Страница 27 из 39
Глава 12
На следующий день за завтраком снова собрали военный совет. Слово держал главный полководец – Арий.
– Отпуск мой все равно подходит к концу, так что я в любом случае должен буду скоро вернуться на королевскую службу. Но теперь я поеду не один, а с женой. Регина, как верная супруга, поедет со мной, разумеется. А значит, оставит Хион.
У Регины резко упало настроение. Илария тоже пригорюнилась. Только Флавия сверкала глазами. Очень уж ей хотелось побыстрее попасть в столицу королевства!
– Но Хион не должен оставаться без присмотра и крепкой хозяйской руки, – продолжил Арий. – Поэтому я предлагаю вам, господин Гранон, взять на себя еще и управление Хионом. Конечно, в этом случае жалованье ваше увеличится вдвое. Но если вам будет тяжело справляться в одиночку с двумя поместьями – подыщите для Хиона толкового управляющего. Я доверяю вам.
Гранон раздумывал недолго:
– Конечно, я справлюсь сам! Ничего сложного: два небольших имения. К тому же теперь они находятся в руках одной семьи, а значит, их можно рассматривать как одно целое. Так и буду управлять: как одним имением, которое просто стало вдвое больше. Если бы вы, господин Арий, просто прикупили бы для себя дополнительные земли, это не стало бы для меня проблемой. А так вы получили эти земли в придачу к жене. Для меня разницы нет никакой. Тем более я знаю Хион: и поля, и луга, и скотное подворье. У Регины там – полный порядок. Это еще вопрос, кто из нас лучше управлял: я – Чанаром, или она – Хионом.
Регина зарделась от такой похвалы:
– Вы очень любезны, господин Гранон. Но, право, я не заслуживаю такого лестного отзыва.
– Заслуживаешь, Регинушка! И спасибо, что так рачительно вела хозяйство! Мне работы меньше будет.
– Ну вот, с угодьями вопрос решили, – констатировал хозяин Чанара. – За усадьбой в Хионе, я думаю, присмотрит госпожа Илария, не так ли? Или вы хотите сопровождать Регину в Хариту и там остаться?
Кормилица покачала головой:
– Стара я уже с места срываться. В столице за Региной Флавия пусть ухаживает. А я здесь останусь, за домом пригляжу. И Регине так спокойнее будет.
Регина кивнула:
– Хоть и жалко мне с няней расставаться надолго, но и тащить ее в далекий чужой край не могу. К тому же здесь, в нашем доме, она – хозяйка. А в столице что нас ждет? И сами еще не знаем…
– Значит, все основные вопросы решили, – подвел итог Арий. – Теперь осталось обдумать, что нам понадобится в дороге, а потом – в Харите. Это и возьмем с собой. Два дня на подготовку хватит?
Илария, Гранон и Флориан синхронно кивнули.
А Регина снова подивилась тому, как ловко ведет дела ее муж. Ведь подумать страшно: столько событий, да каких важных! Венчание, передел обязанностей, сборы в дорогу! Голова кругом идет… А у него всё получается легко, как будто он каждый день такие дела устраивает. И ей рядом с ним так спокойно, как будто она бегала-бегала по свету, и наконец-то попала домой. Хотя на самом деле всё наоборот: раньше она жила дома, но была неспокойна. А теперь вот будет бегать по свету… И дома как такового еще нет. Ну как нет? Есть Хион, теперь и Чанар у нее тоже есть. Но здесь им жить не суждено. У мужа служба во дворце, в столице. Там у него есть дом, но она тот дом еще не видела. И ей только предстоит до него доехать, увидеть и обустроить. Да, дел – невпроворот! Но хлопоты эти – приятные. К тому же рядом с мужем ей вообще ничего не страшно!
И вдруг кольнула мысль: а ведь благодарить за это счастье нужно подлого герцога! Если бы Элим не напугал ее так сильно, она бы никогда не подумала ехать в Хариту, к королю. И значит, не встретилась бы с Арием.
Но теперь это даже представить невозможно…
Следующие два дня прошли словно в каком-то угаре. Больше всех суетилась, конечно, Илария. Она собирала для Регины одежду, домашнюю утварь, какие-то мелочи.
– Зачем, няня, столько всего?
– Обязательно, что ты! Там, в столице, вам всё пригодится! Дитя моё, а с бабочкой заколдованной что делать будешь?
Регина задумалась. В суматохе последних дней она как-то позабыла о бабочке. А вот Илария не забывала ничего.
– Что же с ней делать?… Ты вот предлагала закопать ее поглубже. Давай, наверное, так и сделаем. Чтобы она больше никому в руки не попала. А то – мало ли что… Сама же я не хочу иметь ничего общего с Элимом. Даже слушать его мысли не собираюсь. Всё равно ничего хорошего в этих мыслях нет. Так что – всё. Отрезано и забыто.
Наконец нехитрый скарб был собран в дорогу. Набралось его немало: две повозки. В одной повозке расположилась Регина, во второй – Флавия. Арий с Флорианом, как обычно, поехали верхом. Никакой охраны не брали, потому что на дорогах королевства спокойно. А в том, что муж и его слуга способны обратить в бегство или даже убить самых страшных разбойников, Регина убедилась лично. Да и на ночлег проще разместиться шестерым – включая двух возниц, – нежели пытаться пристроить маленькую армию.
После слезных прощаний и лобзаний настроение у Регины было грустное. Как-никак, покидает родные края, причем надолго. Смотрела вокруг, стараясь запомнить и луга, и перелески, и крестьянские домики.
Всадники, Арий с Флорианом, могли бы мчаться во весь опор. Однако тяжело нагруженные повозки двигались медленно, поэтому и всадники ехали шагом. Однако никого это не расстраивало, поскольку дорога была хорошая, погода – прекрасная, и впереди их ждала Харита со всем её столичным великолепием.
Флориан ехал рядом с повозкой Флавии. Та вовсю строила ему глазки, а он только посмеивался да подтрунивал над ней.
Арий, конечно, ехал рядом с Региной и тихо рассказывал о том, что их может ждать в столице. Вопросов у нее было множество, и он терпеливо отвечал на них.
Монотонность поездки нарушило неожиданное событие. Да какое!..
Маленький обоз двигался неспешно, и его сначала нагнали, а потом хотели обогнать два всадника.
Вдруг один из всадников натянул поводья, воскликнув:
– Регина?!
Девушка подняла глаза. На нее в упор смотрел незнакомый юный рыцарь. Только рыцарь этот говорил почему-то голосом Магды. Это было настолько невероятно, что Регина поначалу подумала, что ослышалась. Однако Арий остановил обоз, чтобы выяснить, что это за люди.
А юный рыцарь и в самом деле оказался Магдой, переодетой в мужское платье. С обрезанными волосами, в кольчуге и с оружием на поясе ее было не узнать.
Пережив первый шок, Регина пригласила подругу сесть к ней в повозку. Обоз снова тронулся в путь, чтобы не терять драгоценное время. Спутник Магды повел ее коня в поводу.