Терновый Демон

Та самая демоница, которая уже пыталась меня убить — буквально недавно! Меня обманули..

— Где Леодар?!

Все мои тревоги снова зароились внутри. Теперь, попав в ловушку, заволновалась за демона вдвойне. Он бы не позволил меня увести. Я так его звала: если он не явился, то, наверное, с ним что-то случилось..

— Что ты с ним сделала?

— Я? Милая моя, смирись. Он просто с тобой наигрался, — осклабилась демоница, и в сумраке ее клыки блеснули особенно ярко. Высший суккуб: такие могут занимать в смертном мире чужие тела и менять форму по своему усмотрению.

Но я же не ожидала, что эта тварь прикинется Терновым Королем! В голове не укладывается! Я попалась, как девчонка!

— Смотри на меня, его можно понять. Я лучше тебя, разве не видишь? Совершеннее, быстрее, и я бессмертна, дорогая..

Черты суккуба снова поплыли, обращаясь иными. Стали более плавными, и внезапно хорошо узнаваемыми. Я стиснула зубы, в точности рассмотрев ее новый облик. Еще бы нет.

Суккуб, заметив мой ужас, осклабилась.

— Смотри, это последнее лицо, которое ты увидишь. Он даже не поймет, что рядом другая..

Это я. Она меня скопировала! В точности, один в один, будто в зеркало смотришь!

И что она сделает с Леодаром? Убьет его? Ради короны?

От меня суккуб точно решила избавиться! Я вовремя ушла вниз, избегая атаки, поднырнула под ее руку; щёлкнул веер, раскрываясь. Мне удалось оставить нечисти пару царапин, прежде чем меня дёрнули за волосы и так отшвырнули назад, что из моего горла вырвался вскрик.

Боль пробежалась по телу, ломая кости и перекраивая. Я сцепила зубы, чтобы не издать ни звука, когда суккуб накрутила на пальцы мои волосы и заставила поднять голову. Эта ее улыбочка!..

— Зарель щедр, не волнуйся. Найдётся, кому тебя трахнуть, да не раз! И пока ты займешь то место, где и должна быть, я разделю с Леодаром корону..

Она улыбнулась шире, но это длилось всего мгновение, в следующий момент ее улыбка резко погасла, сменившись оскалом.

— Ведь ты, дорогая, ее недостойна.. Ты не получишь ни трон, ни корону, ни Леодара. Уж поверь, я позабочусь, чтобы по тебе никто не скучал, маленькая мразь..

Суккуб так упивалась своими планами, что от этого стало не по себе. Ликуя, она даже не заметила, как я потянулась за оброненным веером. Он блестел серебряными лезвиями, манил и звал к себе.

Леодар был прав, я ни черта не знаю об Аристоле и придворных интригах! Если каждый из подданных Тернового Клана такой же, как эта демоница, то нельзя ни на секунду расслабляться!

Впрочем, это если я вообще отсюда выберусь живой. Одно знала точно: даже если не выберусь, Тала, или как там ее, тоже выбраться не должна. Пользуясь моим обликом, она погубит Леодара.

— Когда я добуду корону, Леодарий больше не посмеет меня отвергнуть. Он станет только моим, а ты.. — Суккуб, сильнее потянув мои волосы, склонилась ниже, и ее дыхание обожгло мое ухо. — А ты исчезнешь, как тень, как только Зарель от тебя получит, что хотел..

Веер наконец-то оказался под моей рукой. Схватив его, я призвала пламя и, едва Тала отдернула руку от моих вспыхнувших волос, извернулась и чиркнула лезвиями по воздуху.

Жаль, что суккуб такая быстрая! Мне удалось срезать несколько прядей ее волос, и даже пустить кровь, но навредить сильнее не вышло. Придётся сражаться насмерть, если хочу выбраться из этой комнаты!

— Др-рянь! — Тала словно не верила. Она коснулась царапины на шее пальцами и, вскинув голову, в ярости взревела.

— Не понравилось? — Вскочив, я выставила перед собой веер. — А Леодар знает о твоих планах?

— Леодар, м-м.. — Суккуб провела ладонями по своим бокам. — Он не откажет мне, девочка. Я могу дать ему все, любой облик, могу быть разной.. со мной к его услугам любая, я умею выполнять капризы.. Знаешь, кого он обожал трахать до встречи с тобой?

— Заткнись! — процедила я. Слова Талы внезапно достигли своей цели, ощутила не только гнев, но и жгучую ревность.

— Он любит беленьких, — медово протянула суккуб. — Невинных..

Конечно, я знала, знала, что Леодар далеко не девственник! Но возможно, мне просто не хотелось задаваться вопросом, с кем он был до встречи со мной. Был и был, это у меня опыт небогатый. Скорее, удивилась бы, если бы Терновый Король всё это время ждал гипотетическую суженую в моем лице.

И все равно мои пальцы крепче сжались на веере, в ушах застучала кровь. Это та сфера, в которую мне не стоило лезть! Впрочем, интересуйся я больше возможными соперницами, то, может, и не попалась бы в руки одной из них.

Глубоко вдохнув, я прищурилась, изучая узор врат, наверное, магия их откроет. Суккуб, увлеченная своим коварством, отвернулась, лелея собственные замыслы. Ее голос струился медовой рекой.

— Я получу Леодара, притворившись тобой. Я буду очень мила и убедительна.. Он подарит мне трон и корону, а потом.. — Она хрипло рассмеялась. — А потом я от него избавлюсь! Или сделаю своей игрушкой? Он такой горячий в постели.. Какие богатые варианты..

Она примерилась к одному из ритуальных кинжалов на алтаре, а я, сцепив зубы, подавила в себе темные эмоции. Это удобный шанс, пусть болтает. Мне бы только вырваться отсюда. Остаточная магия накрывала это помещение куполом; Леодару не найти меня здесь. Но уверена, как только окажусь за пределами помещения, он придет на помощь.

Всегда приходит..

— Я демон. Такая же, как он. Ну а ты.. Обычная смертная. Перережь тебе вены, и ты сдохнешь от потери крови, сверни голову, и тебя не станет. Как думаешь, Леодар пустит по тебе слезу?

Суккуб дотронулась до острия кинжала, а я сделала еще шаг к дверям.

— Я утешу его, — помолчав, промурлыкала демоница. — Возьму его штучку в свои губы, а когда он станет твёрдым, оседлаю..

До чего же озабоченная! Встряхнув головой, я бросилась к дверям и заскользила ладонями по узору. В плетении чар должна быть слабина, надо только найти!..

— Мы провели с ним столько ночей..

Пусть, пусть говорит! Так меньше обращает на меня внимания. Метнув в сторону демоницы взгляд, я глубоко вдохнула и закрыла глаза, на мгновение мысленно погружаясь в рисунок чар. Вот она, ниточка магии, которая откроет мне путь к свободе!

Обрадовавшись, поджала губы и ударила в слабое магическое плетение всей магией разом. Двери громыхнули; сложный механизм пришел в действие. Обернувшись, Тала перекосилась в лице; ну же, еще немного!

Я перехватила веер удобнее, вскинула руку, предупреждая суккуба, что буду защищаться! Но..