Страница 32 из 103
Глава 21
ГЛАВА 18
Профессор Борман жил с женой в отреставрированном крестьянском доме в Фольмерсверте, окружённом большим участком.
Борман преподавал на медицинском факультете Университета имени Генриха Гейне. Сам Макс учился в Кёльне, но два семестра по собственной инициативе посещал лекции Бормана по судебной медицине, во время которых профессор регулярно затрагивал и криминальный анализ.
Связь с Борманом, которому теперь было немного за шестьдесят, никогда полностью не прерывалась. Поэтому ещё во время службы в уголовной полиции Макс время от времени навещал его и обсуждал текущие дела.
Макс припарковался у обочины перед домом и прошёл на участок через низкие кованые ворота.
Когда жена Бормана открыла дверь и увидела гостя, её лицо озарила тёплая улыбка.
— Господин Бишофф, как приятно снова вас видеть.
— Простите за поздний визит, но я хотел бы поговорить с вашим мужем, если он дома.
— Да, дома. Он уже удобно устроился перед телевизором, но уверена, для вас у него всегда найдётся время. Проходите, пожалуйста.
Борман тоже явно обрадовался Максу. Он провёл гостя в кабинет — впечатляющую комнату с открытыми деревянными балками под потолком, в которой главенствовал массивный коричневый кожаный гарнитур в английском стиле.
— Присаживайтесь, пожалуйста. — Борман указал на одно из кожаных кресел с высокой спинкой.
— Спасибо, — сказал Макс и опустился на толстое мягкое сиденье.
— Как насчёт коньяка? У меня есть великолепный мягкий испанский. Настоящее наслаждение. К тому же и чутьё, и ваше настроение подсказывают мне, что сейчас вам не помешает что-нибудь крепкое.
Макс редко пил что-либо, кроме вина, но в эту минуту действительно не отказался бы от коньяка.
— С удовольствием.
Борман подал ему широкий коньячный бокал и налил на палец тёмно-коричневой, маслянистой на вид жидкости с насыщенным ароматом. Они подняли бокалы и сделали по глотку.
— Сколько прошло с вашего последнего визита? — начал Борман.
Макс задумался.
— Это было вскоре после того, как я ушёл из полиции. Значит, примерно полтора года назад.
— Полтора года… Уже столько времени. — Борман поднял бокал. — Тем приятнее видеть вас сейчас. Рассказывайте. Как вам живётся на гражданке и что привело ко мне? Что-то подсказывает мне, что ответы на эти вопросы связаны.
Макс вяло улыбнулся.
— Именно ваша проницательность снова и снова приводит меня к вам, господин профессор. И, как вы только что доказали, не напрасно.
Борман рассмеялся.
— Вот так и надо. Сначала подготовить почву несколькими приятными комплиментами.
Макс улыбнулся, но тут же снова посерьёзнел.
— Речь об убийстве на прошлой неделе и вчерашнем преступлении. Не знаю, слышали ли вы уже о погибшем владельце книжного магазина.
— Да, сегодня днём прочитал об этом на одном интернет-портале. Но, насколько я помню, преступник из первого дела покончил с собой.
— По крайней мере, так считают мои бывшие коллеги.
— Что он покончил с собой?
— Что именно он был убийцей.
— А что думаете вы?
— В этом и заключается моя проблема. Я не знаю. Совершенно блуждаю в темноте. Только что я вернулся ещё с одного места преступления. На этот раз жертвой стала женщина старше восьмидесяти лет.
Борман покачал головой.
— Господи.
Макс сделал небольшой глоток и почувствовал, как слегка обжигающий коньяк проходит по пищеводу.
— Можно сойти с ума. Первой жертвой стала молодая женщина. Её ночью убили в постели бесчисленными ударами ножа, после чего отрезали большие пальцы. Почти неделю спустя появилась вторая жертва — владелец книжного магазина средних лет, забитый насмерть в собственной гостиной. Никаких увечий, но убийца, очевидно, словно одержимый, снова и снова бил его по голове. А всего через несколько часов — эта пожилая женщина. Средь бела дня ей с невероятной жестокостью раздробили лицо кастетом, затем обрили голову и повесили. Насколько мне известно, между жертвами нет никакой связи — ни профессиональной, ни личной.
Борман посмотрел на бокал в руке.
— Я бы сказал, что эти преступления никак не связаны. Почему вас это сводит с ума?
— Потому что существует кое-что, о чём пока не узнала общественность и что сильно всё усложняет. После каждого убийства преступник оставлял послание, написанное кровью соответствующей жертвы. После смерти молодой женщины — на стене спальни. Владельцу книжного магазина он засунул в задний проход трубочку со свёрнутой запиской. А сегодня слова были написаны на спине пожилой женщины. В каждом случае повторялось:
«Вам меня не поймать»
, а затем следовало ещё одно предложение. У первой жертвы:
«Это начало»
, у второй:
«Всё продолжается»
, а сегодня:
«И я ещё долго не остановлюсь»
.
Профессор Борман нахмурился.
— Подражатели после первого убийства?
Макс покачал головой.
— Как я уже сказал, полиция сохранила послания в тайне. Значит, информацию должен был передать кто-то из КК-11, а в это мне не верится.
Борман посмотрел куда-то за спину Макса, на стену.
— Бесчисленные ножевые удары, избиение как в припадке одержимости, раздробленное лицо… — Он снова взглянул на Макса. — Помимо послания, существует ещё одна общая черта. За всеми преступлениями, похоже, стоит огромная ярость.
— Да. Но остаётся первое убийство, которое якобы совершил Леон Келер. Более дилетантски действовать почти невозможно. Его видели на месте преступления двое свидетелей, независимо друг от друга уверенно опознавших его. Рядом с телом обнаружили волокна его одежды, а в довершение всего неподалёку от дома нашли орудие убийства с его отпечатками.
— Ничего себе! — вырвалось у Бормана.
Макс кивнул.
— Именно. А после двух других убийств, насколько сейчас известно, не обнаружили абсолютно ничего, что могло бы вывести на преступника. Он действовал очень осмотрительно. Всё это совершенно не сходится. Я отчётливо чувствую, что Леон Келер не совершал первого убийства, но понятия не имею, какую роль он сыграл в этой истории.
Профессор снова посмотрел за спину Макса. На этот раз взгляд задержался на точке на стене так надолго, что Макс начал гадать, что именно Борман там разглядывает.
— Вы когда-нибудь слышали о докторе Герноте Килиане? — спросил профессор, вновь обращаясь к нему.
Имя и правда показалось Максу знакомым.
— Да, кажется, слышал, но не могу вспомнить, в какой связи.