Попаданка в злодейку, или Я все исправлю!

Глава 11

— Я могу идти, моя госпожа? — Лита с испугом глянула на лорда Фальмонта и тут же потупила взгляд. В её плечах появилась напряжённость.

— Конечно-конечно, — рассеянно кивнула я.

Служанка тут же исчезла, как капля воды в раскалённом масле — с лёгким всплеском и шорохом юбки.

Мы остались вдвоём.

— Вы всё же решились на прогулку…

Лорд Фальмонт стоял в полумраке, и факел, прикреплённый к стене неподалёку, очерчивал его лицо плавными бликами. Его камзол из чёрного бархата сидел безупречно, подчёркивая широкий разворот плеч и стройность фигуры. Он прекрасно знал, как выглядит, и, что хуже всего — умел этим пользоваться.

— Вы подстерегали меня? — я вскинула бровь, но голос предательски дрогнул.

Он шагнул ближе, и я ощутила лёгкий аромат — дымчатые древесные ноты, что-то пряное, чуть терпкое, словно корица на крови.

— Мне просто… повезло, — усмехнулся он. — Иногда удача улыбается самым достойным.

— Вы и правда в это верите? — я сжала руки за спиной, чтобы не выдать дрожь.

— А вы? — он остановился на расстоянии вытянутой руки, и тень от его фигуры легла на мою. — Верите, что всё — случайность?

Я отвела взгляд, пытаясь отдышаться. Сердце билось неестественно быстро — то ли от напряжения, то ли от того, как он смотрел. Словно знал обо мне больше, чем знал кто-либо другой. Словно видел не Алфею… а ту, что внутри.

— Вы выглядите бледнее, чем утром, — тихо сказал он. — Вам точно стоит гулять?

— Если вы так переживаете, можете предложить мне руку.

— Я предложил бы больше, — его голос стал ниже, почти бархатным, — но нас ведь могут услышать.

Над головой хлопнули крылья. Я вскинула взгляд — прямо над дорожкой пронеслась стая ворон. Глаза у них… зелёные, нечеловеческие, светящиеся, словно изнутри их пылал огонь. Один замедлил полёт, почти зависая в воздухе, как будто приглядывался. А над нашими головами пронеслась ещё одна тень — другой ворон — чёрный, с блестящими изумрудными глазами. Он каркнул и закружил над крышами.

Мы оба замолчали.

Фальмонт медленно подался ко мне ближе, склонился к самому уху.

— Нам лучше отойти… туда, где даже перья не шепчут, — прошептал он, и рука его коснулась моей ладони, холодной после сена и тёмного воздуха конюшни.

— Почему вы всегда говорите загадками? — попыталась я сохранить самообладание.

— Потому что правда опасна, — тихо ответил он и улыбнулся — почти лениво, как кошка, которая только что поймала мышь и ещё не решила, съесть её или сначала поиграть.

— Кажется, меня караулят со всех сторон, — сухо заметила я, оглядываясь на птиц.

Фальмонт качнул головой, взгляд его стал внимательнее.

— Не только вас, — он на секунду замолчал, а потом едва заметно кивнул на ворон. — Эти шпионы не упустят ни единого слова.

Его голос стал ниже, мягче. Так говорят только когда хотят, чтобы слышал один-единственный человек.

Я подалась вперёд.

— Боитесь, что кто-то узнает нашу маленькую грязную тайну?

Его губы дрогнули — почти улыбка, но слишком осторожная.

— Вы очень беспечны, — он шагнул ближе. — И очень настойчивы.

Я не успела ответить — снова хлопнули крылья, вороны спикировали куда-то в глубину сада. Мы оба невольно понизили голос.

— Вам лучше не болтать об этом, где попало, — негромко добавил он.

Я почувствовала, как его пальцы коснулись моего локтя. Не крепко, не властно — просто прикосновение, как предупреждение.

— Где же тогда говорить? — я не отвела взгляда.

Фальмонт не говоря больше ни слова, потянул меня вглубь сада. Тропа вилась между кустами, фонари оставались позади, и вскоре мы оказались в маленьком павильоне, укрытом от посторонних глаз. Здесь было темно, только снаружи, сквозь просветы в листве, пробивались отблески факелов. Каменные колонны отбрасывали длинные тени, а воздух был тёплым, насыщенным ароматами ночных цветов. Тут могло быть даже уютно, если бы не напряжение, повисшее между нами.

— Ну, так что же за тайна? — спросила я, оборачиваясь к нему.

Фальмонт смотрел внимательно, будто что-то взвешивал. Потом медленно улыбнулся — не насмешливо, не самоуверенно, а так, что у меня по спине пробежал холодок.

Он стоял слишком близко, его взгляд скользил по моему лицу — лениво, оценивающе.

— Вы нервничаете, леди Алфея, — его голос был низким, почти мурлыкающим.

— Вовсе нет, — я вскинула подбородок, но он только усмехнулся.

— Нет? — медленно повторил он и поднял руку.

Я замерла, когда его пальцы коснулись моего плеча, медленно скользнули вниз по рукаву. Лёгкое, почти ленивое движение, но оно обожгло кожу даже через ткань.

— Тогда почему же вы дрожите?

Я не дрожала. Ну, почти.

— Это всего лишь холод, — сухо поведала я.

Фальмонт склонил голову набок, будто размышляя, стоит ли продолжать.

— Холод, значит… — он шагнул ближе, в полумраке я ощущала тепло его тела. — Или что-то другое?

Он наклонился, губы почти коснулись моего виска. Лёгкое прикосновение дыхания, намёк на поцелуй.

— Лорд Фальмонт… — моё сердце сбивалось с ритма, но я заставила себя удержать голос ровным.

— Да?

Я повернула голову, и на мгновение наши губы оказались опасно близко.

— Так что там с тайной? — повторила я.

Его глаза чуть сузились, но улыбка осталась.

— Какая же вы нетерпеливая… — пробормотал он, но отстранился, только кончиками пальцев, задержавшись на моём запястье.

— Уж какая есть… И?..

— Всё просто, леди Алфея, — голос его прозвучал тихо, почти ласково. — Мы с вами сговорились убить лорда Мор’Эйна.