Страница 92 из 103
Глава 43
ГЛАВА
35
С момента последнего нападения демонов прошла целая неделя. Все было установлено в соответствии с инструкциями генерала, но в последующие дни не произошло ничего нового или необычного. Как будто весь мир затаил дыхание, ожидая, что вот-вот произойдет какая-то катастрофа.
— Вот. — Перед ней появился маслянистый круассан, заслонив Дуне вид на тренировочную яму.
Она ахнула. — Где ты это взял?! — Ее меч опустился, она была сосредоточена только на том, чтобы добраться до этого восхитительного лакомства. Как раз в тот момент, когда она собиралась выхватить его у Катала, он спрятал его за спину.
— Где твои манеры, командир? — Он ухмыльнулся, вторгаясь в ее личное пространство. — Мне кажется, ты кое о чем забываешь.
Она хлопнула его по плечу. — Вот. Теперь отдай это.
Катал запрокинул голову и расхохотался.
Скрестив руки на груди, она посмотрела на него сверху вниз. По какой-то неизвестной причине она проснулась в ужасном настроении тем утром. Ее раздражало все, даже собственное дыхание. Дуне больше всего на свете нужен был этот круассан, чтобы сделать ее день хотя бы частично сносным, и прямо сейчас она была готова даже побороться за него с огромным куском мускулов.
— Это не смешно.
Глаза его весело блеснули, он цокнул языком: — Это разве правильный способ поблагодарить свою пару за то, что он принес тебе твой любимый десерт? — Наклонившись, он коснулся губами ее уха. — Я хочу поцелуй.
Она чмокнула его в щеку, раскрыв ладонь и ожидая.
— Тебе придется придумать что-нибудь получше, милая.
Закатив глаза и разжав руки, она схватила его за кожаные штаны и притянула к себе, прижимаясь губами к его губам и забирая круассан у него из рук, прежде чем он смог углубить поцелуй.
Ликуя, она отскочила назад, вскакивая на ноги и смеясь. — Дурачок! — Затем быстро отскочила за пределы его досягаемости, когда он попытался схватить ее.
Если бы только у него не было возможности использовать свои тени для выполнения своих приказов.
Клочья ночи обвились вокруг нее как раз в тот момент, когда Дуна приготовилась откусить кусочек, прижимая ее обратно к своей широкой груди и не давая вдохнуть аромат печенья.
— Твой энтузиазм достоин восхищения, но ты все равно должна мне настоящий поцелуй. — Пальцы запутались в ее волосах на затылке, и Катал откинул ее голову назад как раз в тот момент, когда рот Дуны приоткрылся. — Беда, — прошептал он. — С тобой всегда столько хлопот. — Он сократил дистанцию, и ее сердце забилось так, словно в груди порхали тысячи бабочек.
Его мягкие губы коснулись ее губ…
— Дуна.
Они оба повернули головы на голос.
— Извините, что прерываю, — сказала Петра, явно чувствуя себя неловко. — Но Чародей желает тебя видеть.
И вот так бабочки опустились к ее животу и превратились в мешки с камнями.
❖
— Где он, черт возьми? — Она снова присвистнула.
— Возможно, ты делаешь это неправильно.
Дуна развернулась, выпятив бедро и скрестив руки на груди. — Думаю, я знаю, как вызвать свою собственную птицу, генерал.
Небрежно пожав плечами, Катал прислонился спиной к ближайшему дереву, поставив одну ногу на ствол и скрестив руки на груди, как и она, повторяя ее позу. — Не похоже, — усмехнулся он, —
командир
.
Проводя языком по верхним зубам, она пыталась не злиться на мужчину. Жаль, что это не сработало. — И как бы вы, ваше Святейшество, поступили в таком случае? Пожалуйста, просветите мой менее божественный мозг.
— О, я никак не могу ничего знать об этом.
— Я настаиваю. Научи меня, о мудрейший.
Сверкнув жемчужными белками, Катал издал пронзительный свист, звук был таким пронзительным, что у нее чудом не заложило уши.
Мгновением позже в предвечернем небе появился огромный белый хищник, летящий прямо на них.
Уставившись с открытым ртом на снежную гарпию, которая только что приземлилась в нескольких футах от них, Дуна пошатнулась: — Как…
Подмигнув, генерал подошел к Шаху, похлопал его по шее и, положив на него одну руку, повернулся к ошарашенной Дуне. — Возможно, тебе стоит закрыть свой рот, милая. Это очень отвлекает.
Последовала череда красочных слов, когда Дуна подошла к гигантской птице и, обвиняюще ткнув в нее пальцем, сказала: — Предатель.
Из горла Шаха вырвался мягкий воркующий звук, его рубиново-красные глаза смягчились, словно извиняясь. Даже перья на его огромной голове, казалось, расправились.
— Не смотри на меня так. Ты больше не получишь от меня кроликов. С этого момента твой новый друг может приносить тебе угощения.
Последовала еще одна череда воркований и щебетаний, и как раз в тот момент, когда она уже собиралась сдаться, Катал взъерошил перья Шаха и, не сводя с нее глаз, сказал птице в шею: — Она не знает, как их собирать. Я принесу тебе самые вкусные.
Раздраженно пыхтя, Дуна взобралась на спину хищника, подождала, пока мускулистые бедра Катала не прижмутся вплотную к ее, прежде чем толкнуть Шаха локтем.
Сильные руки обвились вокруг нее, прижимая спиной к обтянутой кожей груди как раз в тот момент, когда снежная гарпия взлетела. — Ты ревнуешь, малышка? — Его теплое дыхание щекотало ее кожу, когда генерал заговорил ей в щеку. — Не будь к нему слишком строга. Ты знаешь, что он обожает тебя.
Облака проплывали мимо них, когда они летели к Святому Городу, ее эмоции были напряжены. — С каких это пор вы двое так близки?
Нос Катала скользнул по ее щеке. По подбородку. Прижался к ней носом. — С тех пор, как ты решила подольше вздремнуть в Кише, и мне пришлось найти способ безопасно увезти тебя оттуда обратно к себе, где я мог бы позаботиться о тебе должным образом.
Щеки Дуны вспыхнули, когда она вспомнила совершенно особое обращение, которому подверглась после того, как пришла в себя почти две недели назад.
— Непослушный командир, — промурлыкал Катал ей на ухо. — Всегда думаешь о таких грязных вещах. — Пальцы прошлись по краю ее пояса, туда-сюда, дразня ее.
— Что…что ты делаешь?
Она почувствовала легкий поцелуй под изгибом челюсти. — Ты выглядишь напряженной. — Затем еще один, чуть ниже. — Что тебя беспокоит?
— Ничего. — Она судорожно сглотнула, кожа горела, пока ее пальцы впивались в оперение Шаха. — Я просто не знаю, чего ожидать, когда снова увижу своего отца. Мы расстались не совсем в лучших отношениях.