Ослепительный зверь

Следуя устным указаниям, они несколько раз нырнули вниз по склону и вползли круто вверх, и наконец притормозили подле ворот с табличкой «Гостевой дом «У купца Бастрыкина». Ворота тотчас отворила немолодая женщина в опрятном сером платье. Дом, открывшийся за воротами, был шоколадного цвета, и это скорее пришлось Андрею по вкусу – ему не хотелось бы жить, например, в розовеньком. Наличники и столбики крыльца были выкрашены голубым, но это можно вытерпеть. Первое, на что обратил внимание Вайский, – отсутствие гаража. Женщина подтвердила – да, постояльцы оставляют машины во дворе, и Вайский порадовался, что не пригнал свою. Женщина представилась Екатериной Игнатьевной. Нет, она не владелица, владелец здесь не живет. А она совмещает обязанности администратора и уборщицы (она так и сказала – «уборщицы», а не клининг-менеджера, как Серафима Павловна в головном офисе). Повар у них в штате не предусмотрен, но в доме есть кухня, а если жильцы не будут готовить сами, по соседству есть несколько кафе, еду можно заказывать там.

Поскольку аванс был уже внесен, тетя Катя, как тут же стала называть ее Настя, просто вручила им ключи и провела по дому. На первом этаже было помещение, предназначенное под офис, кухня и хозяйственный закуток тети Кати со швабрами, ведрами и прочими необходимыми для уборки вещами. Жилые комнаты были на втором этаже. На стойке администратора Вайский заметил совершенно допотопный телефон, еще с диском, и предположил, что постояльцам предоставят технику такого же рода. Но нет, в каждой комнате был вполне современный телевизор с большим плоским экраном и разъемами и для компа, и флэшек.

Ванных не было, но имелись душевые, а на вопрос, когда в Радилове отключают горячую воду, тетя Катя посмотрела с недоумением. Что ж, отсталость тоже может быть полезна.

Они все умылись, немного отдохнули, потом Вайский оставил водителя и Настю обустраивать офис, последней также следовало озаботиться насчет обеда, а сам пошел посмотреть город.

Радилов помещался на крутом высоком склоне горы. Петлявшие улочки иногда выглядели настоящими ущельями, которые сменялись террасами, где толпились нарядные домики, окруженные садами. Все это некоторым образом напомнило Вайскому города Средиземноморья, с поправкой на то, что дома спускались к реке, а не морю. О да, сравнение, пожалуй, было условным. Дома были деревянные, а не каменные, разноцветные, а не белые. А лес, нависающий над городом… в Европе такие леса давно вырубили. Натуральная тайга, право слово, и это в средней полосе России. Ладно, его поле деятельности – город, а не лес.

Ресторанчики, кафе и прочие едальни попадались на каждом шагу, с голоду тут не помрешь. Другое тревожило Вайского – то и дело он замечал таблички «Гостевой дом» или «Сдается внаем». То, что аборигены кормятся подобным бизнесом – вполне естественно, обеспечивать постояльцам минимум необходимого комфорта уже научились, и Вайский вновь усомнился в прозорливости руководства, решившего строить здесь полноценную гостиницу.

Те дома, которые не были едальнями и не сдавались, оказывались музеями. Какое-то неприличное количество музеев на квадратный километр площади. Музей росписи по дереву, музей шалей, музей пряников, дальше Вайский сбился. Все они, разумеется, торговали тем, что было выставлено на витринах. Это несомненно приносило прибыль в пик сезона, но сейчас, весной, турист пока шел негусто.

Он повернулся и пошел назад.

На обратном пути ему попалась церковь, но она, как Вайский читал в сети, была заново выстроена лет 20 назад, и достопримечательностью не являлась.

Все-таки ходить по этому лабиринту было затруднительно, а общественный транспорт в Радилове отсутствовал. Пытаясь спрямить дорогу до дома купца Бастрыкина, Вайский оказался совсем на другой улице, то есть не на улице даже, а на тропе, ведущей в лес. Раз так, он решил немного прогуляться и туда. Дышать хвойным воздухом полезно. Уходить далеко он не собирался и заблудиться не мог – ориентиром служила водонапорная башня, про которую ему рассказала тетя Катя – она почему-то была построена в лесу и была видна с опушки.

Пока он гулял по городу, ему казалось, что в Радилове очень тихо. Но там все же были какие-то звуки. Редкие прохожие переговаривались, продавцы предлагали свой товар, поскрипывали деревянные ворота, за окнами домов играла музыка. Настоящая тишина встретила его здесь. Толстые слои хвои заглушали шаги. Мрачные деревья стояли, не колеблясь под ветром. Единственное, что слышал Вайский – собственное дыхание, сбившееся при подъеме. Что-то щелкнуло и упало рядом. Вайский аж подскочил от неожиданности. Но это была всего лишь свалившаяся с дерева шишка. Вайский плюнул, достал айфон, ткнул в первую попавшуюся строку в плей-листе и двинулся обратно.

В последующие дни Вайский занимался тем, зачем приехал – приводил составленный заранее план в соответствие с действительностью. Изучал участок, отведенный под застройку, выяснил, как обстоят дела в Радилове с рабочей силой – невооруженным глазом было видно, что гастарбайтеры сюда не добираются. Контакты с населением устанавливала Настя. Она гоняла чаи с тетей Катей, бегала по магазинам, а вернувшись, докладывала о состоянии дел в Радилове. Меж тем, несмотря на внешнее благолепие, картинка складывалась неутешительная. Город действительно оживал только во время туристического сезона. Сюда даже рейсовые автобусы заезжали раз в сутки. Развлечений в городе не было никаких – Вайскому они не были нужны, но при работе это следовало учитывать. Разве что парк «Черное озеро» с качелями и горками, а также прудиком, очевидно, символизировавшим это самое озеро.

Не найдя никаких способов улучшить ситуацию, Вайский стал задумываться о том, что ему сказал Марич. Ведь не просто же так креатив-менеджер всучил ему номер своего однокурсника. А гендиректор велел прислушиваться к советам Марича. И в один прекрасный весенний день Андрей набрал номер с визитки.

– Панзелка слушает, – отозвался голос, спокойный, глуховатый. Вайский попытался объяснить, зачем звонит.

– Да, Марич мне писал… так у вас есть вопросы?