Батя на время

— Очень, — с набитым ртом подтверждает Рома. Демьян кивает, осторожно откусывая свой кусок.

Я отпиваю кофе, наблюдая за ними. Улыбаюсь, они похожи на свою мать. Не только внешне, но и своим бесстрашием, упорной борьбой за свои интересы.

— Мы хоккей не бросим!

— Нам нельзя тренировки пропускать.

— А школу можно? — усмехаюсь, на что Рома кривится.

— Там всё равно неинтересно.

— Ладно. Завтра точно школу прогуляете, там посмотрим. Про хоккей понял. Не переживайте, не пропустите тренировку.

Парни снова переглядываются и даже улыбаются. С большим энтузиазмом приступают к еде и быстро с ней справляются. Мама рядом тихонько ворчит про вредность перекуса и что сегодня, конечно же, дети не захотят нормальной еды.

— Ма, успеешь откормить пацанов, — приобнимаю её за плечи, — не переживай.

Вздыхает, кивает, но переключается снова на разговоры. Кажется, она задалась целью узнать абсолютно всё о мальчиках и их маме. Мастерски вытягивает все секреты, а я и не против. С удовольствием слушаю про Валентину, сопоставляю с тем, что сам успел увидеть.

— Поехали? — спрашиваю, когда тарелки с едой пустеют.

Рома и Демьян кивают, спрыгивают со стульев и начинают одеваться.

До съёмной, по словам пацанов, квартиры мы доезжаем быстро. Поднимаемся все вместе. Мама и мальчики уходят собирать вещи, а я осматриваю жильё. Останавливаюсь около книжного стеллажа и долго рассматриваю фотографии в рамках. Где-то только Валя. Где-то лишь мальчишки. Но больше всего снимков, где они втроём. И на всех кадрах они улыбаются. Искренне смеются. Да так, что, глядя на них, у самого уголок губ дёргается вверх.

Особенно на одном снимке.

Валя и мальчики где-то на природе. Она явно пыталась от них убежать, но парни догнали её и сейчас, на кадре, пытались заключить в свои объятия. В этом снимке так много жизни, любви, что я не удерживаюсь и забираю прямо с фоторамкой снимок себе.

— Мы готовы! — доносится за спиной.

Разворачиваю, улыбаюсь пацанам.

— Отлично! Тогда поехали домой.

Глава 8

Пацаны переступают порог моей квартиры и громко присвистывают.

— Ты как Тони Старк? — спрашивает Рома.

— Не, он Бэтмен, — не соглашается с братом Дёма. — Где-то должна быть тайная комната с оружием.

— Найдём?

Братья переглядываются и уже готовы сорваться с места, начать обыскивать каждый угол квартиры. Но я успеваю поймать их за шкирку.

— Эй! — Рома тут в воздухе начинает махать кулаками, но до меня дотянуться не получается.

— Квартиру на тайники не обыскиваем. Не дерёмся. Идём мыть руки, затем экскурсия по дому и разбор вещей. Всё ясно или вопросы?

— Ясно, — хором отвечают мальчишки.

Я им показываю, где находится ванная, а затем, как и обещал, устраиваю экскурсию по дому. Дальше мы разбираем вещи и играем в настольную игру, которую забыли у меня Дися и Женя, когда приезжали в гости. Кажется даже, что я справляюсь с ними. Только это было до момента, пока не прозвучали самые страшные слова: “пора спать”.

Демьяна и Рому будто подменили. В квартире начался самый настоящий хаос. Пацаны носились по всему дома.

Ромка прыгал с дивана на кресло и обратно. Дёмка просто изображает самолёт и носится вокруг.

Мама сидит в кресле, быстро стучит спицами и хитро поглядывает на меня. На мой беспомощный взгляд пожимает плечами:

— Ты же сам решил их к себе привести, так что дерзай.

— Думал, проще будет. В детстве Жеке и Косте тумаков отвесил, и они успокоились, а с этими же такое не прокатит.

— Вадь, — мама отвлеклась от вязания, смотрит мне в глаза, — ты бизнесмен, умеешь договариваться. Дерзай, сын.

Мама снова начинает активно стучать спицами, что-то тихо себе под нос напевая.

Тяжело вздыхаю.

Ладно.

Права мама. Бизнесмен я или кто?

— Стоять! — громко рявкаю, призывая пацанов к вниманию.

Рома застывает в позе супергероя на подлокотнике кресла, готовый прыгнуть на диван. Дёма останавливается рядом с выходом из комнаты, так и раскинув руки в стороны, как самолёт.

Так. Вроде хорошо. Внимание парней привлёк.

Осталось дело за малым: договориться.

Но рано я выдохнул.

Ромка всё-таки совершает прыжок на диван, хватает декоративную подушку и кидает в брата. И затишье, что длилось целых три секунды, превращается в новый бой. Подушками.

Мама тихо хмыкает, а я тяжело вздыхаю. Могла бы и помочь!

Так, Вадька, спокойно. Ты в детстве с Костиком и Женей справлялся? Справлялся! А хуже твоих братьев никого не может быть. Вспомни, как они случайно сеновал у троюродной тётки в деревне подожгли, а влетело тебе. За то, что не уследил.

С этими двумя тем более справиться должен!

Значит, пора предпринять попытку номер два.

— Ром, Дём, тайм-аут! — я выставляю вперёд ладони, делаю шаг к дивану и перехватываю подушку, которую Рома уже занёс для решающего удара. — Бой подушками объявляю ничьей. Оба молодцы, оба герои. А теперь стратегическое совещание.

Дёмка всё-таки кидает в брата подушку, но я успеваю её поймать. Запускаю подушку куда-то в сторону, подальше, чтоб у некоторых соблазна не было устроить новый раунд.

— Садитесь, — киваю на диван. И добавляю твёрже: — Это не обсуждается.

Пацаны переглядываются. Садятся. Неохотно, с инерцией неостывшего боя, но садятся. Рома плюхается. Руки складывает на груди и с вызовом смотрит на меня. Дёма садится аккуратно с другой стороны дивана, мажет по мне ленивым взглядом и начинает комнату осматривать.

Надо спешить, пока в этой маленькой голове новый план по созданию хаоса не возник!

Я придвигаю журнальный столик, сажусь напротив. Мама за спиной мерно постукивает спицами. Ритм не сбился, но я чувствую её улыбку.

— Значит, так, — начинаю ровно, как на переговорах с особо упрямыми партнёрами. — У нас проблема. Мне нужно, чтобы вы легли спать. Вам, как я понимаю, нужно, наоборот, не спать, а прыгать до утра. Ищем решение.

— Мы не устали, — тут же вклинивается Дёма. — Вообще!

— Я вижу, — киваю. — Просто так лечь и закрыть глаза — вариант для слабаков. А вы не такие. Поэтому предлагаю сделку.

Рома прищуривается, ищет подвох?

— Ещё час назад, согласно плану главнокомандующей, вашей матери, вы должны были быть в кровати и видеть десятый сон. Но мы немного выбились из плана. Об этом рассказывать ей не будет. Маме волноваться сейчас никак нельзя!

На удивление парни быстро кивают головой, и я понимаю, что двигаюсь в верном пути.