Страница 47 из 49
Наученные опытом молодожены сначала пристегнулись и только потом назвали ведьме адрес, и пока «фольксваген» летел в сторону гостиницы, иссиня-черные тучи снова их нагнали. Загрохотал гром, дождь хлынул стеной и, кажется, перемежался с градом, постоянно сверкали молнии, и во всполохах Катюхе то и дело мерещились антропоморфные фигуры вдоль дороги, поворачивавшие головы вслед за автомобилем, но не спешившие нападать. Завидев их машину, прочие водители жались к обочине, и она понимала почему: даже на поворотах Пандора практически не снижала скорость, а Ромаш на каждой кочке бледнел и старательно вслушивался в дребезжание металла, готовясь распрощаться если не с жизнью, то уж с кругленькой суммой в автосервисе точно. Мимо рекомендованной таксистом заправки ведьма промчалась практически не глядя: «Сколько-сколько за девяносто пятый? Да от меня за такое отец откажется!», мимо следующей, еще дороже, аналогично, но вопреки ожиданиям «фольксваген» все не разваливался, а стрелка уровня топлива и вовсе застыла на предпоследнем делении словно приклеенная, видимо, решив перейти на режим экономии магическим путем.
В какой-то момент загремело сильнее, молнии слились в практически непрекращающуюся вспышку, и на одном из особо крутых поворотов Александр Витольдович коротко бросил: «Прошу прощения, я на минуточку», открыл дверь и натурально вышел в пропасть на полном ходу. Пандора и ухом не повела, разве что закрыла за ним, на время отпустив руль и тем самым, по подозрениям Екатерины, подарив лично ей как минимум пару седых прядей. Однако после этого буря потихоньку начала сходить на нет, за окнами посветлело, и на территорию отеля машина въезжала уже под слегка моросящий дождик и то и дело прорываемые активным крымским солнцем облачка. У парковки их ждала знакомая рыжая физиономия — несколько потрепанная, обильно промокшая, вызывающая недоуменные взгляды прохожих и, как водится, чрезвычайно довольная собой.
— Больше не сунутся? — спросила ведьма, опустив стекло.
Сын Зеленого Князя только руками развел:
— Сами знаете, лешие не сдаются. Хотя конкретно этим бы не помешало, признаю.
— Вы тогда за вещами, а мы пока с местными пообщаемся, — обернулась Пандора к молодоженам.
Те не стали не только спорить, но и уточнять, что конкретно странная парочка под этим подразумевает. Взявшись за руки, вместе дошли до номера Екатерины, посмеялись над тем, что Ромаш в него зачастил, начали собирать вещи, затем резко передумали, но после пятнадцати довольно жарких и интересных минут спохватились и вернулись обратно к сборам, надеясь, что ведьме с рыжим сейчас не до них, а пылающие щеки можно вылечить тщательной упаковкой одежды. Сматывая провода зарядок, Катюха опять задумалась над ситуацией. Получается, сын Зеленого Князя притащил подопечную, чтобы она помогла им спастись, потому что сам вмешаться не мог? Но пришлось, ведь Пандора в ответ заставила Александра Витольдовича официально взять их под крыло. От чего в итоге больше проблем: от того, что Екатерина случайно своего отца развоплотила, или из-за запрета на контакты с людьми?
— Ромаш, слушай… а кроме нас кто-нибудь еще, ну…
— Я слышал только об одной попытке подобного брака, — отозвался тот с крыльца, где отжимал ее развешенные для сушки и до последней ниточки промокшие под недавним ливнем рубашки. — Если, конечно, мы говорим именно о ситуации, когда человек остается человеком, без превращения в нам подобных.
— И как?
— До свадьбы не дошло: его убили сразу, она — подалась в бега и умерла через несколько лет. Остался ребенок, сирота.
— Ого.
— И это был вожак ваших медведей-оборотней, к слову, а не мелкая сошка вроде меня.
— М-да… Нам тоже к чему-то подобному готовиться?
— Скорее, — продолжил леший, войдя в номер и прикрыв дверь, — просто не кричать во всю ивановскую о своей природе и быть благодарными за каждый новый день. Но вряд ли нас бросят на произвол судьбы: насколько могу судить, для этих ребят мы стали чем-то вроде ипотеки — обязательства не самые приятные, но в каком-то смысле сплачивающие и заодно служащие проверкой чувств.
— То есть спать спокойно можем, но только пока они не разбежались?
— Честно? — покосился на нее таксист и потеребил висящий на груди камушек. — Боюсь даже представить, что будет, если наоборот, первыми разбежимся мы.
— Только женился — и уже передумал?
Ромаш помолчал, подбирая слова, а в итоге просто сел на кровать, утянув за руки, посадил Катеньку к себе на колени и принялся объяснять, правда, не без пауз на поцелуи:
— Конечно нет, я о другом. Отношения как у нас запрещены, вот прям без исключений, сколько себя помню, а Александр Витольдович просто взял и вписался за меня, понимаешь? За нас обоих, за этот выбор, дал шанс. Утром я с ним впервые заговорил, а он поверил и свою шею ради нас подставил. Я ж при живых родственниках сирота, для меня такого раньше никто, кроме деда Тиши, не делал — а он, как ты помнишь, и за вас с мамой горой встал. Сам так не умею, но и раньше хотел научиться, а теперь и подавно. Думаю, это очень правильно: когда есть силы — ими делиться.
Все, чего хотелось сейчас Екатерине, — запереться со свежеиспеченным супругом на пару дней и просто дать себе волю, а не философствовать на тему предназначения или места в мире, но раз уж вышла замуж за абсолютно потрясающего лешего, будь добра помнить, что он еще и личность. Наигранно нахмурившись, она погрозила Ромашу пальцем:
— Ага, как я погляжу, в доверие к тебе этот рыжий прохиндей уже втерся. Только глупостей не наделай, ладно? В моих планах дожить вместе хотя бы до момента, когда всерьез начну загоняться по поводу своих морщин.
— Они очень милые, — нежно поцеловал ее в уголок глаза Ромаш.
— Ты уже проводишь с ним слишком много времени! — рассмеялась Катенька и, ласково потрепав по волосам и проведя рукой по шее и плечам, спросила: — Сам, кстати, как?
— Счастлив. Обескуражен. Не верю в происходящее. Еще вроде бы зацелован, но жадный, поэтому скоро попрошу добавки, — отозвался тот, счастливо улыбаясь. — Учитывая толпы бывших генералов Тавра, строящихся в очередь, чтобы меня распять, должен быть еще и напуган, но вот чего нет, того нет, признаю, — тут он замер, уставившись в никуда, и, моргнув, робко спросил: — Разрешишь ненадолго отлучиться? Кажется, мне стало лучше — и появилась возможность проверить это, если можно так выразиться, опытным путем.
— Связался с плохой компанией, и сейчас старший мальчик будет учить тебя бить морды?