Страница 120 из 169
Марьяна Берг, не обращая внимания на жар, исходивший от кострища, и все еще лижущие бревна языки огня, вытащила стрелу из углей и подняла над головой, чтоб молнию, ставшую оружием, увидели все. Она держала стрелу, ничем не защитив руки, но раскаленный металл не причинял ей вреда.
Затем она извлекла из кобуры маузер. Пояснила:
– Именной. Лично товарищ Разумихин вручал. Только там, в Агарте, когда с ящероидами заваруха была, оказалось, что пули их не берут. Ничего. У нас в экспедиции умельцы есть, поправили. А в случае чего и патроны имеются в достаточном количестве.
И она зарядила переработанное творение сумрачного германского гения небесной стрелой. Кто другой на ее месте процитировал бы популярную некогда фразу «Ваше слово, товарищ маузер!», но Марьяна Берг не любила футуристов. Она предпочитала акмеистов, к коим причислял себя ее покойный муж.
Она развернулась и пошла к причалу, бездействовавшему со времен Гражданской. Те, кто молча наблюдали за ней, выхватили головни из костра и отправились следом.
В свете факелов стало видно, что Марьяна Берг идет не одна. Из-под земли, из камней и деревьев, из тумана подтягивались ее прежние бойцы, последние викинги и ушкуйники этих мирных ныне краев – в бескозырках, клешах, бушлатах, схваченных пулеметными лентами.
Небо вновь затянуло тучами, ни единой звезды нельзя было разглядеть в клубящейся тьме. И что угодно могло прилететь оттуда на кожистых крыльях. Но та, кого призвала огненная жертва, и ее спутники не боялись тьмы и ее порождений.
Шествие остановилось у причала. Одна из помощниц Катерины, музейных сотрудниц, протянула Марьяне ценный трофей – костяную дудку. Марьяна Берг сделала отрицательный жест. Кивнула своим бойцам. Из их рядов выдвинул сигнальщик, откинул голову назад, поднес к губам корабельный горн и сыграл «к походу готовьсь» и «корабль к бою». Из тумана ответил другой сигнал – точно отдаваясь эхом. Затем на реке показался темный силуэт. Он неуклонно приближался к берегу. В последние десятилетия Волга сильно обмелела, но надвигавшемуся плавсредству, при всей его величине, тяжести и видимой неуклюжести, это ничуть не мешало. Посетители музея могли бы узнать в этом плавучем монстре артиллерийскую батарею «Степан Разин», в довоенные времена баржу «Теща». Фотографии сохранились, поскольку именно «Теща-Разин» должна была прикрывать Медвежий Дол в случае нападения с воды. Позже, во время броска через Каспий на шахристан Энзели, «Разин» с моря выбивал из города английский гарнизон и служил базой для гидросамолетов, но об этом последнем в истории походе за зипунами мало кто помнил.
С батареи сбросили сходни, и Марьяна Берг сотоварищи поднялась на борт. Туман, накативший после этого, был так плотен, что полностью скрыл и корабль, и его цель. Лишь факелы пылали во мраке.
Ожил наш батюшка, ожил!
Возвернулся родимый наш, встал! —
пел хор.