Страница 57 из 119
Она не улыбалась. Посмотрела ему за спину и закричала.
Обернувшись, Экс увидел, как отрезанная голова Шар-Алы с чудовищной скоростью прыгает к ним. Его пасть была раскрыта в смертоносной ухмылке, а глаза сияли отвратительной радостью. Эксу хватило времени, чтобы оттолкнуть Аринью назад, прежде чем клыки демона вонзились ему под челюсть. Они вспороли кожу там же, где еще не зажила до конца нанесенная убийцей рана. Хриплый пискливый смех донесся от головы, несмотря на отсутствие глотки.
Экс схватил Шар-Алу за торчащий хребет и потянул. Тот не отпускал, лишь больше разрывая плоть. Из горла пошла кровь, и Экс просунул обе руки между пастью демона и своей кожей.
Гребаное второе правило! Во имя Первых Охотников, ну почему он вечно наступает на одни и те же грабли?
Челюсть Шар-Алы, дергаясь, грызла пальцы охотника. Какая же глупая смерть.
Но внезапно демон замер. Рукам Экса хватило сил с треском разломать пополам челюсти, словно гнилую кость. Голова упала в сторону. Один из отравленных дротиков Экса торчал из третьего глаза Шар-Алы, а оперенный конец был в руке Ариньи. Зеленое сияние демонических глаз угасло, и теперь видны были лишь пустые белые зрачки. Она бросила дротик и отползла подальше от головы.
Демон наконец-то был мертв.
Экс восхищенно вырвал дротик. Глаз выскочил из глазницы без всякого сопротивления. Даже после смерти взгляд Шар-Алы казался тяжелым. Он быстро запихал глаз в освинцованную сумку, в которой раньше лежало предательское сердце прета. Он ухмыльнулся и хотел было сказать что-то о том, что Аринья была прирожденной охотницей, но вместо этого подавился, чувствуя кровь во рту.
Ах да.
Экс схватился за горло, нащупывая разорванную кожу и влажные мускулы. Из нее толчками шла кровь, даже сильнее, чем в тот раз. Без челюстей Шар-Ала уже не мог улыбаться, но Экс чувствовал его злобную насмешку даже из глубин ада. Охотник это заслужил, снова позабыв правила охоты на фи.
Он заслужил смерти за свою глупость, но здесь, в глубине болот, где от обилия магии задохнуться можно было, он мог нырнуть в Вечносущее ради Поцелуя Шивы. Когда он направил магическую энергию к своей ране, Аринья подобралась к нему поближе, встревоженно на него глядя. Он попытался отмахнуться, чтобы ее успокоить, но затем вспомнил о ее чувствительности к магии.
«
Я буду в порядке.
– Экс посмотрел на ее лицо, надеясь прочесть в них, что она слышит его, как раньше. Она медленно кивнула. –
А ты как?»
– Думаю, тоже, – вслух сказала она и поднесла ладонь ко рту, дрожа. – Я, я была в сознании, и оно – он – выскочил, словно из воздуха. Я никогда не видела ничего столь ужасного. Должно быть, я потеряла сознание.
«Прости, что оставил тебя там. –
Кровь вокруг ран Экса свернулась, сухожилия и связки стали вставать на место. Он все еще не мог нормально говорить, но сумел сесть. –
Ты меня только что спасла».
– Опять, – сказала она, слегка улыбнувшись. Он попытался улыбнуться в ответ. Затем она схватилась за грудь, дрожа всем телом. – Как холодно.
Встревоженный, Экс сосредоточился на ней и увидел растущее облако зеленой энергии, что тянулось к ее горлу. Оно всасывалось в ее легкие, пытаясь забраться внутрь и отравить ее сердце. Она озадаченно на него посмотрела, пытаясь глотнуть воздуха.
Проклятие Шар-Алы. Последнее его злодейство.
Ни о чем больше не думая, Экс схватил ее на руки и побежал наверх, по тропе, что вела из пещеры в болото. Он знал, как отсюда добраться до Дзинбури, но даже не представлял, как далеко были лошади. Он позвал их свистом, надеясь, что звук они услышат, но понимал, что они, скорее всего, слишком далеко. А ждать их он не мог.
Он пробежал мимо Пса, что прохромал к останкам Шар-Алы и не стал отвлекаться от заслуженного пира. В другой ситуации Экс обычно сидел рядом и раскладывал инструменты, чтобы забрать когти, зубы, шкуру и отвратительный язык демона. Любой кусок этой проклятой твари был бесценен. Но это не имело значения. Если он не сможет найти того, кто остановит действие яда, Аринья умрет еще до восхода солнца.