Страница 17 из 39
Глава 8
Конечно, долго тянуть с визитом Магда не стала. Уже через день после возвращения из Милады прикатила в Хион:
– Ой, мне тебе столько надо рассказать!
– Что ж, пойдем в сад. Там прохладнее.
Девушки устроились на скамейке под деревьями, где тень была погуще.
– Ну что, бал оправдал твои надежды?
– Еще как оправдал! И не только бал. Там каждый день – как целая жизнь!
Магда взахлеб, в самых ярких красках стала описывать весь праздник поэтапно: и приветственный ужин, и бал, и фейерверк, и пикник. Регина слушала, улыбалась и качала головой, как бы не веря, что столько событий можно было уместить всего лишь в три дня.
– А жениха себе не присмотрела? Или кавалеров было мало?
– Ой, что ты, кавалеров было как раз очень много! Представляешь, даже король Максимиан прислал целую делегацию – в знак своего расположения.
Тут взгляд Магды затуманился, и она неслышно вздохнула.
Но от Регины это не укрылось:
– Что такое? Рассказывай!
Магда зарумянилась, опустила глаза, потом и вовсе отвернулась:
– Да нечего особо рассказывать…
– Именно поэтому ты так отчаянно краснеешь? Ну ладно, не рассказывай, если не хочешь…
Но в том-то и дело, что Магда хотела, очень хотела! И стала торопливо рассказывать:
– В королевской делегации были в основном рыцари: и молодые, и постарше. Но один выделялся особенно. Его имя – Каллист. Оказывается, это имя означает «прекрасный, самый красивый». Ты знаешь, это правда. Он такой красивый – ты даже себе представить не можешь! – Магда томно вздохнула. – Светло-каштановые кудри, небольшая аккуратная бородка, и такие милые усики… Такие щекотные…
Не сдержавшись, Магда захихикала.
Регина же подняла брови:
– Откуда ты знаешь, что щекотные? Уж не целовалась ли ты с ним?!
Магда потупилась:
– Нет, так далеко мы не заходили, что ты… Однако он очень красиво за мной ухаживал, был рядом каждую минуту, постоянно осыпал комплиментами. Чтобы остальные не слышали, комплименты шептал мне на ушко. И мне было так щекотно от этих усиков!
– О, да ты влюбилась, душа моя… Поздравляю! Что дальше будет? Он приедет просить твоей руки?
Магда разом сникла:
– Не думаю… Я надеялась, что он прямо там, на празднике, попросит у моих родителей разрешения за мной ухаживать. Но он не сделал этого почему-то. Правда, попросил у меня на память платок. Назвал меня своей «прекрасной дамой» и сказал, что отныне все поединки будет выигрывать исключительно в мою честь. Я прямо на крыльях воспарила! Но когда праздник закончился, он просто уехал. Вместе со своей делегацией. Даже не предупредил… Я случайно увидела, как они выдвигаются. И он тоже меня увидел. Но не подошел, ничего мне не сказал. И не кивнул мне издали. И даже поцелуя воздушного не послал. Как будто меня и нет. Просто вскочил на коня, влился в строй и уехал. А я так и осталась с открытым ртом…
Подбородок Магды предательски задрожал, и чтобы скрыть эмоции, она сорвала с ближайшего куста полураспустившийся розовый бутон и опустила к нему лицо.
Регина, чтобы утешить, похлопала ее по руке:
– Не печалься. Другой рыцарь найдется.
– Другой? – взвилась Магда. – Но я этого полюбила!
– А он тебя, похоже, не очень…
– Как же «не очень»? А три дня зачем за мной ухаживал? Еще и платок попросил!
– Откуда же я могу знать – зачем… Военные люди – ветреные. Сегодня – здесь, завтра – там! Я тебя очень люблю, ты же знаешь. И расстраивать не хочу. Но также не хочу, чтобы ты питала напрасные надежды. На этом празднике ты показалась ему самой красивой. Вот и ухаживал за тобой этот… Как его имя?
– Каллист, – хлюпнула носом Магда, но тут же постаралась взять себя в руки.
– Хорошо, Каллист. Но праздник закончился. А сегодня он может пировать в другой компании, и уже там найдет другую красивую девицу, станет за ней ухаживать. Завтра – следующую…
– А платок зачем просил?
– Чтобы прибавить к своей коллекции. Мы же не знаем, сколько у него таких платков уже есть. И сколько появится в ближайшем будущем…
– Ах, Регина, ты нарочно хочешь довести меня до слёз!
– Нет. Я хочу, чтобы ты просто спустилась с небес на землю. Никаких планов на тебя у этого Каллиста нет. Поверь, со стороны виднее.
– Серьезно? И что же ты видишь со стороны такого, чего не вижу я?
– Я тебе уже ответила. Молодой рыцарь пользуется свободой, и расставаться с ней не собирается. А ты уже мысленно вышла за него замуж и родила ему наследников! Да ты хоть знаешь, что он из себя представляет? Может, там и наследовать нечего! И предложение он тебе не сделал потому, что предложить-то ему и нечего! А раз не имеет ничего за душой – как свататься к богатой девушке?
– Я об этом не подумала… – сникла Магда.
– Ничего. Зато о тебе подумают родители. Наверняка найдут достойного жениха, которого ты полюбишь всей душой!
– Уже нашли. Мне матушка по секрету сказала, что на празднике отец вел переговоры с неким господином Фиогеном.
– И что, достойный господин?
– Весьма достойный. Имение большое, почти как наше. Сам он очень пожилой, больше сорока лет. Может, и все пятьдесят. Вдовец, дети взрослые. И вдруг на меня глаз положил! Зачем ему вообще жениться? Наследники ведь и так есть!
– А может, ты ему понравилась, в сердце запала…
– Я понравилась? Не смеши… Я полагаю, он надеется, что отец даст за мной хорошее приданое. Вот приданое ему в сердце запало! А поскольку без меня приданого не получить, так он и на меня согласился. Только мне зачем свою молодость губить? Со старым и жадным мужем…
И вдруг Регина так разволновалась, что даже вскочила со скамьи:
– Подожди! Тут не только в приданом дело… Этот Фиоген, похоже, еще дальше метит! Ведь брат твой старший погиб совсем юным… – Магда кивнула. – С тех пор ты, как и я, осталась у отца единственной наследницей. – Магда снова кивнула. – Вот что ему понравилось больше всего! Он надеется, что после отца ты унаследуешь Лирон, а поскольку к тому времени будешь женой, то и Лирон достанется ему! И Фиоген разом станет самым богатым землевладельцем во всей округе! Может, и побогаче герцога окажется…
Магда растерянно похлопала глазами и спросила:
– Как же отец мог не понять этого? Раз даже ты сообразила…