без дела сидеть не станет, все до единого кинутся в чащу за ягодой. — А раз сборов будет много, то и у кухонного очага начнется теснота, бабы станут толкаться локтями и спорить, чья очередь парить ягоду в коробах.
Ганс не стал говорить жене всю горькую правду: на их старой кухне был всего один очаг с двумя чугунными котлами и Ганс-Младший с Фрицем наверняка заберут их для нужд своих семей, как раз по котлу на каждого брата. И Марта со своей кротостью никогда не сможет отстоять свое право перед крикливыми невестками.