Страница 18 из 39
– Почему же? Как раз хорошо понимает, я думаю… Он же беспокоится, что станет дальше с его имением. Я в одиночку управляюсь с Хионом, он маленький, и то мне очень трудно приходится. Ваше имение намного больше, и в одиночку ты с ним точно не справишься. Да тебя и не готовили к этому… Значит, либо понабегут прохвосты-женихи, в надежде поживиться за ваш счет, либо тебя просто разорят наемные управляющие, либо его светлость Рубентий Элим возьмет твое имение под опеку, а фактически – отберет, то есть произойдет то, чего я боялась для себя. Вот господин Тарон и решил побеспокоиться заранее! И тебя пристроит понадежнее, и Лирон со временем перейдет к Фиогену, серьезному человеку, который уж точно земли разбазаривать не станет.
– Ну да. Сам будет ими пользоваться и богатеть дальше.
– Так ведь вместе с тобой!
– Но у него два взрослых сына! Если с самим Фиогеном случится непоправимое, его сыновья просто отберут у меня всё!
– Не отберут. Если ты родишь хотя бы одного ребенка, именно он станет наследником вашего Лирона. Ты же знаешь: материнское наследство неотчуждаемо. То есть господин Тарон всё просчитал правильно: когда-нибудь Лирон достанется его внуку. Зря ты на отца злишься. Он о твоем благополучии заботится. Ну, и о землях своих, конечно, тоже.
– Но я не люблю Фиогена! Я люблю Каллиста!
– Ах, как трогательно… Жаль, что Каллист не любит тебя…
У Магды снова задрожал подбородок:
– Вот ты опять меня дразнишь… Зачем?
– Хочу тебя от беды спасти. Поговори с отцом. Скажи, что Фиоген тебе совсем не подходит. Пускай родители подыщут тебе другого жениха. Думаю, найдется немало вариантов.
У Магды заблестели глаза:
– Может, и Каллиста отец не отвергнет?
Регина в досаде всплеснула руками:
– Вот дался тебе этот Каллист! Он – воин, солдат короля! На мечах он, может, рубится хорошо, а вот имением управлять точно не умеет! Еще и таким большим… Выбирать надо из тех, кто способен взвалить на себя такую ношу, как Лирон. И лучше бы – из нашего привычного круга. Оглядись вокруг: ведь наверняка есть в герцогстве достойные молодые люди. Присмотрись к младшим сыновьям богатых помещиков, которые знают, как вести дела, но наследство им не светит. Такой жених будет счастлив применить свои умения в Лироне.
– Регина, ты злая все-таки! Ведь говорю же тебе: моя душа тянется к Каллисту! А все наши местные женихи меня не интересуют. Что-то ни один из них мне не приглянулся.
– Не приглянулся, потому что ты с ходу влюбилась в Каллиста! Зачем он только приехал в Миладу… Если бы его на празднике не было, ты бы к остальным была более благосклонна. Может, и нашла бы себе кого-то по душе…
– Да вот не нашла никого другого. По мне – либо Каллист, либо никто!
– Ну, Каллист – не вариант. Значит – никто? Смотри, как бы твои капризы к беде не привели. Господин Тарон, конечно, человек крепкий, очень здоровый. Однако же – все люди смертны. Если с ним случится непоправимое, то молодой герцог возьмет Лирон под опеку. Оттяпает у тебя земли, а вернуть забудет. Или выдаст тебя замуж по своему выбору, хотя бы за того же Фиогена. Или, того хуже, сам на тебе женится. Тоже из-за Лирона. И тогда тебе можно будет только посочувствовать. Кстати, как там наш герцог? Не скучает?
– Скучает. На празднике совсем не веселился. Всё тебя ждал. Потом меня отозвал и сказал, что если ты будешь и дальше характер показывать, он просто заберет Хион, и тебя вместе с ним.
– Что, вот прямо так и сказал? – задохнулась Регина.
– Да, так и сказал.
– Вовремя я в Хариту съездила! Постой, выходит, он еще ничего не знает?…
– Теперь знает. Я сообщила.
– Ух ты… И как отреагировал?
– Побледнел даже. Я думала, прибьет меня на месте.
– Да тебя-то за что?
– Ну как за что? Плохую весть принесла…
Регина закусила губу:
– Интересно, что теперь будет? Так просто он это дело не оставит и от меня не отстанет.
– Ты слишком плохо о нем думаешь. Он не так уж страшен.
– Уверена? А может, это ты просто плохо его знаешь?
– Кстати! – спохватилась Магда. – О моих поклонниках заболтались, чуть про твоего не забыли… Он ведь подарок тебе передал! Вот, держи…
Она подала ей миниатюрную шкатулочку.
Регина подняла крышечку и долго смотрела на брошку-бабочку. Бабочка была хороша, даже слишком. Однако брать ее в руки почему-то не хотелось. Наоборот, хотелось захлопнуть крышку и отбросить шкатулку подальше.
– Ну как, нравится? – шепотом спросила Магда, с благоговейным трепетом разглядывая эмалевые крылышки.
– Совсем не нравится, – покачала головой Регина. И тут же предложила: – Может, себе заберешь? Ты же в нее влюблена, я вижу. Вон как глазами ешь! Даже дышать забываешь…
Магда охнула и приложила руку к сердцу:
– Я бы с радостью! Но как можно?… Я ее даже надеть никуда не смогу. Это же персональный подарок! Тебе, а не мне. Да ты не будь такой злюкой! Элим еще на словах просил передать, чтобы ты на него не сердилась. И что он благодарен тебе за всё. А застёжка драгоценная – в знак примирения. И на добрую память о нем.
Регина вздохнула:
– Очень мне нужна такая память… Мне этот подарок руки жжет огнем! Не смогу я ее носить…
– Это уж как знаешь, – пожала плечами Магда. – Пожалуй, я домой поеду. Пора уже. Ты мне сейчас таких вещей наговорила страшных. И неприятных. Мне надо всё обдумать. С матушкой поговорить попробую. О Фиогене и прочих женихах. А может, и с отцом. Если отважусь, конечно…